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。刘健是内阁首辅，大明的首辅基本上相当于宰执之位了，虽然名义上并无宰相，但内阁早已凌驾于六部之上，属于外庭最高决策机构了。刘健平时言语不多，但他一旦说话便极有威信。
“佀大人，现在是说这些事的时候么？你怕是还不知道这件事的严重性。灾情已经很严重了。灾民都涌到京城了。昨日你禀报灾情的时候便轻描淡写，故而造成了决策的失误。现在情况如此严重，你还在为自己辩解。连勋戚都跑到咱们头里去了，你还不清醒么？”刘健大声喝道。
佀钟搓着手踌躇，心中不服，却也不敢公然同刘健争吵。
“东阳说的极是，现在开始，所有的衙门都要配合赈济之事。照刘尚书所言，昨晚除了永定门内的灾民得了安置之外，其他地方的灾民怕是未能得到安置。昨晚定然冻死人了。建昌侯都跑去赈济了，皇上焉能不知？他们定会将情形禀报皇上的。这件事会造成怎样的后果，目前还不得而知，现如今要做的便是补救，立刻补救。”刘健枯瘦的指节笃笃的敲打着桌子，大声道。
众官员都纷纷点头，眼下说什么都没用，迅速补救才是正经。
“首辅大人，那城外的灾民怎么办？放不放进来？”礼部尚书张昇沉声问道。
所有人的目光盯在刘健黑沉沉的脸上。作为首辅，他必须做出决定。
“暂时不能放进来。灾民数量数万，目前城中无法安置，佀大人还没准备好。现在放进来岂非城里要乱成一锅粥。一旦生出事来，谁能担待？城内灾民城内安置，外边来的灾民必须在城外安置。首先保证京城不乱，再谈其他。”刘健沉声道。
众人沉默着，不放灾民进城，则意味着城外奔波一夜在寒冷饥饿中挣扎的灾民不能得到及时的赈济。那是一定会死人的。但是刘健说的很对，一旦放进来，户部的赈济措施又没有跟上，必会生乱。灾民乱起来，后果太可怕的。那可比死几个灾民严重太多。
但是，这样的决定也担着风险。灾民倘若冻死在城外，必会遭到问责。
“本官同意刘首辅的意见。不能放进来。迅速将城中灾民安置下来，再集中力量对城外灾民进行安置。”李东阳沉声开口道。
“我也同意。”谢迁沉声道。
内阁三位大学士都表了态，其余官员也纷纷点头附议。
刘大夏皱眉道：“然则，在此之前，便让数万灾民在城外冰雪寒风之中站着么？会死人的。”
刘健沉声道：“那么刘大人告诉我该怎么办？你是兵部尚书，你告诉我，如果我们允许灾民进城，你有把握保证京城不乱么？你能约束这些灾民么？如果他们乱起来了，四处抢掠骚扰，你兵部如何解决？是杀还是不杀？若是动手镇压，死的人比在城外冻死的人是多还是少？造成的影响是大还是小？”
面对刘健的连番诘问，刘大夏默然了。确实，如果放了灾民进城，又没做好应对的话，是一定会生乱的。到那时只能采用强力手段，造成的后果无法估量。更重要的是，京城城内的乱起来，那可不仅仅是死几个人那么简单。
“两害相权取其轻，我们也想救百姓，但是只能一步步来。”李东阳轻声道。
所有人都陷入沉默之中，除此似乎没有太好的办法了。
远处朝钟敲响，上朝的时间到了。刘健吁了口气道：“若无异议，便上朝吧。统一口径，回禀圣上。这时候都不要乱说话了。”
众人纷纷点头，起身出朝房上朝。佀钟跟着人往外走，刘健却将他拉到了一旁。
“佀大人，我建议你今日不要上朝了，赶紧去做事。今日上朝，皇上必要问你一些事情，你不好应对。还是回避的好。我会告诉皇上，你正在指挥赈济之事，皇上应该不会怪责的。”
佀钟连连点头称是，心里明白，刘健还是为自己考虑的。皇上知道的情况比自己知道的还多。今日朝会自己必要受到责罚，还不如赶紧去将功补过，赶紧做事去。