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子姑曹收尸。”他抱着叶柔站起身来，沉声道：“此地不宜久留，走吧！”将叶柔放在铜车上，用
大旗裹着，众人上了车，西去五里，到了北上的大道，一路北行。
次日晨时，众人到了云阳城，伍封命大家在城外暂歇用饭，妙公主和楚月儿见伍封怔怔地
守在叶柔的尸体之旁，心中甚是耽心。虽然这一晚伍封十分镇定，发号施令中并无异处，但每
每闲下来便在叶柔身边发呆，总让人觉得在他的心中，蕴藏着一触即发的狂风暴雨一般。
众人一夜未眠，都有些疲倦，鲍兴喂了牲口，妙公主让各人倚在车上小睡，又去将小鹿哄
得睡下，心中寻思从何处觅一处上好的棺木来，也好为叶柔入敛再说。楚月儿与四燕女守在伍
封身边，暗暗垂泪不题。
才歇息一会儿，便见一群人从城中飞驰而来，马车近时，见为首的竟然是那王子季寿，他
身后是一群老老少少大抵是里正、乡老之类的百姓，他带这些人来，自是想接伍封入城。
伍封却恍若未见，只是低头坐在车上。
王子季寿下车道：“王叔，小侄昨日才被越人放回，听说王叔已经走了，知道王叔必会过云
阳城，是以急驰一日一夜，赶来云阳与王叔道别。王叔为何不入城歇息？”
看他的神色，似乎根本不知道夫差曾派了颜不疑和伯嚭要加害伍封。
伍封冷冷地看了他一眼，又低下了头。
王子季寿见众人神色不对，愕然道：“出了什么事？”
鲍兴上前，将昨晚的事小声向季寿说了一遍，王子季寿惊得面如土色，道：“这，这事，父
王怎会如此？其中是否有何误会？”
伍封勃然怒道：“误会？夫差派人加害我们，在桃花谷外放火的是王子不疑、伯嚭和伯乙，
暗放冷箭的是王子姑曹，若非在下等念及吴民，昨晚便已经回身杀入姑苏城中去了！”
王子季寿见他铁青着脸，额上青筋绽怒，一幅杀气腾腾的样子，吓得倒退几步，不敢说话。
他从越人手中脱困出来，便想向伍封道以谢意，听说伍封已走，才会赶了来相送，夫差和颜不
疑等人的计谋他又怎会知道？
他身后的百姓听在耳中，齐齐看着王子季寿，口上虽然不说，心中却齐声暗骂吴王夫差的
无道。
王子季寿向来口辞便结，但此刻口中嗫嚅，也不知道该说什么好，只是满头冷汗，满脸歉
意地呆站着。
伍封沉声道：“王子被越人放回之时，颜不疑与伯嚭已带人动了身，这件事王子自然是毫不
知情，在下也不会怪你。不过此刻在下却有一事想请王子相助。”他盛怒之下，也不当夫差是表
兄了。
王子季寿忙道：“王叔尽管吩咐，就算要小侄以一命偿还，小侄也会愿意。”
伍封哽咽道：“柔儿遭遇毒手，眼下离齐国尚远，只好请王子代觅一上好的棺木，暂时入殓，
以免暴露途中。”
王子季寿道：“小侄这便去办，王叔是否入城歇息？”
伍封摇头道：“我们就歇在这野外吧。”
王子季寿带着人飞驰回城，过了一阵，一批批的役人、佣仆、侍卫纷纷驭着辎车赶来，为
伍封一众立帐铺筵、安鼎烧汤，服侍他们沐浴更衣之内，一个个十分殷勤，极力讨好，想是王
子季寿的安排。
过了一个时辰，王子季寿带了一队城兵赶来，先命城兵四下里远远地护卫，自己亲自与侍
卫从车*一具铜棺抬了下来，问了灵帐所在，抬了入去。伍封见那铜棺虽然不大，却是镂纹
镶金，十分精致，也不知道仓促间季寿从何处觅来。
妙公主等人亲手为叶柔洗浴更衣，伍封抱着叶柔的尸体放入棺中，细看良久，想起叶柔一
