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“太空旅行，”奇洛教授说。“但是麻瓜似乎一直在拖这个项目；这个项目可以让巫师在他们把这个星球炸掉之前逃掉。”
哈利点点头。“我也是空间计划的粉丝。至少我们还是有这么些共同点。”
奇洛教授看向哈利。有些东西在教授的眼中一闪而过。“我要你保证、承诺、发誓，你绝不会把接下来要发生的事说出去。”
“没问题，”哈利即答。
“注意，你要遵守誓言，你不会喜欢违誓的后果的，”奇洛教授说。“我现在要施展一个稀有而强大的咒语，不是对你，是对这间教室。站在原地别动，这样在施展咒语后你不会碰到咒语的边界。你决不能和我维持的这个魔法互动。看着就好。否则我就结束掉这个咒语。”奇洛教授停顿了一下。“也尽量别摔倒。”
哈利点点头，又疑惑，又期待。
奇洛教授举起魔杖，然后说了些哈利的耳朵和大脑都完全抓不住的东西，词句绕开了他的认知，直接消失在了记忆里。
以哈利脚为圆心的短短一圈大理石还留着。其它所有的大理石地板、墙壁和天花板都消失了。
哈利站在一小圈白色大理石上，矗立在无尽星空的中央，星星如燃烧般闪亮，星光毫不摇曳。哈利没有辨认出地球，或是月亮，或是太阳。奇洛教授站在和刚才相同的地方，整个人漂浮在星空之中。银河一片光辉，在哈利的视野适应黑暗后变得更加明亮。
眼前的景象牢牢攥住了哈利的心，攥得比哈利以前所见过的一切都要紧。
“我们……在太空中……？”
“不，”奇洛教授说。他的声音忧伤而又虔诚。“但这是真实图像。”
眼泪从哈利眼中涌了出来。他疯狂地抹掉眼泪，他不会让一小片愚蠢的水珠把他的视野模糊掉，害他错过这一切。
星星不再像放在巨大天鹅绒穹顶上的小珠宝，不再像它们在地球夜空时那样。这里没有天空，没有大气层。有的只是完美的光点反衬着完美的黑暗，一个无穷无尽、什么都没有的空间，上面是数不尽的小洞，透出源自某个无法想象的王国中的闪耀光辉。
在太空里，星星看起来是如此，如此，如此的遥远。
哈利一直在抹眼睛，一遍又一遍。
“有时候，”奇洛教授的声音轻得几乎就像不存在一样，“当这满是缺陷的世界看起来无比可憎的时候，我会想，也许有另外一个地方，一个遥远的地方，我本应该生在那里的。我几乎不能想象那可能是怎样的地方，而要是我连想象都想象不出来的话，那我怎么能相信它的存在呢？但宇宙又是那么，那么的宽广，也许无论如何它还是存在的？但星星又是那么，那么的遥远。就算我知道怎么去，也得花上很长，很长的时间。而我想知道，如果我睡上很久，很久，我会做怎样的梦……”
即使感觉像是在亵渎，哈利还是设法挤出了一句低语。“请让我在这里呆一会儿。”
奇洛教授点点头，他没有任何支撑地浮在星星上。
你很容易忘记你站在上面的那一小圈大理石板，以及你自己的身体，然后变成一个小小的意识点，可能在原地，也可能在移动。距离已经无法测量，所以你也不知道自己是否在移动。
时间似乎已经不复存在。
随后星星消失了，教室恢复原状。
“抱歉，”奇洛教授说，“但是看上去我们有客人了。”
“没关系，”哈利轻声道。“已经足够了。”他绝不会忘记这一天，不是因为之前发生的那些不重要的事情。他无论如何都要学会如何施展刚才那个咒语。
随后教室厚重的橡木门被炸离门框，飞快地从大理石地板上掠过，发出尖锐的摩擦声。
“奎里纳斯！你怎么敢！”
