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然可以被他人之手扭曲。你可以用复方汤剂伪装成缄默人，同理也可以伪装成巴伐利亚的预言家。如果花了足够多的功夫的话，也许真的有可能改动威森加摩的正式文件。你知道这是怎么做到的吗？”
“我连一个合理的假设都做不出来。”哈利说，“我知道的是，这一切的预算一共只有四十金加隆。”
奇洛教授突然停了下来，猛地转向哈利。他现在的表情是完完全全的难以置信。“四十金加隆可以雇一个称职的开锁匠帮你打开你想打劫的那户人家的家门！四万金加隆可能可以雇到一伙世界上最尖端的职业犯罪家去改动威森加摩的正式文件！”
哈利无奈地耸耸肩。“下次我想省个三万九千九百六十金加隆的时候，我会记得找到正确的承包人的。”
“我不是经常这么说，”奇洛教授说，“我很惊叹。”
“我也是。”哈利说。
“这个不可思议的霍格沃茨学生是谁呢？”
“恐怕我不能说。”
让哈利有些吃惊的是，奇洛教授并没有提出异议。
他们一边朝古灵阁的方向走，一边沉思，因为他们俩都不是那种会在思考至少五分钟之前放弃问题的人。
“我有种感觉，”哈利终于开口道，“我们的思考方向错了。我曾经听说过一个故事，一群学生去上物理课，老师给他们展示了一个靠在火边的金属盘子。她要求学生们感受一下金属盘，他们感觉到金属盘靠火的那一面比较凉，而远离火的那一面比较暖。然后老师说，把你们猜测的原因写下来。所以有些学生写了‘因为金属的导热性’，还有一些学生写了‘因为空气流动’，但没有一个人写‘这似乎是不可能的’，而正确答案是在学生们进教室之前，老师把盘子翻了个面。”
“有意思，”奇洛教授说。“听起来很相似。有什么寓意吗？”
“作为一个理性主义者的强项就是，比起现实，你更容易对虚构的事感到困惑。”哈利说，“如果说，无论结果是什么，你都可以给出一个很好的解释，那你什么都不知道。那些学生觉得他们可以用诸如‘因为导热’之类的字眼去解释任何东西，甚至是‘金属盘靠火近的那一面比较凉’这种事。所以他们发现不了他们有多困惑，这就意味着他们面对假象时，不会比面对真相更奇怪。就算你告诉我半人马是被摄魂咒控制了，我还是觉得有什么东西不对。我发现我在听过你的解释后还是很困惑。”
“唔。”奇洛教授说。
他们又走了一段路。
“我能不能假设，”哈利说，“把人们换到平行宇宙里是真的有可能的？就像是，这不是我们的瑞塔·斯基特，或者他们临时把她送到别的什么地方去了？”
“如果有可能的话，”奇洛教授的声音更冷漠了，“我还会呆在这里吗？”
而当他们就快到达古灵阁建筑巨大的白色前门时，奇洛教授说：
“啊。当然。我知道了。让我猜猜，韦斯莱家的双胞胎？”
“什么？”哈利的声音高了八度。“怎么做到的？”
“恐怕我不能说。”
“……这不公平。”
“我认为这相当公平。”奇洛教授说，然后他们走进了青铜门。
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时间是刚好午前，哈利和奇洛教授位于一间豪华的预订包厢内，分别坐在一张又宽又长的长桌两头；包厢的墙边围了一溜装着软垫的沙发和椅子，包厢里到处都挂着柔软的窗帘。
他们会在玛丽居餐厅吃午饭，据奇洛教授说，这是他知道的对角巷最好的餐厅之一，尤其是在——他的声音意味深长地低了下来——某种目的的意义上。
这是哈利去过的最好的餐厅，而奇洛教授请自己吃饭这件事正在切切实实地困扰着哈利。
任务的第一部分，找一个大脑封闭术讲师，已经圆满完成。奇洛教授一脸坏笑地告诉拉环，推荐一个他所知道的最好的讲师，用不着担心费用问题，反正都是邓布利多在付；然后拉环也以坏笑回应。哈利自己可能也露出了同样的笑容。
