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; 陈鲁没表态,这不是什么大事。但是既然讲求的是怀柔远人,当然不扰民为好。蒙古卫的给养没送来,一些必要的东西也需要添置,还有一个重要原因,李达酷爱名马,几乎到了痴迷的程度。到了这易马城,岂能轻易错过!
理问所已经来人请过圣安。理问官没到,说是去了卫司催辎重,今晚就能到。
第二天不急着赶路,大家都睡了一个安稳觉。在这地冻山寒的西域,大家已经基本习惯了,在外面站着岗都能睡着。
早饭时卫司的运粮队到了,送来五百石米、面,此外还有盐巴、干菜、冻肉一类的,还有衣服,留下一部分人跟随使团,其他人回到卫司去了。
吃过早饭,李达换了便装,骑着自己的爱驹“婉儿”,让人牵着“霹雳”,带着李先、陈鲁和一些士兵,都换上便服,一身汉人打扮,哈三和鲁哈图蒙古人打扮,分散进城。
易马城在城南面一个大院子里,一路走来,这些人真正见识了什么叫马城,尤其是这易马城,几乎全是名马。
在京师常听说的大宛良马,在这里随处可见,这使李达这位爱马人欣羡不已,但是他的两匹宝马在这里也不多见,也是一片赞美声。
走进马市,李达的眼睛不够用了,这时他才知道自己这个所谓的爱马人是多么浅陋无知,简直就是井底之蛙,大内上林苑和太仆寺的那些所谓名马,和这里的马比起来简直是一文不值。
但是这里马儿交易,不用钱和钞,只用金银。
有些人看了“婉儿”,和鲁哈图打听价格,鲁哈图想说不卖,看陈鲁在摇头,于是改口说:“递个价吧。”
然后两人在袖子里鼓捣一会儿,鲁哈图回报陈鲁,这人出了一千六百比纳尔,这是金币,相当于四千两白银,这让李达几位大吃一惊,物以稀为贵,信夫。
这里的马相当便宜。这样的蒙古马在这里很少见,才成了宝贝。
李达选中了五匹马,都是一百多两银子,但是拿到内地就得翻十倍的价钱不止。这几位天使都互看了一眼,彼此心里明白,李达花了五百两银子,买了五匹名马。
他们的任务还有一个,考察马市,看是否可以在西域建立马市。
采买们买了一些日用品,大家回营了。回去后,李达让李先草拟奏折,建议在边镇开设马市,民人互利,边陲还安全。这个奏折连同这五匹马一起,派人送回行在北平。
李达因为在路上耽搁的太久了,催促加快前进,走了七十多里,出了盗马城,太阳就要落山了,陈鲁建议扎营。
李达下令继续赶路,原因是他对这个盗马城几个字不爽。
又走了三十多里路,天已经黑透了,前哨报告前面没有人家,只有一座古城墙,可以安营。
闻达跑过来报告,不能再走了,官兵和牲口都已经走不动了。李达下令在古城墙内安营。虽然打着火把,也看不清周边环境。
大家白天都看到了,出了盗马城,一望无际的砂砾,整个原野空空荡荡,既没有人烟,也很少见到树木,这里不用说了,也是如此。