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本源问题，事关家族荣耀和嫡子人生，面子不面子就不是那样重要了，重要的是公正，希望能给儿子一个教训。
何咸心里此刻是极度不安，慌张、无助，内心打鼓。可见他其实也知道自己的所作所为恐怕不是那样说得出口，何进作为父亲的威严犹在。也怪不然何瀚文认定何咸是一个十足的草包，果然是有其母必有其子！母子两个都是色厉内荏，外强中干的典型代表。
何咸一番计较，又偷偷的抬起头去看母亲的意思。都说知子莫如母，儿子什么德行，母亲是最清楚不过的了。
只见何咸的母亲刘氏坐在席间，眉头微微皱起来，又眼神飘忽，轻轻地摇了摇头。何咸便明白了母亲的意思：这是让他捡着不重要的承认，若有涉及父亲的言论，则咬死了也不能承认。
“父亲，儿子确实与叹之有所争执。。。确实有非礼之言，然则实在是儿子无心之失。儿子年轻冲动，心想着也是为弟弟好，一时口不择言，伤了弟弟的心，实在是儿子做兄长的不是！”何咸这一手辩白的漂亮，既然无可避免，那么就先自己承认，将这件事情从议论家事下降到与兄弟之间的争吵上面，一下子便使得问题的严重性下降了一个档次。
何进对这番应答尚且还算满意，但何瀚文受了不公正的待遇，这是板上钉钉的事实。若是不赏罚有度，控有失父亲风范，于是便言道：“颖叔莫要避重就轻，顾左右而言他。为父再问你，巧儿是你的侍女，你可打她了？”
“这。。。”何咸一时语塞。
何瀚文见此，便抬头进言道：“父亲，巧儿确实挨了打。兄长也是一时气愤，不如。。。”
“没有问汝就不要答话。”何进面无表情，何瀚文一时也拿捏不好，值得称是，不再多言。
何进接着问道：“到底是也不是？颖叔，汝且讲实话来听。”说完，他看了看何苗和赵氏，又继续说道：“都不是外人，有何不可说？若是自觉理亏，当时又为何做来？！”这话说的就有些重了，带着点埋怨。
何咸哪里听不出父亲责备的意思，因此只好诚惶诚恐的答道：“却是瀚文所言，儿子，嗯。。。一时冲动。儿子一时糊涂啊！”
何进这才不再逼迫追问了，他觉得事情已然问到如此地步，自己心里明白，在座的都不是傻子，也自然是明白的。至于面上的事儿，就依瀚文的说法，也算是过得去。
是时候盖棺定论了。
“既如此，颖叔。汝乃兄长，所以错处多些，从情分上，叹之作为弟弟，是要维护的。叹之，汝非长子，从礼法上，颖叔作为兄长，也是要维护的。现做出如下断论：颖叔、叹之，汝兄弟同为何家子弟，需兄友弟恭，为家族效力，不可兄弟相煎。汝二人互相道歉，须得真诚。另外，颖叔，汝既不喜巧儿服侍，便让她跟了叹之。你园子里那些小厮和婢女尽去罢了，只留两个服侍的，自己挑选，或凭你母亲做主。”
何进只言说是何咸不喜巧儿，便将打人一事揭过了，不再提起。又对何瀚文言道：“瀚文，为父的难处汝体量否？”
何瀚文知道何进不打算更多地追究何咸的错处了，但他又能如何呢？这个家毕竟还是何进做主，何咸也毕竟是长子，自己现在这个身份，无能为力。
然而，事儿是这么个事儿，理儿不是这么个理儿。何瀚文上蹿下跳，忍辱负重，可为着不是这么个结果。因此他需讨得些许利益出来。
“父亲，瀚文自幼由母亲照看，母亲教儿子学礼，瀚文感激不尽。正因学礼，因此知进退。如今此番事毕，瀚文体量父亲难处，也谅解兄长错处。然瀚文有一愿望，不知父亲能应允否？”何瀚文开始讨价还价。
何进知道何瀚文的意思，他略微思考了一下，觉得此事未尝不可，就算补偿这个儿子了。若能说出一番道理，也未尝不可。因此言道：“叹之且说来听听。”
何瀚文一听此事有戏，便喜形于色，先是扣头，然后娓娓道来，条理清晰：“父亲，母亲，叔父，叔母。瀚文见兄长常勤于读书论道，瀚文实向往之。有今日无状之举，也实因与兄长论书而起。瀚文深知才疏学浅，故而也想温书，以入正道。”
何进没想到何瀚文是想要读书的。其实，他本想着再过几年，便请一位先生入府，为瀚文教习。如今瀚文提出，他反而宽慰了。“此子倒是懂事，不似颖叔骄纵。”何进心想。
“读书乃正道，如此算不得如何愿望，为父许你便是！还有其余所欲否？”何进心下喜悦，满口答应。
“瀚文谢过父亲！瀚文还有一欲，祖母耄耋，瀚文近日见得少了。如今瀚文已能自立，也思念祖母，不如搬入祖母园中，一来小心照看，而来与祖母作伴，以宽其心。祖母见瀚文日夜伴读，必觉何家家世日兴，必然欣喜，身体也会好些。”
“就这么办吧，夫人，这里你打理干净。叹之、颖叔，各自回房。叔达且随我来，吾与汝兄弟继续刚才的话题。。。”
今夜冬天的冷风吹拂过来了。从何府府墙内伸出的树枝迎着风招了招手，撒下几片叶子。然而，今年的冬天似乎暖和了些，至少第二天的清晨，何瀚文所住的侧园房檐上没有挂着霜露。