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p; 话没说完,男子袖子挥来,蒋妤手间的茶杯哐啷一声落地,茶水四溅!
“谁叫你冒冒失失进来的?孤喊你了吗?出去。”语气克制着薄怒。
自从进了东宫,太子从没这样给她丢过脸色,更不提动粗。
蒋妤震惊,一股浓烈的嫉妒袭涌上来,振振有词,脱口而出:“她是有主儿的人,且又是个有错在身的,妾身不想让太子爷被她牵连,也是为了太子爷的名声着想,太子若是对秦王妃有心,为什么不在她婚前想法子弄进东宫!”
“你当孤不想?”太子一挥袖,波动之下,又牵起了酒气,摇摇晃晃起身,对着蒋妤冷冷望过去,转身打帘进去。
那是对自己从未有过的冷意,不,就算对整个东宫的人,太子爷也从来都是和颜悦色的,从没有过这样叫人胆寒的脸色。
蒋妤脊背升起一股寒气。
**
颂元殿外,在太监的引领下,云菀沁到了东宫后院的大天井,与一群尼姑们汇合。
太子为蒋皇后准备的寿礼是沉香救母的一台戏,旧事新编,又是太子自己抚琴,重新编曲,戏中加了一些祝寿的桥段,也算是颇有新意。
此刻,几个尼姑正跟东宫的嬷嬷们整理寿宴戏台上需要用到的一些道具,查看有什么纰漏,外加清洗、晾晒。
这次皇上亲口提出的补办寿宴,云菀沁知道是秦王在操办,可其他宫殿的主子们为讨中宫皇后的欢心,也是无所不用其极,太子是储君,皇子中的表率,更是皇后的养子,自然更加经心。
云菀沁加入了一群人中,帮起手来。
“悠着点儿,悠着点儿,仔细着别磕着了,这王母娘娘的寿桃,讲求的就是圆圆满满,别说碰缺个角,便是连桃叶子都别不能掉一片!”
太监尖利的声音响起来。
云菀沁和一群做活儿的女眷循声望过去,只见门口处,一个东宫太监指挥着两名小太监搬着一个大托盘过来。
托盘上铺着红布,有个四四方方的透明琉璃罩,里面有个硕大的寿桃,足足有一个半的手掌那么高,粉红的桃肉看起来水淋淋的,搭配着两瓣完整的绿叶,看起来,还真的像是天境的仙桃。
应该是祝寿戏上要用到的。
云菀沁记起来,上次在宫里与太子见面时看过他的戏本子,太子为了祝寿,特意在沉香救母添加了一段原戏曲中没有的:整个戏结束以后,沉香双手捧着寿桃,绕场一圈,然后供给救下的母亲,拉下大团圆结局的帷幕。
冬天的京城本来就不是吃桃子的季节,难得可贵还找到这么硕大而漂亮的真蟠桃,也难怪东宫的人生怕有闪失。
管事太监将那个寿桃小心翼翼让人搬过来,放到中间,吩咐一群女眷:“洗的时候小心些,可别摔了。”
几人将琉璃罩取下来,一个嬷嬷笑道:“公公,这桃子可是要给皇后娘娘享用的仙果儿,咱们自然会提着一百二十个心。”
那管事太监知道几人细致,也放心下来,交下就去做别的事儿了。
云菀沁随口问道:“咦,这桃子不是演戏的道具桃吗,怎么,还要供给娘娘享用吗?”
