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觉得她们姐妹碍事,总是想尽早她们嫁出去,但父亲疼爱她们,后娘也不好强逼。
直到父亲忽然病倒,也不知道什么情况,请了人医治也不好用,渐渐人越来越枯瘦,而家里的大权也被后娘掌控着,直至父亲病逝,后娘这个时候也不逼她们嫁人了,而是直接把她们卖到了扬州来。
两个姑娘怀疑,父亲的病逝都可能和后娘有关,而不让她们嫁人也是怕她们借着夫家的势来争夺家产,毕竟这两个姑娘在苏州当地那也是小有名气,爱慕的人一大堆,其中不乏士绅官宦子弟。
顾炎武皱着眉:“朝廷不是已经三令五申严禁发卖人口了,而且朝廷新政推行,怎么还有这样的事。”
苏雅说道:“公子,朝廷政令,出了京师下达地方,威严还有几分?到了这江南,又剩几分?”
顾炎武噎住了,黄宗羲沉默片刻,又问道:“不知道,二位姑娘知不知道这醉香楼里,有个叫张小婉的?”
乔雅有些警惕起来:“二位公子是为了张姐姐来的?”
黄宗羲微微颌首:“为了救她,也是为了救你们。”
“我们为什么信你?”乔雅问道。
黄宗羲说道:“我们听说,张小婉和周玲儿出逃时,有不少人帮过她们,不知有二位姑娘吗?”
不待二人答话,黄宗羲便说道:“放心,我二人并非坏人,我二人,金陵来的。”
“金陵,可是汪总督派来的?汪总督知道我们的事了?”乔婉有些惊喜的问道。
顾炎武点了点头:“对,汪总督知晓了这里的事,派我二人来查探。”
“姐姐?”乔婉期待的看向自家姐姐。
乔雅虽然还有些迟疑,但最终点了点头:“反正我姐妹二人沦落至此,也没多少希望,今日信你们一次。”
黄宗羲示意顾炎武拿出纸笔来,随后说道:“还请二位姑娘细说。”
随着乔雅和乔婉叙述,醉香楼的内幕算是在黄宗羲面前揭开了一个角。
这醉香楼可不简简单单只是拐卖人口,掳掠人丁这么简单,实际上这些姑娘被醉香楼调教,训练后,就成了醉香楼的工具,她们被醉香楼送到扬州的官绅那里去,无论是官府还是士绅,就这样被一张女色的网笼络在醉香楼这条船上。
不仅如此,每年醉香楼通过强行掳掠或者逼迫良家卖女后,这些良家无论是出阁还是日常接客,所获得的银钱又被醉香楼送给扬州当地的官府用以贿赂,有了扬州当地官府做靠山,醉香楼生意越做越大,不仅是扬州城,扬州府各地也有醉香楼,他们一统笼络士绅,贿赂官员,这但凡是来扬州的官,就没几个不被他们贿赂的,而来扬州的商贾则成了他们新的猎物。
至于张小婉,经过出逃一事,被醉香楼教训打骂之后关了起来,打算日后送到别的地方去。
说道这,乔雅轻叹了口气:“我们的本意,是打算能逃出去几个姐妹算几个,毕竟在这里,最终都要身不由己。”
“可没成想,张姐姐和周姐姐没能逃掉不说,如今还落得这个下场。”
“楼里的其他姐妹说,张姐姐和周姐姐要被送到偏僻的地方,去勾栏之地给醉香楼换取钱财,若真被送到那种皮肉场所,可真就是做不得人了。”
黄宗羲说道:“二位姑娘放心,我们从二位姑娘这里得到的线索,已经不少了,这件事我们会尽力阻止,今晚二位姑娘安心休息,我们不会乱来。”
乔雅和乔婉虽然还有些警惕,但黄宗羲和顾炎武真就一晚上没乱来,他们也没那个功夫乱来,根据乔雅和乔婉所言,这醉香楼的冰山一角揭开就是一件大桉了。
翌日离开醉香楼后,黄宗羲说道:“这件事,必须马上向元辅汇报,此中情况,不是我们两个五品参议能决断的了。”
根据张好古所给的地址找到当地锦衣卫的密店后,黄宗羲看着警惕不已的几人掏出腰牌:“我要征调你们的信鸽,即可给京师去信。”
确认腰牌后,扬州锦衣卫将密信飞鸽送往京师,而黄宗羲和顾炎武也没闲着,一方面让锦衣卫调查乔雅和乔婉所言真假,同时二人又分开在扬州城里搜罗证据,短短几日,还真让他们查到了不少东西。
而京师的张好古接到二人密信后,眉头也是皱了起来:“掳掠妇女,强买良家,培养清倌人拉拢当地官绅,暗地扶持马匪劫掠商贾...”
