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果在城里每次走在路上都要付钱,当然会生气啊!”
“原来如此。”罗利一边点了点头说道,一边认为:原来也有这样的想法。
然后,就在与尹飒对话之间,关卡的全貌已经呈现在罗利眼前。
在栈桥上与士兵起争执的似乎是一名少年。
少年大声怒骂着,他的肩膀上下晃动,口中吐出如白色烟雾般的气息。
“可是,这上面不是确实盖了公爵的印信吗?”少年的声音听起来,像是已过了变声期,又像是还没有。
让人判断不出,是否过了变声期的少年,确实还很年轻。
年纪差不多只有十二、三岁的少年,有着一头看起来像灰色的蓬乱头发,脏兮兮的脸孔不知道是沾满了泥巴还是尘垢。
少年的身材瘦弱,会让人下意识地认为,如果他撞上了身形纤细的莉莉薇,还真不知道谁会被撞倒。
至于少年身上穿的衣服,那更是破烂得仿佛打个喷嚏就会变得支离破碎似的。
少年的脚踝也很纤细,脚上穿着一眼就能看出鞋底已磨平的草鞋,让人看了都替他冷了起来。
如果他是个满脸胡须的老人,那大概就是不折不扣的隐士,并会受到虔诚老百姓的尊敬目光包围。
那名少年的右手,拿着一张老旧纸张,一边几乎像是在喘气般呼吸,一边瞪视着士兵。
“怎么着?”午觉睡到一半被吵醒的莉莉薇,一脸不悦地问道。
“不知道。怎么会问我呢?你才听得到,对方在骂什么吧?”
“啊……呼。如果睡着了,就算是本大人,也听不到嘛。”
“也对啦,你也听不到自己的鼾声嘛。”
罗利刚说完这句话,就被莉莉薇用力踩了一脚。
他之所以没提出抗议,而是因为一直保持沉默的士兵,口气粗暴地说:“我已经告诉过你那是假的!你再继续闹下去,我们就对你采取行动了!”
话音刚落,士兵就换了另一只手,握住长枪。
少年闭紧双唇,一副欲哭无泪的表情,皱着眉头。
船速变得更慢了,在距离栈桥不远处,尹飒让船与已经停住的前一艘船只并排停着。
尹飒似乎认识前一艘船的船主,两人互相打了几声招呼后,交头接耳了起来:“怎么回事啊?那小伙子是蓝雨老板的徒弟吗?”
尹飒顶出下巴指向已经停靠栈桥的船主问道。
那名船主头发泛白,年纪看起来比尹飒两人大上了一轮:“如果是这样,他就不会一脸伤脑筋的表情留在船上了吧。”
“说的也是。啊,该不会是……”
先不管这两名悠哉交谈着的船夫,站在栈桥上的少年不知道是因为天气太冷,还是情绪太激动。
他一边颤抖着肩膀和双脚,一边注视着手中的纸张。
虽然,少年一副不肯死心的表情,抬起头。
但站在长枪的枪尖前方,他只能咬着嘴唇。
少年往后退了一步,再退了一步,最后终于在栈桥旁瘫坐了下来。
“真是爱给我惹麻烦。好了,我们继续征收税金……”
在一位士兵的指示下,原本注视着事态演变的船夫们,开始各自忙着动作。
每个人都是一副“这种状况见多了”的冷漠样子。
被冷落在一旁的少年,手中拿着纸张。
罗利看见纸张上盖有红色印信后,总算搞懂了状况。
少年似乎是上了劣质商人或是其他坏人的当。
“看来是被骗了吧?!”
“嗯?”