如同一片雷云一般，一名古老而强大的巫师突然闯进了教室，脸上满是燃炽的愤怒，相较之下，他之前面对哈利的严厉表情什么都不是。
哈利的大脑一片错乱，他脑子里想尖叫着逃离他所见过的最可怕的东西的那一部分逃跑了，给经得起这冲击的那一部分腾出了地方。
观星被打断了，哈利的所有人格面都非常不高兴。“校长阿不思?帕西瓦尔——”哈利冷冰冰地开口道。
砰。奇洛教授一巴掌拍在桌上。“波特先生！”奇洛教授呵斥道。“这是霍格沃茨的校长，而你只是个学生！你得放尊重点！”
哈利看向奇洛教授。
奇洛教授严厉地看了哈利一眼。
他们俩都没笑。
邓布利多的步伐停在了站在讲台前的哈利和靠着桌子的奇洛教授面前。校长震惊地盯着他们俩。
“抱歉，”哈利用一种温和有礼的语气说。“校长，谢谢你愿意保护我，但奇洛教授做的事是对的。”
缓缓地，邓布利多的表情从某种可以让钢铁直接汽化的东西变成了仅仅只是愤怒而已。“我听学生说这个人让高年级斯莱特林虐待你！他还禁止你抵抗！”
哈利点点头。“他知道我身上哪里出了问题，然后教了我如何改正。”
“哈利，你在说什么呢？”
“我在教他如何认输，”奇洛教授淡漠地说。“这是一个重要的生存技能。”
很明显，邓布利多还是没理解，但他的音量已经降下来了。“哈利……”他缓缓地说。“如果是防御术教授威胁你，不让你诉说——”
你这个疯子，在今天之后你还真的以为我——
“校长，”哈利说，试着表现得困窘一点，“我身上的问题可不是对虐待我的教授保持沉默。”
奇洛教授笑了出来。“不算完美，波特先生，但这才是第一天，对你而言已经算不错了。校长，你是听过了拉文克劳加五十一分的那部分呢，还是说你在听完第一句话后就飞快地冲过来了？”
邓布利多的脸上闪过一丝尴尬，随后是惊讶。“拉文克劳加五十一分？”
奇洛教授点点头。“他没有预料到，但这五十一分看起来还是挺合适的。告诉麦格教授，我认为波特先生挣回他失去分数的故事同样可以表达她的意思。不，校长，波特先生什么都没对我说。看出今天事件的哪一部分有她的份是件很容易的事，就像我知道最后妥协的那部分肯定是你个人的建议。虽然我很好奇，波特先生到底如何才能同时占到斯内普和你的上风，而麦格教授又是如何占回波特先生的上风的。”
哈利设法控制住了他的表情。对一个真正的斯莱特林来说这事有那么明显吗？
邓布利多靠近哈利，上下打量。“你脸色不太好看，哈利，”老巫师说。他凑近仔细打量哈利的脸。“你今天午饭吃的是什么？”
“什么？”哈利说，他的意识因为突如其来的困惑晃了一下。为什么邓布利多会问起烤羊肉和花椰菜切片，这是最不可能导致——
老巫师站直了回去。“别介意。我觉得你没问题。”
奇洛教授故意大声咳嗽了几下。哈利看向教授，奇洛教授正锐利地瞪向邓布利多。
“嗯哼！”奇洛教授又说了一遍。
邓布利多和奇洛教授双目交接，似乎有什么东西在他们俩之间传递着。
“如果你不告诉他，”过了一会儿，奇洛教授说，“我会告诉他，就算你因此炒了我。”
邓布利多叹了口气，转向哈利。“我很抱歉侵入你的精神隐私，波特先生。”校长说得很正式。“除了检测奇洛教授是不是做过同样的事之外，我没有任何其它意图。”
什么？
哈利的困惑在他理解刚才发生了什么之后一下子消失了。
“你——！”
“冷静，波特先生，”奇洛教授说。但他还是一脸严厉地盯着邓布利多。
“有时，人们会误把摄神取念当作常识，”校长说，“但对另一个娴熟的摄神取念术使用者来说，摄神取念会留下痕迹，可以被探测出来。这就是我找的东西，波特先生，所以我问了你一个无关的问题，保证你在我读心的时候不会想什么重要的事情。”
