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侃。好久没有这样快乐。
泡了一个多小时，玛丽都快睡着了。水已凉透，好在印度炎热，并无大碍，三人依依不舍离开。回到房中已是精疲力竭。倒头昏睡过去，无梦。傍晚侍书饿极而醒。隐隐听到安娜在大说大笑。摇摇晃晃走下楼去，天已全黑，壁炉点着火，上边架着烤肉，五六个人随意四散坐在一张大桌上，安娜看我走下来，笑道，看我烤的多香，连书都醒了。侍书仍然晕晕乎乎，想起多年前，在府里也有位姑娘烤鹿肉，大吃大嚼，吟诗做赋。像是前生之事。店主太太端上刚出炉的面包，众人饥肠咕噜，狼吞虎咽，侍书叹道，原来面包可以这样松软。安娜翻了翻白眼，船上食物都是晒干过的。
亨利和几个绅士在聊天。看向侍书，面露关切之色。侍书对着镜子，发现自己的脸都睡肿了。浑身上下如散架一般。蔫蔫的趴在大长桌上。
几片面包下肚后，才有了些力气，打量这个小酒馆，一张大长桌，和几个小方桌，壁炉上火烧得旺旺的，上边架着一只烤乳猪，滴着油，香气扑鼻。零星几幅水彩画挂在泛黄的墙上。几个军士摸样打扮的男子在和亨利喝啤酒。
店主太太是英国人，经营着这家温暖简陋的小酒馆近十年了。早已熟悉了印度的生活，女儿嫁给了英国军官。可惜女儿一家更喜欢在英国生活，像这里大部分的英国人一样，把在印度服役作为自己的工作。工作结束后，便返回英国。店主太太却十分喜欢这里，印度人相熟后很热情，健谈。索要酬劳也不多。
玛丽正和一个军官聊的开心。脸颊绯红。这时安娜的烤乳猪在店主太太的帮助下放在桌中央。聊天戛然而止。大家都直勾勾的盯着焦黄皮脆的美味。店主太太又端上酱料。众人狼吞虎咽，顷刻一扫而空，依然意犹未尽，回味无穷。一杯啤酒下肚，舍莉太太又端上一盘淡黄色的寻常蛋糕，安娜一阵惊呼，“海绵蛋糕”，感激的看着店主太太。侍书想来如若自己看到清蒸姜丝鳜鱼也会和她一样表情，家乡美味，当时只道是寻常。
海绵蛋糕看似简单，但需要烤制，稍有不慎便会糊掉。只有常驻南洋的欧洲人才会在住处搭建烤炉，更不要说在船上。众人勾起了乡愁，又把话题转到英伦本土。一位年纪稍长的军士听说是这个酒馆的常客。在印度生活了十余年，和荷兰，西班牙打过大大小小十几场海战，才把这卡卡他港及附近的岛屿慢慢从荷兰人手中争夺来，立住脚跟。
眼看着会领到一笔不菲的退役金，回英国了。又兴奋又忐忑，离开家乡多年。也不知回去能做什么。侍书不解，低声问亨利，为何争夺印度港口只和荷兰人打，印度人呢。“
亨利道，这里的人民只生活在自己村庄，部族之间各自为政，国王也只是管管内陆几个省份。零零散散不成一国。大清的情形不同，皇帝控制所有的土地，封海之令一下，连海外的大清子民也都要抛家舍业的回迁内陆。“
军官们都期待退役后能拿笔丰厚年金，回家乡买田置地。或者到伦敦做生意，要是脑子好用，还能读书，做律师，银行职员。海外服役的路也是这群乡下小伙子或者城里清苦手艺人的后代变为体面绅士的最快出路。当然也要运气不太坏，能在战争，疟疾，海上风险后，全须全尾的回到英国。
众人虽谈兴正浓时，酒馆到了打烊的时辰，港口商铺酒馆统一管理，士兵必须按时回军营，长官总督最怕醉酒的军士和当地人挑衅生事。虽然印度人随遇而安，不擅战，但如若酗酒好斗的英国年轻人得寸进尺，惹怒当地人，毕竟兔子急了还咬人。而且印度人数是英国人的数百倍。大家意犹未尽的散了
侍书上楼倒头便睡，恍惚中仍然觉得身在船上，摇摆晃动，一夜香甜无梦。