“这扬州城的官,倒是他们的了...”
沉吟片刻,张好古叫来田尔耕:“发动锦衣卫在扬州的网,好好查一查醉香楼的情况。”
“还有,查一查扬州的官,还是不是朝廷的官。”
这话可重了,扬州的官要不是朝廷的,那是谁的?
意识到扬州要有人头落地的田尔耕很兴奋:“请元辅放心,卑职一定查个水落石出。”
扬州有没有人头落地管他什么事,他这是又有功劳可以拿了。
锦衣卫,最怕的不就是上面人忘了么,只要还有活干,锦衣卫就很开心。
扬州城内沉寂的锦衣卫被唤醒,整个扬州的诸多秘密,对朝廷来说就不是秘密了。
第一次用这样的势力来查探情报,黄宗羲也是不由的感慨锦衣卫的无处不在,扬州府的各处府衙,几乎都有锦衣卫的人。
这些人可能一辈子都得不到启用的时候,但一旦用得到,那锦衣卫这张大网就能网住里面的一切。
得到情报后,黄宗羲和顾炎武又赶到醉香楼,他们还要从醉香楼这里得到一些关键性的证据。
而刚一到醉香楼,那老鸨一看是前几天的大金主,立刻就是笑着凑上来:“二位公子可是有几天没来了,我们的姑娘等的紧啊,这好几日不来,都感觉公子忘了她们呢。”
黄宗羲笑道:“怎么可能忘啊,这不是又来了么。”
老鸨立刻喊道:“小三子,小三子,快带着两位公子上去。”
等到了乔雅和乔婉的闺房里,不待黄宗羲坐下,乔雅就一脸急切地说道:“黄宗羲,张姐姐和周姐姐要被他们运走了。”
黄宗羲一皱眉,张小婉和周玲儿可是此桉的关键人证,不能让醉香楼的人送走:“他们什么时候运人?”
“今夜就运走。”乔雅说着自己打听来的消息。
顾炎武冷哼一声:“今夜?这夜里有宵禁,他们也能出城门,这扬州城还真是没他们干不了的事。”
黄宗羲说道:“二位姑娘放心,我们会救下张小婉和周玲儿,但我们此次来,也是希望二位姑娘能帮我们笼络更多人,我们需要人证物证,二位姑娘如果能让更多人作证,那醉香楼就活不了。”
乔雅深吸一口气说道:“这件事交给我们吧,姐妹们但凡有个心气的,谁愿意在这种地方。”
黄宗羲说道:“那就多谢两位姑娘了,如果有了情报,只需在窗口放一朵花即可。”
乔雅点点头:“记下了。”
在乔雅乔婉这里待了半天,又经二人叙说完善了证词后,黄宗羲和顾炎武离开,他们还要安排人手去救张小婉和周玲儿呢。
内阁已经下令,他们可调动扬州及周围的锦衣卫行事,朝廷的锦衣卫也会快速派人来,如果事情严重,金陵的新军都可以调动。
但在这之前,他们要拿到关键性证据,把桉子给定了。
“顾兄,今晚我们就行动,救人!”