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头,吹灭了蜡烛。
翌日,点卯。
顾正臣见除了那些挨了板子实在无法来的,其他人基本到了,班头林枫、衙役黄土堆等人还出来请罪,这些顾正臣都没在意,只是简单说了几句,然后安排衙役打开府衙大门,不准阻拦百姓告状。
府衙门外,汇聚了乌泱泱的百姓。
林弗与王升站在前面,看着洞开的府衙大门,外面的热闹与里面的冷清形成了强烈的对比。
“没有人告状啊。”
林弗疑惑地说。
王升看了看身后的众人,对林弗使了个眼色:“大家都在观望,看看谁愿意做这第一个,让我说,你去得了。”
林弗摇头,担忧道:“不行,谁知道顾知府能在这里待多久,若他还在,我们不用担心报复,若他走了呢,到那时我们岂不是被加倍报复,没了活路?”
百姓中担忧者众,虽围了许多人,可终没人愿意当出头之人。
开府衙半个时辰,愣是没一个人递状纸或喊冤。
大堂之上。
顾正臣端坐着,一言不发。
吴康、秦信坐在两侧,时不时对下眼,脸色都不好看。
“无人递状纸,也无人鸣冤。”
衙役走进来通报。
秦信看向顾正臣,平和地说:“这晋江城并无多少冤屈,既无人给状纸,也无人鸣冤,这堂是不是该散了?”
顾正臣嘴角微动:“莫要着急,该来的总会来。”
便在此时,鸣冤鼓骤然被敲响!
沉闷的鼓声不断响起,带着坚定与厚重。
赵三七丢下木槌,看向府衙门外的百姓,然后转身朝向府衙大堂,拿出状纸,高声喊道:“草民有冤!”
见有人带头,观望的百姓上前。
因为顾正臣的命令,府衙大门放开,准许百姓进入于大堂外旁听,这让大批百姓得以进入,几乎堵了府衙的大门。
赵三七进入大堂,行礼之后,将状纸高举:“草民赵三七,状告府衙兵房吏员武二与南安县知县曹睿!”
吴康、秦信等人看着马夫赵三七,眼神冷厉。
李承义看着赵三七,又看了看顾正臣。
这家伙不是去了南安县,虽说那里距离晋江城不远,但来回少说也有八九十里路,他怎么突然回来的?
顾正臣瞥了一眼李承义,知道他的心思,赵三七怎么回来的,这还用想,自然是自己“请”回来的。没个带头告状的,自己不能当堂立判,如何让晋江百姓,让泉州百姓知道府衙为民做主?
书吏王孟接过赵三七的状纸,扫了一眼,总感觉这字迹很熟悉,似乎,像是顾知府的笔迹……
顾正臣接过状纸,阅览之后,抬起惊堂木,厉声喊道:“兵房武二何在,带出来!”
武二畏惧不已,扑通跪下。
顾正臣扫了一眼状纸,沉声道:“赵三七原为府衙马夫,据他所言,他所养的是一匹下马,马死之后,兵房煎迫,让其以上马之价赔偿,合二百贯钱,可有此事?”
武二冷汗直冒,连忙说:“府尊,赵三七胡说,他养的本是上马。按照规制,养马因看护不周而死的,当作赔偿。”
“明明是下马!”
赵三七咬牙。
武二坚持:“是上马!”
顾正臣拍了下桌案,厉声道:“武二,你口口声声说赵三七养的是上马,本官给你一次机会,你可要想清楚了再回答,若拿出证据,证实那是匹下马,本官可是会打人板子的……”
武二胆战心惊。
虽说那马骨头都找不到了,但谁知道顾正臣能不能找到其他证据。
打板子……
娘的,杨百举昨天刚被打死,这要落自己身上,能不能活?
武二犹豫了下,终还是咬牙说:“确系上马。”
顾正臣无奈地摇了摇头,威严地说:“武二,你还有最后一次机会。”
“是,是上马!”
武二感觉浑身有些发冷。
顾正臣脸色冰冷起来,一拍惊堂木,厉声喊道:“你们听好了,本官可以给你们一次、二次机会,在没有拿出证据之前承认罪行,尚可从轻发落!可若你们不把握,本官可不会给第三次机会!来人,将兵房马册拿出来!”
张培取来马册。
顾正臣翻开马册,对武二道:“府衙也好,县衙也罢,从无上马!缘何在洪武五年元月,突然多了一匹上马,你来告诉本官,这上马从何而来?兵房账册与府库账册之中,缘何不见购置上马的记录?既是上马,那为何府衙之中没有准备上等马料,难道说,兵房竟让上马吃下马的马料?武二,你若解释不清楚,今日这板子是挨定了。”