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。”
林晨说:“不找乐子。”
马夫说什么,林晨简单地说声不,搞得这家伙开始自说自话。
马夫一边甩着小鞭子赶马,一边吐沫横飞地对着身边的少年嘟囔着:“这世道比起几十年前可是差了好几公里呢,别看我屈才当了个马夫,想当年啊,爷们我可是那条烟柳街响当当的人物,那里的小妮子们可是一个个被爷们我调教得唯我不接客,江湖人称‘训马大师’…啧啧,现在可真是不行了,那该早早倒闭的城主府近些年来搞什么‘扫黄行动’,弄得真是民怨沸腾,想聚众扳回点局面,不成想人家城主养了一群爹不养娘不认的龟儿子,打架打得那个厉害的哟,你是没看见。爷们我差点就栽在那场群殴里了,好歹往一个孙子身上砍了两刀,那个血腥啊,小孩见了晚上都不敢出门,娘们见了都要双腿发软倒床上。亏得那城主还算识趣,跟着几个执事说了几句好话,把这事给糊弄过去了,不然那,早给人乱棍打死了。现在啊,只能趁着出来做买卖的时候到外面偷点腥,往里点的小妞咱可碰不起,又会拉又会唱的,那都是咱东家那级别的大人才享受得了,寻常人不小心就得出人命呢。”说着,马夫做举头望月怀旧状,满脸深沉,不时地摇头叹息。
后面车厢里,两个老东西沉默了一阵之后终于开始交谈。
金满斗打开话茬:“阁下不知从何处来,要往莱克玛尼城做什么事呢?不知我可否帮些小忙。”
叶白淡笑道:“在下白夜,和徒弟俩是从西边来的,小家伙想去看看花花世界,我就带着他来见识见识着天下第一城了。不知阁下怎么称呼?”有句话是对林晨小小的诽谤。
靠近城池,金满斗略有些放松,说:“在下金满斗,莱克商行的小管事,此行是为了进送几车货物。”
莱克商行?叶白搜索着脑海里从基城获得的信息,那是商业之都莱克玛尼城的大型商行,它是商人的组织,是实际上的掌权政体。
互相探测了下对方的虚实之后,叶白适时转变了话题;“既然阁下身居要职,怎会亲自率队行进在这荒郊野外?而且车队的规模和保镖的数量也明显不符合您的身份。”
金满斗苦笑一声,无奈地说道:“白老兄有所不知,在下所在的商行啊,传承上百年,早就形成了一个死规矩:凡是商行干事以上的人员,不论职位高低,一月之内都至少带队交易一次,违者,剥夺一切职务。可怜我这一把年纪了,却享不到一点清福。而最近两年呢,道上不太平,不知哪里冒出来一群天杀的强盗,专门对那些运送大宗货物的车队下手,弄得是商怨沸腾。”
“那就斥资请求城主府派军队清剿,野路子出身的强盗总打不过正规军吧。”叶白想起了几年前那支无法无天却无人可管的雇佣军团。
“唉,能想的方法我们几家的头头算是都想了个遍了。”金满斗摸摸秃头,皱眉叹气,“那些强盗不知什么来头,武器装备精良不说,那个强盗头子还尤善兵法,把城主府派出的军队杀得是丢盔卸甲,看得真是让人一言难尽。算了,不说这些糟心的了,白老兄,说说你们来城里的事吧。老弟我和你一见如故,要是有什么能帮忙的,务必说出来,老弟我在这城里还算是有点能量的。”
“哈哈,即便如此,那在下也不能随便提要求,只希望阁下能帮助我们深入了解一下这世人口中的天下第一城,也好让我们容易找到出路。在下前往此城,只是因为山里的生活过于枯燥,再加上小徒弟想出去看看,这才离开生活了数十载的故乡。”叶白没跟金满斗套近乎,因为对方是算盘打得很好的商人,即便不得已欠人情,也要限制在可控范围之内。至于什么生活在一个地方数十载,纯属扯淡。
金满斗一听对方还真就是从山旮旯里蹦出来的,减轻了几分警惕,甭管什么奇人异士,都与时代脱节了,去到那里,绝对是两眼一抹黑,没什么威胁。
莱克玛尼城,是前人建立于古帝国都城废墟之上的商业化城市,至今已有超过一千年的历史,被世人誉为天下第一城。此城分为内外两层,绝大部分的人口居住在外城,外城也集中分布了莱克玛尼城文化氛围相对浓厚一些的区域;至于内城,则是城主府和商业家族组成的莱克商行平分地盘,分别发展各自的势力。两股势力平时井水不犯河水,但基本算是老死不相往来,一旦面临对外战争,则由商行方面提供资金,城主府负责组建军团,所得利益各占一半。比之内城,外城在财力、武力方面都显得弱不禁风,唯一值得称道的是外城有着整座城市唯一合法的学院,这座盘踞在城市东南一角的庞然大物据说是古帝国的遗产,培养了一代又一代的人才,也滋生了各种不堪的渣滓。它是莱克玛尼城的知识宝库、精神之源,任何势力过度渗透,其他势力都会放下嫌隙,群起而攻之。
叶白倒是没了解到这个学院的存在,笑了笑说:“这么说来,城里的人大多都算是校友了,那么就算在外面有多大仇怨,也会看在这个学院的面子上收敛一下。”
“按理说,应该是这样的。”金满斗抿口茶,清清嗓子,“只是那学院花费高的离谱,一般小百姓根本别想进去,但即便这样,每年招生时也满是挤破脑袋也要钻进去的普通人。因为啊只要得到学院开具的特殊证书,就相当于得到了内城的通行证,那就意味着小百姓的发家致富人生巅峰。当然,学院淘汰率也高的惊人,能顺利拿证的人不到三成。而且,即便是能进去内城的人,要适应里面的生活,那也得是大富大贵出身。”
“不过,这个学院毕竟只是一个机构,总有漏子可钻吧。”
金满斗不以为然地挥了挥手,说道:“每个进去的人都有独特的身份卡,只有本人能用,而且每天都会点名一样的检查,多少年前的冒名顶替事件现在早没了。现在要说漏子啊,也就剩下这个吧,学院的院董有点特权,直接将外面的人调进院里,当学生和先生都行。只不过院董也不差这点钱,也没见谁干过,丢份儿。”
叶白说:“这倒可以理解了。”
两个人不约而同地陷入了沉默,车队仍不急不缓地驶向明日的终点。