生不幸，先嫁叶公沈家，未入门便当了寡妇，然后又被颜不疑伤了手，被迫到齐国，投入昌国
子剑门下，自己虽与她定了亲，却因外公孔子去世，以致好事不谐，唯临死之际才改口叫了自
己两声“夫君”，日后再想听她叫唤已是不得，想到此处，忍不住泪如雨下，看了半个多时辰，
才缓缓推上棺盖。
才盖上一半，又停下手来，哽咽道：“月儿，去将柔儿的宝剑、甲胄拿来，我不在她身边，
有些不大放心，别给人欺侮了。”
楚月儿将叶柔的宝剑、甲胄、长矛尽数拿来，伍封小心放在棺中，妙公主又拿了许多珠玉
金帛之类，伍封也尽数置于棺中，涕泪良久，这才狠心将棺盖上，扣紧棺上的钉环。
接着便是致祭焚香之类，王子季寿想得仔细，还带了一群巫者来，在棺前行着吟舞驱邪的
巫事。
忙了大半日，此事早就传遍了云阳城一带，乡老、百姓纷纷而来，前来祭拜，又向伍封致
敬不提。
当晚王子季寿陪着伍封等人在灵前坐了一夜，百姓也在外陪坐，第二日早上，伍封命人收
拾上路，命大家都穿上甲胄，不到鲁国，不许除甲。四燕女替他穿上甲胄之时，伍封寻思：“那
时我若是身有铁甲，柔儿也不会为我以身蔽箭了。”这么想着，忍不住垂下泪来。
王子季寿道：“小侄带人护送王叔到淮水之上。”
伍封知道他一番歉意，欲极力讨好以弥补夫差之罪过，便未加拒绝，用辎车将叶柔的铜棺
载着，大队人马缓缓上路，沿途无数百姓跟着逶迤相送，声势极大。
伍封心道：“这样也好，就算越王勾践派了人来暗算，见如此声势也不敢下手。”
晚间到了淮河口上，便见一艘运兵大舟停在岸边，这是吴国独有仿余皇大舟所造运兵大舟，
齐国也有两艘，都在伍封手上。这运兵大舟王子季寿命人先来安排妥当的。乘舟沿邗沟北上，
可至齐鲁国境。
这条邗沟东北通向齐鲁的射阳湖，西北与江淮之水相合，北达沂水，南入济水，是夫差当
年为了与中原各国会盟，发士卒数万所筑，耗费国力无数，邗沟十分宽阔，形如大江，若乘这
艘大舟行于沟上，一路北行，倒是十分快捷。
王子季寿将众人送上了船，安置停当，吩咐浆手、仆佣、守船士卒一路上小心服侍众人，
听伍封的号令，并说途中如有变故，回来后定要重重处罚。他怕伍封等人见疑，是以船上除了
数十浆手、佣仆之外，便只有十名守船士卒。
王子季寿带着云阳的乡老先到叶柔棺前施了大礼，然后满脸歉然地对伍封道：“父王定是被
小人蒙骗，以致所为失当。小侄身为人子，也不好置评，只能代吴国上下向王叔致以歉意，只
盼王叔能念以吴民福祉，勿深怪吴国。这艘运兵大舟便送给王叔，不必驶回了。”
伍封叹道：“王子果然与他人不同，在下有一言，请王子转告夫差。”
王子季寿道：“王叔尽管吩咐，小侄必定会转告父王。”
伍封沉声道：“昔日先父忠心为国，反被夫差所杀；在下不念旧仇，千里赴吴以救吴难，其
实也是禀先父之志。在下并无他念，因此才会离吴回国，谁知道夫差还会派人暗中掩杀。如此
视忠义如仇，实乃亡国之道。”
王子季寿点了点头。
伍封又道：“若非夫差派颜不疑和伯嚭在桃花谷放火，柔儿也不会遭到王子姑曹的毒手，是
以柔儿之死，实乃夫差、王子姑曹、颜不疑、伯嚭、伯乙等人所为，此仇在下牢记在心，不敢
稍忘。”
王子季寿吓了一跳，忙道：“王叔，这个……”
伍封道：“我有八个字，是说给夫差听的：善待百姓，远离奸佞。若夫差不能做到这八个字，
