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怀来县城过夜。”
接下来的几日,众人白天赶路,晚上休息,一行人先后经过了涿鹿县、宣化县、阳原县,然后终于离开了直隶范围,进入到了晋地境内。
刚进入到晋地境内,朱拓就觉得很不对劲,察觉到路边的情景有了很大的不同。
在直隶境内时,道路两边的庄稼还算旺盛,百姓们在田里种植庄稼时,脸上也是神情安定。
可是一旦步入山西境内,道路两旁的情形明显破败了许多,庄稼稀稀疏疏,田里的百姓大多也是愁眉苦脸、唉声叹气,显然是在发愁。
士子梁和吕青两人在追逐打闹,不小心踏入到了农田中。
那些百姓看到后,刚想要训斥,却见朱拓这一行浩浩荡荡的人,赶紧低下头,不敢吱声。
见到这般情况,朱拓笑呵呵的跃下马,走到那些百姓面前,看着其中一名年龄大的老者,笑着询问道:“老丈,今年庄稼的长势怎么样啊?”
那老丈本来苦着脸耕种,见到朱拓衣服华贵,顿时面露惊惧,慌慌张张的就要下跪行礼。
不过朱拓乐呵呵的扶起了他,没让他跪下去,说道:“我们是从京城来的,路过此地,有两个手下不小心践踏了农田,为了表示歉意,我们这就给你们一些补偿。”
说着,朱拓便从怀里掏出十两银子,不由分说的塞到他口袋里。
老丈一副谨小慎微的胆怯模样,激动地又要跪下行礼,口中喊道:“多谢贵人啊,贵人可真是个大善人呐……”
朱拓连忙扶起了他,笑着问道:“嗯,老丈年龄这么大了,怎么还出来种地呢?家里的儿女呢?怎么不帮帮老丈?”
那老者似乎被触及到了伤心事,絮絮叨叨的说道:“今年蒙古入侵,官府四处抓壮丁,我儿子被抓走了。家里就剩下婆娘和我,婆娘又卧床生病,只剩下我这个没用的老头子耕田……”
朱拓微微皱眉,又询问起了其他方面:“那你们如此穷困,官府没有帮你们吗?”
“官府?”
老丈声音沙哑,缓缓说道:“官府今年加了租子,一加加了七成……有人气不过,跑到官府理论,却被官府的人打断了腿……我就剩下这几亩薄田,勉强和家里的婆娘度日。”
老丈说着话,两行浊泪顺着脸颊流下,显得极为凄凉。
朱拓内心被触动了,严肃的大声道:“吕青,将咱们带的粮食,分一些给此地的百姓。”
“是。”
吕青和士子梁立马去办了,这些百姓得到粮食,在道路两旁纷纷给朱拓跪下,形成一排排人墙。
朱拓表情沉重,尽量不去看这些穷苦的百姓,缓缓道:“朝廷前些日子,特意为晋地百姓拨了粮款,结果呢?晋地百姓不仅没受益,反而还被涨了租子……”
“广孝,你怎么看?”
“大王,此事必有隐情。”姚广孝在一旁说道。
朱拓眺望着远处,又问道:“前面是什么地方?”
姚广孝提醒道:“大王,咱们已经深入晋地了,再有十余里就到了徐平县了,如果今天咱们赶快点,或许能过了徐平县,到昌乐县歇息。”
“不用赶那么快……”朱拓摇摇头,说道:“这几日咱们一直赶路,本王都累死了,正好,一起到徐平县歇息歇息。”