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则心如雷击。
当这个如睛天霹雳般消息,从她深爱之人的口中说出,乔氏除了震惊,还有不解,乃至愤怒。
此时,韦氏尚未得皇上宠幸,所怀绝非龙种。而宫中女子怀孕,却怀得并非皇上的儿女,这只能是死罪。
但又让乔氏震惊的是,韦氏居然已和男人有染,这无疑是对自己的背叛。
乔氏突然发现,眼前这个和自己情同姐妹之人,绝非如她外表那般普通和简单。
韦氏的确不简单。
首先,韦氏的年龄是虚报的。时年十六岁的她,虽然一直称乔氏为姐,但她其实已经是二十六岁了。
之所以虚报年龄,一则是为了入宫,二则是为了掩人耳目。
既然年龄是假的,那这韦氏的身世自然也不会简单。
如今事关自己性命,韦氏也不敢再对乔氏有所隐瞒。她心里明白,只有乔氏能救她,也愿意救她,因为她知道,她爱她。
韦氏一家的确和无涯子是越州山阴县同乡。只不过,韦家也并非是祖居山阴县,而是在四代之前移居而来。
带着使命移居而来。
韦姓其实在华夏历来颇有名望,其中最出名的一支是源于黄帝姬姓的大彭氏,乃是以古韦国为姓,渊源流长。唐朝时期,韦姓在关中境内人丁兴旺,“京兆韦氏”曾盛极一时。
另外一支则相传是汉代大将韩信之后,在韩信被吕后诛杀之后,韩氏后裔为避祸,以“韩”字一半的“韦”为姓,远避广西。
不过,韦家的韦氏却并非出自这两支,确切而言,此韦非中原之韦,而是源于西域的疏勒国。
相传,这支韦氏亦是古韦国灭亡之后西迁并入羌人一族,也有一说是通过丝绸之路迁入的西域的汉化羌人。只因年代久远,本族又缺少文字记载,真正的祖源已无从考证。
不过,无论源于何处,这支韦氏的最大一个特征就是:在外貌和习俗上已和汉人无异,一旦束发,着右衽之服,即是如假包换的汉人。
话说,作为这支韦氏一脉,韦家自唐代以来便定居关中之地,与当时兴盛“京兆韦氏”几乎融为一体。
不过,韦家毕竟是游牧之族出身,所以虽然居于关中,但历代依然是以贩马为生,商迹西至阳关之外,东至大漠。无论是西北番马,还是契丹马、室韦马,皆经韦家之手进入关中。
然而,随着契丹的崛起,尤其是耶律阿保机建立契丹国之后,韦家的命运却被改变了。
韦氏之父名曰韦安道,其高祖韦业全本是京兆府的一带颇有名气的马贩子。他带领族人长年远走塞北,将优良的契丹马贩入关中,年近不惑之年,业已累积起一份不错的家业,妻贤子孝,生活富足。
然后,四十岁那一年,当他像往常一样带着大儿子和族人远赴塞北时,这趟本该毫无波澜的贩马之旅,却变故突起,彻底改变他以及他子孙的人生走向。
当时,中原正处于五代十国时期,各方政权割据,你方唱罢我登场。而在长城以北,契丹国方兴未艾,正虎视眈眈地觊觎着中原广袤的沃土。
频繁的战事不仅令黎民百姓流离失所,苦不堪言,也极大地影响了正常的商贸往来。不过,有一类交易却因为战事而变得更加兴旺,那就是马匹。
持续不断的战争消耗使得马匹,尤其是军马的需求量陡增,其中盛产良驹的契丹自然是最大的马匹供应地。而韦业全所做之事就是将契丹的马匹贩卖至中原。
当时,燕云十六州已经被后晋儿皇帝石敬塘献给了契丹,契丹的兵锋所指已经抵达长城沿线。故而,交易马匹的榷场也散布在长城以北的集镇,其中以易州以南的几处马市最为兴盛,也正是韦业全经常光顾之地。
距离易州不足百里的一个榷场,当韦业全正在挑选马匹时,他出色的相马之术引起了一个人的注意。
其实,韦业全祖上本是游牧出身,相马之术正是出自家传。而传到韦业全这一辈,他不仅很快掌握了祖辈口口相传的经验之谈,更是在贩马的生涯不断学习,将各色马种的优劣以图文录下,平日闲时,不是研习自制的“马经”,就是到各处马场去以相马为乐。
刚过而立之年,韦业全的相马之术已臻化境,南北马匹,只要经他眼一瞅,手一摸,马的优劣便已了然于胸。
在长城沿城的各处榷场,韦业全相马的名声早已不胫而走,在马贩中也得了个“韦马神”的名号,几乎无人不晓。
而此番韦业全遇到的可不是寻常的商贩,甚至不是寻常之人,而是契丹国的皇族。
实事上,这名契丹的皇族正是专程为韦业全而来。