“你应该先问我一声的！”
奇洛教授摇摇头。“不，波特先生，校长有他自己的考量，他要是先得到你的许可，那你会想上一堆你不想让他看见的事。”奇洛教授的声音变得尖锐起来。“我更关心的是，校长，你认为连在事后告诉他都没必要！”
“你现在让在未来保证他的精神隐私这件事变得更加困难了，”邓布利多说。他冷冷地看了奇洛教授一眼。“我很好奇，这就是你的目的吗？”
奇洛教授的表情很坚决。“这个学校里会摄神取念的人太多了。我坚持波特先生至少得接受大脑封闭术的入门训练。你会答应我做他的导师吗？”
“当然不可能。”邓布利多即答。
“我也觉得你不会答应。那么，由于你禁止了我为他提供的免费服务，你会雇一个有执照的大脑封闭术讲师来教波特先生。”
“这种服务可不便宜，”邓布利多说，看向奇洛教授的眼神有点惊讶，“虽然我确实有些关系——”
奇洛教授坚定地摇了摇头。“不。波特先生会请他古灵阁的账户经理推荐一个中立的讲师。尊敬地说，邓布利多校长，在今天早上的事件之后，我必须反对你或你的朋友连接进波特先生的意识。我同时也坚持讲师必须立一个牢不可破的誓言，发誓他什么都不会说出去，并同意在每次课程结束后立刻被一忘皆空。”
邓布利多皱起了眉。“你也知道这种服务非常昂贵，我不得不好奇为什么你会觉得这是有必要的。”
“如果是钱的问题，”哈利开口道，“我有几个可以快速赚上一大笔钱的主意——”
“谢谢你，奎里纳斯，你已经相当证明了你的智慧，我为我的怀疑表示歉意。你对哈利的关心也是值得赞赏的。”
“不客气，”奇洛教授说。“我希望你不会反对我接着特别关照他。”奇洛教授现在的表情变得非常严肃和僵硬。
邓布利多看向哈利。
“这也是我所希望的，”哈利说。
“那就这样吧……”老巫师缓缓地说。他的脸上闪过一丝奇异的表情。“哈利……你必须知道，如果你选择这个人作你的老师与朋友，你的第一个导师，那么你总会以某种方式失去他，而根据失去他的方式，你可能可以把他找回来，也可能再也找不回来了。”
哈利从没想过这件事。但防御术教授的职位确实被诅咒了……一个在几十年来都完美运作的诅咒……
“也许吧，”奇洛教授轻声道，“但在我还能坚持住之前，他会充分利用我的指导的。”
邓布利多叹了口气。“我觉得至少还算实惠，反正作为防御术教授，你已经被某种未知的方式给诅咒了。”
哈利必须努力控制自己的表情，在他发现邓布利多是在暗示什么之后。
“我会通知平斯夫人允许波特先生借关于大脑封闭术的书，”邓布利多说。
“有些预备训练你得先自己做，”奇洛教授对哈利说，“我建议你尽快。”
哈利点点头。
“那我就先行一步了。”邓布利多说。他向哈利和奇洛教授点头致意，然后缓步离开。
“你可以再用一次那个咒语吗？”邓布利多一走，哈利就开口道。
“今天不行，”奇洛教授轻声道，“我恐怕明天也不行。施上这么一个咒语很耗精力，但维持的话要好一些，所以一般而言我喜欢维持得越久越好。今天我是即兴施展的。如果我认真考虑了，意识到我们可能会被打断的话——”
邓布利多现在变成了哈利在这个世界上最不喜欢的人。
他们俩都叹了口气。
“就算我只能看一次，”哈利说，“我也会永远感激你的。”
奇洛教授点点头。
“你听说过先驱者计划吗？”［5］哈利说，“有一些探测器会飞到不同的星球上，给这些星球拍照。其中两个探测器的运行轨道会最终使得它们离开太阳系，进入星际空间。所以他们放了块镀金铝板在探测器上，［6］上面画着一个男人，一个女人，还有太阳在银河系的位置。”