刚刚说话的嬷嬷道:“太子爷说了,祝寿戏里的桃可是祥瑞之桃,听戏的人一般会吃两口,图个延年益寿的喜气。”
云菀沁瞟了嬷嬷手里的寿桃一眼,心思莫名一动,只淡淡笑道:“沉香救母里添了这么个寿桃献母的桥段,倒是有趣多了,又正合寿宴的意图。”
几人笑着连连点头,只听秦王妃道:“让我看看可以吗。”
手里拿着寿桃的嬷嬷不疑有他,只当她是新奇,双手捧了过去。
云菀沁小心地接过来,搁在膝上,双手掬了一把清水,看似只是在清洗桃子,却在细细端详着寿桃的每一处。
其余几人见她在清洗寿桃,便也各忙各的,并没多去注意她。
应该是温棚里培育出来的品种,粉而大,色泽鲜嫩,看不出什么异样。
桃叶扒开,却敏感地觉察指腹有些不平滑。
她拿近寿桃,细细查看,寿桃的下缘,绿叶的遮挡下,竟有极小的孔眼,随意一数,密密麻麻竟有十几个,却显然不是虫蛀孔。
虫蛀孔眼多半不规则,还会影响周围桃肉变色,这些小孔眼是透明无色的,若不拿近细瞧,根本看不出来,都是很匀称的圆形,而这些孔眼聚集的地方,桃肉有些微微鼓起,就像——发胀一样。
云菀沁屏住呼吸,将寿桃那些小孔眼处凑近鼻下,深深一嗅,呼吸骤然一止,险些喘不过气,浑身顿时如结冰一样,站了起来。
几个嬷嬷还有帮忙的长青观尼姑察觉她异样,望过来,一个嬷嬷见她脸色有些发白,奇道:“怎么了?”
云菀沁手一松,寿桃“啪”一声坠在地上,摔得四分五裂,汁液乱飞。
众人吓了一跳,哗啦一声走过来,叫起来:“哎呀,寿桃被王妃给打破了!”
那管事太监听着动静,也一惊,匆匆过来,一看这情形,气不打一处:“这可是祝寿戏的重头道具,是太子亲自为皇后挑选的,秦王妃也太粗心大意了吧!”
云菀沁垂下头:“是我手一滑——”
“手滑!?”管事太监哼了一声,也懒得与她说多,先去禀报太子了。
一群做事儿的女眷立刻喧哗起来。
几名长青观的尼姑围上来,颇是担心,云菀沁并没说什么,不一会儿,只见那管事太监青着脸回来了:“太子有请,秦王妃请过去一趟吧!”
云菀沁深吸了口气,跟在太监后面,离开了后院。
这次换在颂元殿旁边的幽静书房,管事太监推开门,气愤还没消,一伸手,做了个引路的动作:“秦王妃请吧!”
云菀沁跨过门槛,进了书房。
书房内,窗户紧闭,帘幕拉紧。
走近最里间,太子背着手,正面朝她。
刚刚才与太子见过面,可不知道怎么,不到几刻第二次见面,云菀沁却觉得有凉气从头滚到脚,挥之不散。
之前在颂元殿的微醺此刻全都消散不见了,男子面无表情,好像并没因为寿桃被毁而生气,可是——正因为如此,才让人觉得恐怖。
“妾身不慎失手,打烂了太子的寿桃,请太子秉公处置!”云菀沁弯下身。
男子平日一双笑意弥漫的眼眸此刻失去了生气,难得的沉静如幽潭,唇际泛起一抹凉意:“难道秦王妃不是故意打碎寿桃的吗?”
再没私下的亲近称呼,有的只是谨慎,警惕,提防。
室内空气流通得极其缓沉。
没法子,他明显已经知道了。
下定决心,云菀沁抬起头:“妾身打碎寿桃,只是免得太子做下不可挽回的大错。”
太子见她承认,倒是笑了起来,一边笑,一边慢慢走出书案,踱近女子,笑中却不乏遗憾:“沁儿,孤前几刻才夸你老实,怎么这会儿却又撒谎?你哪里是为了孤,寿宴是秦王操办,你是为了秦王不被牵连吧!”
