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，再去衙门，就不耽误了。
赶到永福客栈，到了房门前，却见里面的灯火还亮着。远处峦山的边界已映出一片黛青色，还不见朝阳踪影。
许是周遭寂静，刚到门口，里头就有人出来开门。彻夜未眠的陆正禹神色疲惫，却仍是笑道，“我就知道你会大清早过来。”
谢崇华提了提手上的包子和芝麻团子，“我也知道你会早起，但绝不会自己去找东西吃。这几样买起来方便不用等，你要是还想吃其他的，等会再去吃。只是……”他坐下身，将早点摊开，“我看你也没有多少心思吃了。”
陆正禹笑笑，小二还没有上开水，就倒了两杯冷茶，“昨晚看见崇意带着阿芷回你那，你就猜出来了？”
“嗯。”谢崇华默了默说道，“我上来的时候，还看见你的那些下人将马牵到了门口，你……要走？”
“是。那些并不是我的下人，而这次回去，就是想有朝一日，他们变成我的下人。”
没权没势，连自己的一口温饱都尚无保证，那他拿什么来给所爱的人和弟弟妹妹温饱。勾践尚且能卧薪尝胆，为何他不能再多等两年，将自己的日子安定下来，赚了银两，得了权势，再来接他们回家？
操之过急，到头来，却容易什么都失去。
这一年多来的得与失，他怎会如今才想明白。
他没有再叹气，叹气无用，还显得自己懦弱，“阿芷如今不愿跟我走，强行带走，只会让她更受惊吓。所以我想……”话到嘴边，还是犹豫了。
谢崇华已开口说道，“阿芷就住在我们家吧，我已将她当做亲妹妹，如今是，以后也会是，你且安心去过自己的日子。你如果遇到什么难事，回太平县，六弟定会倾尽全力。”
陆正禹倍觉温心，天地之大，哪里能再找出这样的好友。说他们是朋友已太轻了，饶是知己二字也不能囊括其中交情。若是有上一世，那两人定是一个是影子，一个是身体，不需多少言语，就知晓对方所思所想。
他从袖中拿出几张银票，放到他面前，“这是面额一百两的银票，家里多一个人吃饭，日后还要供阿芷念书，每年也要添衣物，她又是个嘴馋人，这些是远远不够的，暂且用着吧。”
谢崇华脸色铁青，没有伸手去接，语气一沉，“五哥。”
陆正禹笑道，“想什么呢，五哥这可不是给你的，只是六弟你要明白，身为兄长不能陪在阿芷身边，我已经满心愧疚，如果连一点钱都不留下，我如何能安心。你让我安心些，少些愧疚吧。”
谢崇华暗叹，这才接过。又道，“这些银子，都是徐老爷给你的？”
“是，他在金钱上，倒从来没有薄待过我，上个月甚至让我去管账了。每日经手几万两银子，他倒是一点也不怕我跑了。”陆正禹知道徐老爷是鹤州第一富贾，可是那金山银山的数量，却还是让他咋舌。
两人用过早饭，朝阳也已升起，初秋寒气彻底驱散，屋外暖洋一片，朝气蓬勃。
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谢崇意早上起来要去仁医馆，打开门，却见门口坐了一人。被朝阳初光映得柔媚，像只蹲地猫儿，乖巧却又寂寞。
“阿芷。”
陆芷立刻回头，站起身拍拍裙子。刑嬷嬷在旁说道，“一大早就吵着要过来，过来又不让老奴喊您，都坐了有小半个时辰了。”
谢崇意说道，“我今天要去医馆，你留家里吧。”
陆芷摇头，没吭声。
倒是跟以前一样，又沉默寡语了。谢崇意不忍，“那就跟我去吧。”又对刑嬷嬷说道，“要是我嫂子问起阿芷去了哪里，或者是今天有人来找她，你就说她跟我去仁医馆了。”
“老奴知道。”
谢崇意领着陆芷出门，瞧瞧她的双丫髻，扎得很好，没有乱发。牢系的黄色发带轻飘飘的，缠了个很好看的花式，更显活泼。可小脸却不见一丝笑颜，只是拽着他的衣角跟他走。他停她停，他慢她慢，影子似的。
“要不要吃点什么？”
她这才抬头，吐字，“糖人。”
“除了糖人了，你还有一口牙没掉完，不能吃。”
“哦。”她想了想，“糖饼。”
