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老鼠们光顾了这个地牢。
刘文蒙听到老鼠吱吱的叫声,乐得心花怒放。虽然只是两只,但这对恢复他的体力已经足够。
他再一次爬到地牢顶端的时候,才知道上面被一块厚厚的大铁板封着。他沿四周摸索一遍,找到了老鼠出入的通道:一个小小的洞。
顺着小洞,他用手抠去四周的坚硬的灰石,竟然能伸进一只手进去。
要想从小洞中出去,必须把它挖得更大些,可地牢中除了铁枷和镣锁外,什么也没有。只能用手来挖,哪怕一天挖一寸,总有把洞挖大的机会。
刘文蒙既然有了这个打算和决心,就去行动,这是他的作风。
在他的努力下,第三天,小洞已经可以伸进一只手臂;第七天,可以钻进头去;第十天,他已能把整个身子缩在小洞中,不必再顺墙溜下去。
刘文蒙把老鼠洞占住,老鼠们不再从此处过了,他已经四天没有吃到东西。
但洞中的土是越来越松,他也加快了挖洞的进程。
猛然间,前面露出一丝眩目的光亮,让他的心刹那间停止了跳动。
他知道自己终于挖到了头。
他把手伸到外面,把洞口扒大些,眩目的光刺得他的眼睛睁不开。
他知道这是白天,探出头被人发觉很危险,因此又缩身回到小洞中,等待着黑暗的到来。
夜间,繁星点点。他闭上眼睛,深深地吸了一口气,气味中带着仿佛是上世才闻到过的肉香。他艰难地爬出小洞,拍拍已破烂不堪的衣服,朝发出香味的有灯火的地方摸去。
这里似乎是膳房。
他忍着饥渴,观察了好大一阵,发现只有两个厨工在忙碌,于是就闪进膳房。他喝了一气水后,悄悄拿走案板上一大块熟肉,转身跑了出去。
肉足有三斤多,走到黑暗处,他一口气吃掉一半。然后撕下一片破衣布,把剩下的包着,瞧了一眼方向,向无人无灯的地方走去。
住在小四合院中的藤原平和藤原英子非但没有等到刘文蒙,第五天却等来了四个东厂的特务。
听到院外藤原平的叫声,藤原英子迅速抓着已准备好的包袱挎在身上,挺剑冲出屋去。四个东厂的特务只是访查这里的住民,并没有意识到危险。但他们带的兵器,却误让藤原平以为是来抓人的官兵。
他一边大叫,一边挥拳打倒走在前面的一人。
他的叫声倒提醒了其他三个特务,他们挺起刀剑就闯了进来。但藤原平的身手很硬,要想从他身边冲进院子,显然是东厂人的失误。三个人被打倒了两个后,剩下的一个迅速跑了!
藤原平正要去追,却被英子一把抓着。她对他说了一阵东瀛语,这才喊过四个仆人,让他们赶快逃走。
看看倒地的三个东厂特务一人没死,想挣扎着起身,藤原平一脚把他踹去阎王那里。藤原英子不愿他多事,拉着他向城东跑去。因为这里离城门最近。
看看就要到城门,英子意外地发现了车行。这个聪明的姑娘跟着刘文蒙,已经学会了怎样生活。所以她急步走去,很快雇了一辆马车坐上,出了城折向南去。
她要带哥哥到一个叫大兴的地方,因为进京前她们曾在那里住过。
他们找到住过的那家客栈,店主依稀认得这个高大的汉子,因此虽然没有大明的路引路信,他还是给了他们两间房。
这也多亏了藤原英子,倘若不是出城而是去找住在张府的云仙等人,或许他们就再也出不了京师;倘若不是她找了这家客栈,他们也不可能会安稳地住下来。
至于钱,他们不用操心,刘文蒙和云仙公主的所有东西几乎都被藤原英子保管着,她身上带的银子和银票,足以让兄妹两人富贵一生。
等了半月,英子觉得事情已经过去,就让哥哥待在客栈,她自己进京到张佩佩家里,去找云仙和郑甜甜,把身上带的东西交给她们。
进入京师的城门盘查得很严,有许多年轻的男女被锦衣卫带走。藤原英子手里没有任何凭证,是进不了城的,只好失望地返回大兴。
来时坐的车子已经回去,看来只好走着回去了。但没走几步,却看到城中驰来一辆马车,正是向大兴方向,她招了一下手。
车夫叫道:“有人!”就急驰而去。
英子很扫兴,不料马车走了不远竟停下来。
从里面伸出一个头冲她喊:“姑娘,车是我雇的,你坐上来吧!”