云菀沁只觉红织地毯上一双金黄靴子就在眼前,刚一抬头,只觉得袖风一振,一只手掌迎面过来,正钳住自己脖子,力道极大,生生让她几乎双脚悬空于地面。
喉间传来骨骼摩擦的声音。空气好似阻断了一截儿,怎么也呼吸不进来,云菀沁睁大眼,盯着眼前的男子。
他早已经收敛了笑意,双目盈着血丝,不复平素的贵雅,全是嗜血之前的暴戾,眼睫震颤,英俊的眉眼充满着挣扎,凝视自己。
他是东宫之主,这儿是他的地盘,便是杀人灭口,事后对着外人,她的死,他也有千万种正当理由能解释。
终于,指节一松弛,她觉得有新鲜空气流了进来,身子也落了地。
整个人瘫软在地,她大喘了几口。
他宽袖一挥,声音恢复自若:“你走吧。”
在扣住她喉咙时,他就知道自己下不了手。
云菀沁咳咳了几声,站起来,掸掸尼姑袍子:“太子就这么放我走了,也不怕后患无穷?我若现在出去,说太子在祝寿戏上的寿桃里用凿空心的竹管注入剧毒,寿宴上给寿星享用,我的处罚可能就会彻底抵消,太子也就万劫不复了!”
她曾在医经笔记中看过,有西洋医者在大宣本地行医时,会用纤竹削成极细的一条,再将内核凿空,两头打洞,灌入药液,然后用工具导入患者体内,称作针药。
刚才那寿桃上的细小孔眼,全是注入药液的痕迹,因为针孔太小,打一剂,怕没有效果,所以打了十几处,而拿近一闻,确实有轻微的毒液气味。
在祝寿戏上特意加了一出借桃献母的桥段,再让蒋皇后享用有毒的寿桃……没料太子对蒋皇后的恨意果真已走到这一步。
不是你死,就是我亡。
刚才得知手上是毒桃时,云菀沁浑身的冷意不仅仅是得知太子要在寿宴上弑养母,而是忽然想起前世太子被废的圣旨。
“不羁放荡,狂傲难驯,不孝母,不尊父,忤逆孽子”。
若是毒杀皇后的事东窗事发,是绝对够得上这道圣旨描述的重罪的。
而杀害养母,是为皇室丑闻,也许宁熙帝顾忌颜面,不愿意大肆渲染,才笼统下了这么一道旨,并没详说。
她既然敢说这番话,就表示她绝对不会告发自己,太子眉目一动,反问:“你会告发吗?”
云菀沁凝住他:“不会。”
太子轻笑,眸中是信赖。
“太子若想报仇,又何必真刀实枪的拼命。毒杀总能找到蛛丝马迹,一旦被发现,就算太子雪了仇恨,也得赔上自己,划得来吗?”云菀沁轻声说,更重要的一点没法子告诉他,依稀记得前世,蒋皇后的离世,公告天下的似是因病去世,并不是被人毒杀而死,也就是说,太子这次就算赔上地位、性命和前途摆下一场鸿门宴,也极有可能是白费。
太子见她分明知道自己和皇后之间的恩怨,微微一怔,却也并不太奇怪,笑意一收,冷霜袭面,叫人不寒而栗:“当孤得知生母是如何被她残害而死,死后还被她用风水镇得永世不得超生,再想着孤认贼作母十几年,就觉得什么都划得来了!如今,她知道孤有了异心,万采戏楼那次,她已经决定弃掉孤这个棋子,孤若不杀她,便得被她杀。你说说——孤做这些划得来吗?”
云菀沁道:“太子若是毒杀皇后,至多泄个恨,袁妃的冤死,还有被她害过的其他人,还是昭不了雪。不如在天下臣民面前揭了她的罪行,让皇上知道她到底是什么样子,将往日的债,一笔笔拿出来清算。”
太子眸一动:“父皇一向敬重她,信任她,就算拿出证据,父皇恐怕也只会认为是子虚乌有,到时孤与她撕破了脸皮,反而还打草惊蛇。”
“那,若是皇后身边最亲近且有血缘的人揭发她,皇上可会相信?”云菀沁反问。
太子眉宇一疑:“良娣?她和蒋氏唇亡齿寒,就算再傻,也不会揭发自己的亲姑姑,不可能。”
“那就让不可能变可能。”一字一顿。