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四月的北京已经是春意融融，库珀律师惬意的坐在美国公使馆的户外草坪上，享受着阳光和花香同芮恩施公使交谈着。
虽然这个场景看起来就像是一场随意的户外谈话，但是双方谈及的可不是什么轻松的话题，库珀律师代表的美国财团向芮恩施公使建议道：“上个月，开滦公司的中国股东已经向政府投降，愿意补交矿业税和拖欠税款的利息，并接受罢工工人提出的所有要求。而中国政府也同意这些中国股东以自己的股权抵扣税款，这样一来英国人就陷入了孤立之中。
本月初，滦州公司开始复工，开平矿务局名下的煤矿和秦皇岛码头则被中国工人继续强占，英国人损失巨大。鉴于现在同中国人之间的矛盾，再加上和我国钢铁公司发生的商业纠纷，英国开平公司股东已经有想要撤出开滦公司的意思了。
我们希望公使先生能够以调解问题的名义向英国人提出这样一个建议，西方钢铁公司愿意以30万英镑购下开平矿务局，让他们从当前的纠纷中全身而退。作为回报，英国人应当放开澳大利亚、新西兰和东南亚地区的矿产勘探权和石油勘探权…”
同库珀律师交谈的芮恩施公使其实有些心不在焉，作为一名进步主义者，他最为反感的就是同这些美国大财团打交道，这也是为什么他刚刚上任驻华公使时，就同在华美国商会闹得不愉快的原因。
但是，一战的爆发改变了美国的社会，进入20世纪后阶级矛盾异OTg2NTc=常尖刻的美国，煽动对于犹太人和有色人种的仇恨，实际上就是为了转移工人阶级对于资本家的仇恨。乔治亚州民众对于某位犹太工厂主的痛恨，甚至已经压倒了对于真正案犯的追查，这正说明美国中下阶层已经处于爆发的边缘了。
在1914年夏天之前，美国各地爆发的私刑案件数量要远远高于20世纪初的头十年，虽然这些私刑的对象主要是黑人，但是犹太裔的白人也被纳入了其中。这也是美国进步运动突飞猛进的主要推动力，就连美国的财团们也意识到，不对美国的制度作出变革是不行的了。
所以在1912年，脱离共和党的罗斯福和民主党的威尔逊，完全压制了共和党的现任总统塔夫脱，成为了1913-1916年度美国总统的有力候选人，这两位都是主张对美国进行变革的政治家，只不过一位主张以更加急进的方式改革美国，一位主张以温和的方式进行改革而已。
可是等到欧洲战争爆发之后，大量的战争订单涌入了美国，这些订单不仅给美国带来了大量的财富，也拯救了美国的资本主义。战争经济所带来的繁荣，缓和了美国社会内部的阶级矛盾，欧洲战争的残酷又使得美国内部的注意力从内部斗争转向了外部安全。
虽然远离了美国本土，但是芮恩施也能从国内传来的各种消息中感受到，美国的进步运动正在退潮，对于国家制度变革的呼声正在减少。现在的美国报纸上所刊登的，不再是财团之恶行，政府官员的腐化，社会风气的败坏，而是欧洲战争所带来的发财机会，战争对于美国安全造成的威胁。
因为欧洲战争的关系，美国人正从理想主义转向现实主义，这也使得芮恩施感到来自国内进步主义者的支持不断减弱，相反的是美国商业要求驻华外交官保卫美国商业利益的呼声越来越高。
虽然因为欧洲战争的缘故，使得美国财团把大部分精力放在了欧洲，但是因为革命委员会和美国部分财团之间的合作，使得美国商业在中国的发展获得了突飞猛进的成功。
如果说，欧洲的战争订单代表着现在的美国商业发展，那么中国就代表着美国商业的未来。中国向美国出口的加工食品、原铝、油漆、纺织品、家具、玩具等商品，正在逐渐取代中国过去的生丝、茶叶等传统商品；而中国向美国进口的机床、船舶、钢材、发电设备的数量，也要远远高于过去几十年里的总和。
中美之间的贸易数额已经仅次于美国同协约国之间的贸易，甚至已经高于美国和南美ABC三国的贸易总和了。虽然南美三国距离美国更近，但是这三国主要还是以农产品和原材料出口为主，和美国经济的互补性远不及中国高，且因为双方距离太近，还使得南美三国对于美国资本警惕的很，不仅中国对于美国资本开放。
当然，革命委员会和美国财团之间的密切合作，使得原本依附于北京公使团的在华美国中小商人遭到了打击。过去美国在东亚的势力较弱，甚至还要被日本人所排挤，因此美国商人一向主张“门户开放，自由贸易”，希望将中国变为列强的公共殖民地，而不是被切割成一块块的势力范围。
但是随着美... -->>
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