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官。
“是!是!咱们里间都准备好了!委屈督公和陈公公跟在下官后面了。”奉銮官连声应道。
一行人穿行在被红灯笼映照得红彤彤的内院中,进到了中间一处厢房。厢房里早有穿着薄绸的官女等候。
西洋客商发出由衷地赞叹,对眼前的安排很是满意。
“门不用关了,叫人把屋外的雪扫了,客人要看月亮。”听到随从翻译了几句西洋客商的话,又见到林直轻微地点了点头,奉銮官小声地向手下人吩咐道。
“你!过来!”
远远地,满脸是汗的云清顺着命令声走到了一个太监的身前。
太监打量了她一下:“去给我把碧春厢外的雪扫了。把头给我低着点,别吓着了几位贵人!”
她拿着扫帚走到厢房外。
厢房的门开着,正对着屋外的一片空地,从房里赏月,正是最好的角度。
林直坐在主座上,静静地看着左手边那几个西洋客商搂着官女,抚摸她们身上半透明的薄绸。
云清早先远远地看到了那几个长相怪异的洋人穿行在长廊里,到现在才注意到,除了他们,来的还有东厂提督林直,那个她曾跪了一夜求见未果的大人。
和几年前一样,林直还是一副城府颇深的模样,他望着身旁的西洋客商,就和望着一潭深水一般,让人看不出对他们是厌恶还是喜欢。
“唉”,云清的胸中发出轻轻的一声叹息。原本她以为,家族变故带来的打击已经在这近一个月的时间里消解殆尽,剩下的只有长久的麻木与屈从。但现在她站在院里,看到高坐堂上的林直,和当初她苦苦跪等难求他一见的情形何其相似。那一晚的疾风骤雨、人生巨变突然又重新涌上她的心头。
此刻的场景就如那晚一样,高高的台阶上,厢房的门隔开了两个世界,门外是她和她的家族低微地立在雪地中,眼睁睁地看着门里那个曾经拥有过的繁华世界突然拔地而起,幻化成悬在天边高不可攀的梦境。
现如今,她还能再抱怨些什么呢?一个阶下囚,就连在提督私宅外跪求的资格都没有了。
云清拿起扫帚扫起了院中的积雪。厢房里,西洋客商和官女的调笑声不时传出。
“上茶!”
随着一声令下,两个十一二岁的女孩端着茶盘如履薄冰地走了进来。
那是云清两个年幼的妹妹。
至少她们过的还好,只是做些端茶倒水的活。
西洋客商的眼睛都亮了一下。
茶端上来了,两个女孩退到了角落里。
右座的陈公公笑眯眯地望着西洋客商说道:“你们品品,这是今年明前的黄芽,是专门送京城贡给皇家享用的极品,也就在教坊司这留了那么几两,今个可都在这儿了。”
西洋客商端起茶品了几口,赞赏地点点头。
陈公公用余光瞧了上座的林直一眼,看准了时机又道:“几位客人今晚就在这先休息休息,养足了精神,明个正好定下订货的事。”
几个西洋商人没接话,不置可否地重新抚摸起了怀中的官女。
陈公公又小心地瞧了林直一眼。
林直终于开了口:“既然都去杭州看过了,也应该差不多定下来了。”他仍旧静静地望着几个客商,微微笑着说道:“要是来了京城还定不下来,那我们这些个不中用的就只能求当今圣上出面了。”
陈公公附和性地笑了一下,但很快就停住了,因为上司林直显然认为自己的话并不好笑。
为首的一个西洋客商可能感知到了这其中的威胁含义,听完随从的翻译,就松开官妓,叽里呱啦地说了一通。
“他们说,定是肯定要定下来的,今晚休息好了,明天就能定。”随从翻译了过来。
林直嘴角挂着浅笑,眉目间还是一贯的威严:“哦?那就好。”
随从说:“但他们说现在还休息不好,这些姑娘还不算满意。”
陈公公急忙问道:“这还不满意?那他们要怎么样?”
那个西洋客商没等随从翻译,就指了指角落里跪着的那两个女孩,叽里呱啦又说了一通。
“他们说要让这两个女孩陪他们。”
但是这次不需要翻译,在场的人就已经猜出他们的意思。