“……”谢崇意修炼多年的好脾气差点又被激得跳起来，“除了糖！”
陆芷很是苦恼地想着，“蜜饯。”
谢崇意脸一僵，“就吃馒头吧。”
“……”陆芷莫名瞧他，那还问她吃什么。她走着走着，隐约觉得有人盯看自己，回头看去，却什么都没有。只有一辆皂顶宽大的马车，从宽敞人稀的街道穿过，走得很慢，很慢，渐渐消失眼前……
初阳已完全升起，晨曦普照大地，秋风拂扫，吹得发带轻扬。
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回到鹤州，已经是半个多月后的事了。
奔波一路，陆正禹回到徐家大宅，感慨良多。只是目光比之前更加坚定，少了颓靡和愁苦。不是心中无痛，而是暂时被压在了心底。
管家见他回来，微觉意外，却还是迎他进去。陆正禹只看了他一眼，就顿步问道，“你刚出远门回来？”
管家问道，“二公子何出此言？”
“管家向来都是陪在徐伯伯身边，从不多离一步，衣衫也素来整洁。账目刚做完，按理说不用去别处收账。可是你的衣裳却可见风尘，鞋子上也都是尘土，还有指甲，长得也至少有七八天没剪，你每次出远门不都是这个模样。”
管家低头瞧瞧自身，没有反驳，接话道，“老爷和小的，早上刚从祁州回来。”
陆正禹想了想，祁州？那是鹿州和鹤州要途经的一个州，可那里应当没有徐家的生意。他边往里走边说道，“去那做什么？”
管家答道，“只是打算去鹿州，后来到了祁州，又作罢，就折回来了。”
陆正禹大致猜到是何故，这是原本要去找他，结果不知为何又不去了。
问了徐老爷在何处，他就直接过去。进了院子，不见他在，一问下人，说是刚起风，觉得有些凉，就进屋里了。
他敲门进去，因还是白日，光照充足。徐老爷躺在长椅上，微合双眼，闻声也没睁开，只是声音轻长，“回来了？”
像是父亲问外出久归的儿子般的语气，陆正禹应了一声，在旁边的凳子坐下，说道，“明天我会从阁楼搬到您之前准备放房里，您想教我什么，我都会用心去学。”
徐老爷这才睁眼看他，眼里隐含疲累。沉默许久，才道，“你妹妹的事你不恨老夫？”
“不过是因为你不信任我罢了，怕我不信守承诺，离开徐家，让您的家业无以为继。只是你若要隐瞒，大可隐瞒一世，却还是让我回了故土，见到了阿芷。你是在赌罢了。”
“赌？”
“看看我到底是不是忘恩负义的人，如果一去不复返，你也不会再来寻我。若是回来，你才可放心将家业交给我。”
徐老爷面上微有笑意，“所以你是看透了这些，才回来？”
陆正禹摇头，“还有一点没看透，徐伯伯做事向来老道，却不知为何这次这么急，不过也不重要了。”他抬头看着这老者，说道，“你要借我这把刀为你守住徐家家产，那我也要借你这把刀，来达成我的心愿。”
徐老爷眼中有笑，“什么心愿？”
陆正禹默然。
徐老爷缓声，“好，我不多问，你回来就好……”他蓦地咳嗽，更添几分病容，“我已染重病，没有几年可活，你定要好好上进，在我临终前，将整个徐家的重负担起。”
陆正禹微愣，“什么病？”
徐老爷已合上了眼，淡声，“病入膏肓的病。”
人之将死，之前责怪他隐瞒妹妹下落的事，也烟消云散了。反倒是听见他病重，身边又有一人将要离去，让陆正禹心觉沉重。
关上门的一刻他突然明白了。徐老爷之所以不拦他了，是因为他知道自己得了病，没有太多的时间再试探自己，所以索性将他放走，以此来看他是否还会信守承诺。隐瞒得来的承诺或许会在他死后而不再信守，但如果这次他回来，那就代表自己真的不会放下徐家。
虽然他这次回来只是为了要得到自己想要得到的东西，只是转念一想，兴许最后他还是会回徐家，继承家业。
这无非是因为在他最痛苦的时候，徐老爷给予他们三兄弟温饱和家，想要为此报恩。
他看过太多的大恶之人，徐老爷所为，在如今的他看来，已不算什么大事，比起那些让他家破人亡的恶人来，真的不算……
他长长叹息一声，未来的路，还很远，也一样荆棘满布。唯有无畏，才能走得更远。