英子急赶路几步,跳上马车。
车里是两个人,一个面容白净,年纪约在三十来岁,就是喊她的那人;还有一个五十上下的商人,他正紧抱胸前的布包,双眼眯着睡觉。
英子谢了他们。年轻的人很热情,就坐在她的旁边问东问西。
英子虽然在大明已经两年多,但却不知此人想打她的主意。又感谢他叫停马车,因此实话实说。
听英子是孤身一人要到大兴找哥哥,年轻的人暗暗得意,自己的艳遇到了。
也难怪这人要这么想。大明的风俗,但凡有一点家业的人家,绝不会让自己的女儿或媳妇孤身一人在外走动。象她,正处于妙龄,又有一双只有穷家人才有的脚板,虽然穿戴整齐,但还是让年轻人想到了邪路。更何况她还对他的问话有问有答。
“姑娘有婆家了吗?”
英子听得懂,摇摇头:“没有!”
“有没有意中的人?”
英子并不觉他问的怪,因为在东瀛,她这样的少女常常有人会这样问。她想了想,脸色有点红,但还是很老实:“有,只不过他把我当成了另一个人!”
“姑娘这么俊,他却记挂着别的人,这样的人没什么好!”
“不,他很好!是我配不上他!”
“姑娘跟我吧,我是秀才,一定会好好疼你!”
这人说着话竟手不老实起来,把一只手放在英子的腿上。
难怪这人热情,原来竟是这样的角色。英子顿时明白了此人的用意,真有点哭笑不得。不过,她很聪明,决定戏戏这个色鬼:“原来你只是个秀才,可我哥哥非要我嫁举人进士!”
“什么?你哥哥让你嫁举人进士?”这人听了她的话,把手缩回去。“就你?”
看来,英子的话打到了他的疼处。
“我不配吗?”英子忽闪着两只大眼,一脸天真,把少女动人的美丽展现得淋漓尽致,不觉让一边静听二人说话的商人及秀才唾涎欲滴,只是瞪着她看,连说话也忘了。
“姑娘若不是有双天足,怕是连皇宫都进得!”老点的商人慨然。
“天足?什么是天足?”她的确不懂他说什么。
“就是你长了一双大脚,富家子女谁会有大脚!就这双脚,举人进士也不敢娶你!”秀才借机报复她。
英子懂了,怪不得云仙、甜甜和佩佩的的脚那么好看,原来大明是以这个定女人身份的,也难怪那个男人看她眼神怪怪的,原来是自己的脚太大了。
她心里真有点自惭形秽。其实,云仙、甜甜和佩佩并没有刻意缠足,她们的脚在大明淑女中也算是大的了。英子没见着安家姐妹,否则她会更惊奇一些。
三人再不说话,各想心事。
“我倒不厌大脚,如果姑娘愿意,给我当二房好了,保你一生吃穿不愁,倒胜似嫁给浮浪文人!”富商被英子美色所惑,想趁机渔利。
英子本正自怜,听他如此一说恨得咬牙,但她有意惩戒他,就笑了一下:“这话不错,我嫁给他终是让他瞧不起我,还不如落个富贵。只是我哥哥说,嫁我钱少了可不行!”
“你哥哥要多少?”
“我哥说,只要有人能拿出我包内的钱数,他就让我跟他去!”
“我拿?”富商一听起了精神,把坐挪了挪。
“你点点钱数,到大兴给我哥哥就可以领我走了!”
英子看也不看把身边的小包扔给富商。
富商急忙解开小包,一张张翻动,顿时傻眼。因为包里有刘文蒙带的全部银票,虽然他在路上和京师花了几万,仍有二十几万。
“姑奶奶,算我眼拙,却瞧不出您来!小的就是家业卖净也不足零头。”
他把小包恭敬地送还英子,再不敢抬头。一旁的秀才也暗暗心惊,知道遇着了奇人,再不敢有半语话出。