头发泛白的船夫,操纵着船只率先离开栈桥,另一艘船驶进了空出的位置,尹飒则是接着停靠在这艘船只的隔壁。
随着船只开始晃动,罗利在莉莉薇耳边说:“时而会发生这种事情。像是伪造的免税特权勒令状或是领主发出的催缴状之类的。我想那少年抓着的,八成是记载了这条河川税金征收权的证书。”
“嗯……”
关于这方面的交易,买家多半是以与证书能带来的利益相差甚远的便宜价格买了文件。
让人想不透的是,许多买家总以为这些文件是真证书。
“有点可怜呐。”
河川上,船只排成一路纵队,一艘接着一艘地按照顺序经过关卡。
刚才的突发事件,似乎耽搁了不少时间。
现在关卡士兵们正忙着收税,早已完全遗忘了在他们身后的少年。
如莉莉薇所说,少年凄惨的模样确实足以勾起人们的同情心。
但遇到这类诈骗时,只要稍微冷静下来思考,就能明白是个圈套。
所以,罗利认为要说这就是少年应该付出的代价,似乎也不为过。
“他上了很好的一堂课。”
所以,罗利这么回答。
莉莉薇把视线从少年拉回罗利身上,以带点责备的目光看向罗利。
“你想说我太无情吗?”
“你这家伙因为贪心而失败时,好像四处奔波向人求救。本大人没记错吧?”
虽然,罗利下意识地有些生气,但如果只因为这样,就施舍少年一些零钱,那可是违反商人伦理的行为。
“我是靠自己的力量去向人求救的。”
“唔。”
“我自认没有无情冷漠到见到有人向我求救,还拒绝对方。不过,看见连站都不想站的弱者,还要主动伸出援手的人,实在很难当个商人。这种人应该穿上修女服到官方修道院好好做个修女去。”
莉莉薇之所以一副像在思考着什么的模样,是因为即使听了罗利这么说,还是觉得少年很可怜。
虽然,心不甘情不愿,但莉莉薇还是在一个村子里待了好几百年,帮助村子里控制小麦丰收。
她就是一个如此重情义的狼!
看见有难者,就想要帮助对方,或许这就是莉莉薇的本性。
但,每次看见有难者都要伸出援手,这样子只会没完没了。
这世上可怜人到处可见,神明却太少了。
罗利重新盖好棉被,嘀咕着:“所以,那少年如果自己站了起来,或者是……”
虽然,莉莉薇心地善良,但不是个不知世事的人,她一定会懂的。
那个少年确实可怜……这么想着的罗利,看向少年的瞬间,不是怀疑了自己的眼睛,而是怀疑了耳朵。
“老师!”尖锐刺耳的声音响起。
在现场的都是一些在吆喝声此起彼落,如市场等场所生活的人们。
罗利瞬间明白了那声音是在呼唤何人。
少年站起身子,不顾士兵制止,从栈桥上直直奔来。
他前进的目标、呼唤的对象当然是——罗利。
“老师!是我!是我啊!”然后,少年口中说出了这种话。
“卧槽!不会吧……这……怎么可……能!”
“哦!老师,我还能活着见到您,真是太好了!我正愁着没食物吃,身上什么都没有!感谢上天让我如此幸运!”少年的脸上不带一丝开心情绪,拼命地滔滔不绝说道。
罗利发愣地注视着少年,在他商人自豪的脑中记忆本里,正以惊人的速度寻找着自己是否见过少年。
然而结论是,罗利压根不认识这个会称呼他为老师的少年。
还是说,少年是听过罗利在旅途中,教导过谋生之道的孩童之一?
这个时候,罗利察觉到了一件事,这或许是少年为了起死回生的一场大戏。
当罗利明白时,抢先一步察觉到这件事的关卡士兵,以枪尾压倒少年。
并仿佛要把少年钉在地面上似的,用枪柄顶住少年的背部。
“臭小子!”
关卡象征着权力者的权威,这样的场所如果发生了诈骗事件,将使得权力者的颜面扫地。
万一出了什么事,少年真有可能走上被沉入河底的命运。
即便如此,少年清澈如水的蓝色眼眸仍然直直注视着罗利。
看见少年的目光中透露着一股倔强,仿佛诉说着如果在这里失败了,只有死路一条似的眼神,罗利下意识地看得屏息入神。
莉莉薇轻轻顶了一下罗利侧腰后,他才终于回过神来。
莉莉薇没有看向少年,也没有看向罗利,而是看向不知何方。
不过,她的侧脸清楚地写着“别忘了自己说过的话”。
因为,少年是自己站了起来,并且自己出声求救。
“你好大的胆子啊,竟然敢做出有损狄春杰公爵名誉的事!”