奇洛教授沉默了一会儿，然后笑了。“告诉我，波特先生，你能猜猜我在列完三十七条我当黑魔王后绝不会做的事之后，我想到了什么吗？设身处地一下——想象如果你是我——然后猜猜看。”
哈利想象自己正审阅着清单上这三十七条自己当上黑魔王后绝不会做的事。
“你会觉得，如果你一直遵守整个清单，那一开始当黑魔王就没什么意思了，”哈利说。
“没错，”奇洛教授说。他咧嘴一笑。“所以我现在要违反第二条——简单地说，就是‘不要吹牛’——然后告诉一些我干过的事。我不觉得告诉你这件事会有什么损失。而且一旦我们熟悉彼此后，我强烈怀疑你无论如何都会发现这件事。尽管如此……我需要你发誓不能和任何人透漏我马上要告诉你的事。”
“没问题！”哈利有种预感，这会是非常棒的事。
“我订了一份麻瓜的简报，这样我就可以持续跟进太空旅行的进展。我在他们报道先驱者10号发射之前都没听说过先驱者。但当我发现先驱者11号也要永远地离开银河系后，”奇洛教授说，脸上露出了哈利认识他以来所见过的最灿烂的微笑，“我溜进了美国国家航空及太空总署，没错，我干了，然后我对那块可爱的镀金铝板施展了一个可爱的小咒语，这样它能保存的时间就会比原本的时间长得多。”
……
……
“没错，”奇洛教授说，他现在看起来高了整整五十英尺，“我猜你就是这个反应。”
……
……
……
“波特先生？”
“……我想不出该说什么。”
“‘你赢了’听起来挺合适。”奇洛教授说。
“你赢了，”哈利立刻说。
“看见了吗？”奇洛教授说。“如果你说不出这句话，我们俩都没法想象出你会惹出多大的麻烦。”
他们俩都笑了。
哈利又想到一件事。“你没在镀金铝板上加其他额外信息吧？”
“额外信息？”奇洛教授说，听起来就像他从没想过这件事，而现在他对此非常感兴趣。
哈利更疑心了，考虑到哈利不到一分钟就想到了这事。
“也许你可以加一个星球大战的全息信息？”哈利说，“或者……唔。一个存储了人类大脑中所有有价值的信息的肖像……你不能在板子上添加额外的质量，但也许你本可以把其中已经存在的一部分变成你自己的肖像？或者你发现一个身患绝症，濒临死亡的志愿者，带着他们偷偷潜进航天局，然后施展一个咒语，把他们的灵魂刻在板子上——”
“波特先生，”奇洛教授说，声音突然变得尖锐起来，“在任何情况下，需要人类死亡的咒语都肯定会被魔法部定义为黑魔法。学生不应该被听说谈起过这种事。”
奇洛教授的说话方式最迷人的一点就是，他一直保持着这种含糊其辞的官腔。他的语气听起来完全就像是某个根本不想讨论、也觉得学生避开这种事的人。老实说，哈利不知道奇洛教授是不是只是想等到哈利学会保护他的大脑之后再来谈这件事。
“明白啦，”哈利说。“我不会和其他人说这些想法的。”
“请对整件事都保密，波特先生。”奇洛教授说。“我比较喜欢让自己的生活远离公众关注。你会发现，在我决定去霍格沃茨教防御术之前，报纸上都没有出现过关于奎里纳斯?奇洛的报道。”
听起来有点悲哀，但哈利能理解。随后哈利发现了他在暗示什么。“所以你到底干过多少不为人所知但是了不起的事——”
“哦，有那么一些，”奇洛教授说。“但我觉得今天已经足够了，波特先生，我承认我有点累了——”
“我明白了。还有，谢谢。为这所有的一切。”
奇洛教授点点头，但他倚桌子倚得更用力了。
哈利迅速离开了。