我必会回到吴国，将夫差、颜不疑、伯嚭尽数杀了，为柔儿报仇！”
王子季寿一迭声道：“是是是。”
伍封又道：“如果吴国不能富民强兵，三年之后，越人必定大举入寇。本来，在下曾打算三
年后再来吴国，以赴国难，但夫差既然视我如仇，在下便不再理会吴越之事，叫夫差好自为之，
否则，在九泉之下，夫差只怕也无颜见吴人的列祖列宗了。话已说完了，请王子下船，我们即
刻便走了。”
王子季寿道：“王叔何必这么急，依小侄之意，不如此请暂留此地，小侄赶回姑苏去，看看
有何法子解此……”
伍封摇头道：“在下这几日心思起伏，杀机时兴，常有杀回姑苏之念，只怕留得久了，会忍
不住回姑苏杀人，王子还是不要留在下的好。”
王子季寿吓了一跳，不敢说话。
伍封长叹了一声，对王子季寿道：“贤侄，我有话对你说。”
王子季寿见他突然又改口称他为“贤侄”，忙道：“王叔有何教诲？”
伍封将昨晚从伯嚭和颜不疑口中听到的事告诉了他，道：“贤侄，以你的本性脾气和眼下的
实力，绝对斗不过颜不疑和伯嚭，你请夫差给你一处封邑，最好是远离姑苏，多派耳目在姑苏
城中，一旦颜不疑想害你时，你便逃到齐国来找我。”
王子季寿惊怒之下，又大受感动，想不到父兄如此害他，他仍能不迁怒于他，为他着想，
两眼热泪如注，哽咽道：“小侄记得了。”黯然带着乡老们下了船。
伍封看了看天，只见天蓝如碧，白云轻翻，一头大鹰在头顶低飞盘旋，再看水中浑浊，便
觉世上之事如同这浑黄的邗沟之水一般，难觅清明之处。
伍封向岸上瞧去，见王子季寿怅然立在岸上，茫然若失，心道：“夫差的五子之中，太子友
和王子地死于越人之手，王子姑曹跋扈不仁，颜不疑阴狠残忍，唯这王子季寿纯实厚道，为何
都是一父所生，却大不相同呢？”
妙公主与楚月儿站在他的左右两旁，妙公主道：“夫君，这王子季寿还算……”，此时运兵
船缓缓离岸，剧晃了几下，妙公主忽觉心中烦恶，立足不住，张嘴欲呕，伍封吓了一跳，忙将
她抱住，问道：“怎么？”
楚月儿扶住妙公主道：“公主，你向来并不晕船，怎会如此？”
妙公主皱眉道：“多半是久未乘舟之故吧！”
伍封和楚月儿先将妙公主扶到中舱，小鹿闻讯赶来，他随公输问学医颇久，有些手段，上
来为妙公主把脉，过了好一阵，道：“师父，公主有喜！”
伍封又惊又喜，道：“真的？”
小鹿点头道：“已有月余了。”
本来众人因叶柔的丧事都有些垂头丧气，此刻平添了若干喜庆，郁闷之情便淡了几分。
伍封道：“这真是大好消息，若是柔儿知道……”，叹了口气。
妙公主道：“我去说给柔姊姊听。”
伍封与楚月儿小心扶她到了停放叶柔铜棺的舱中，三人坐在棺前，絮絮叨叨地说些家常话。
众人数日未曾认真歇息，不免疲乏，船上既然有人服侍，便都闲了下来，等仆佣送上饭食，
众人用了些酒肴，各自歇息。
伍封与妙公主、楚月儿在叶柔棺前坐了一阵，都觉得十分疲惫，沉沉睡去。
也不知睡了多久，伍封渐渐醒来，想睁眼时，眼皮却沉重无比，无法睁开，吃了一惊，正
要起身，才发觉手足丝毫力气也没有，细细感觉，才知道手足被牛皮粗绳牢牢捆住，他大惊之
下，便听不远处有一缕细微的呼吸声，其声十分熟悉，正是妙公主睡熟时的呼吸，心道：“公主
既在，月儿定在一旁，她用的是脐息，便听不到她的呼吸之声。”心中叹了口气道：“糟了，这
番中了别人的暗算。”