计划的第二部分彻底失败了。
如果没有邓布利多校长或其他学校官方人员的陪同，哈利不能从金库里拿钱，而奇洛教授没有金库钥匙。哈利的麻瓜父母没有授权，因为他们是麻瓜，而麻瓜在法律上的地位和小孩子小猫差不多：他们很可爱，所以你要是在公共场合折磨他们，你会被逮捕，但他们不算人。有些看起来十分牵强的条款，会在有限的范围内将麻瓜出生巫师的父母算成人，但哈利的养父母不能算进这一类。
看来哈利在巫师界的眼中其实是个孤儿。因此，霍格沃茨的校长，或者他在学校系统内的指派者，在他毕业以前都会是他的监护人。哈利可以在没有邓布利多首肯的情况下呼吸，但那也只在邓布利多还没有命令禁止之前。
哈利随后问，他能不能就只是告诉拉环如何多元化他的投资，而不是就这么让他的金币呆在金库里。［5］
拉环一脸茫然地盯着他，然后问“多元化”是什么意思。
这里的银行似乎不投资。银行把你的金币存进金库，每年收保管费。
巫师界没有资本的概念。也没有普通股。也没有公司。生意是那些家庭用他们自己金库里的钱运转的。
借款的是有钱人，不是银行。虽然古灵阁可以见证契约——需要付费，然后强制还款——需要付多得多的费。
善良的有钱人会借钱给他们的朋友，随便什么时候还。邪恶的有钱人会收利息。
没有二级市场借款。［6］
邪恶的有钱人至少收你20%的年息。
哈利站了起来，转过身，然后把头靠到墙上。
哈利问他在建立银行之前是不是也需要校长的允许。
奇洛教授这个时候插嘴说午饭时间到了，然后迅速把气得直冒烟的哈利带出古灵阁的青铜门，穿过对角巷，领到一个叫玛丽居[7]的高级餐馆，他们在那里订了房间。店主在看到奇洛教授带着哈利·波特时看起来非常震惊，但他什么都没说，直接把他们领到了房间。
然后奇洛教授非常故意地宣布他会结账，看上去从哈利脸上的表情里得到了相当大的乐趣。
“不，”奇洛教授对侍者说，“我们不需要菜单。我会要今天的特别推荐，加一瓶基安蒂葡萄酒，而波特先生会先来一碗球遁鸟汤作为前菜，［8］然后是茹泊肉丸，［9］最后是甜布丁作为甜点。”
侍者身上的袍子比一般的袍子短很多，看上去严谨又正式，她尊敬地鞠了一躬，然后离开，关上了她身后的门。
奇洛教授对着门的方向挥挥手，门栓锁上了。“注意里面的门栓。这个房间，波特先生，被称作玛丽的房间。它恰巧可以抵御所有监听，我是指所有；就连邓布利多都无法探测到这里发生的一切。有两种人会使用玛丽的房间。第一种人是在从事一些无关紧要的违法行为。而第二种人会让生活变得有趣起来。
“真的吗？”哈利说。
奇洛教授点点头。
哈利期待地张开嘴。“那只是坐在这里吃午饭，而不做点什么特别的事的话，就太浪费了。”
奇洛教授咧嘴笑了笑，随后拿出魔杖，朝门的方向挥了挥。“当然，”他说，“那些让生活变得有趣的人所做的防备工作要比那些无关紧要的犯罪者细致得多。我刚刚把门封起来了。现在没有任何东西可以出入这个房间——比如，从门缝里溜进来。然后……”
奇洛教授随后念了不下四种不同的咒语，哈利一个都不认识。
“即使这样都还是不够，”奇洛教授说。“如果我们要做真正重要的事情，除了这些，还要再执行另外二十三项检查。比如，就是打个比方，瑞塔·斯基特知道或者猜到我们会到这里来，她可能会穿着真正的隐形衣躲在这个房间里。或者她的阿尼马格斯形态可能是某种细小的动物。有测试可以排除这些罕见的情况，但全部履行的话就太费精力了。不过，我在想我是不是还是应该做一下，以防你养成坏习惯？”奇洛教授的手指点了点脸，看起来有些走神。
“没事，”哈利说，“我明白了，我会记住的。”虽然在知道他们不会做真正重要的事后，他还是有点失望。
“很好。”奇洛教授说。他靠回了椅子，笑得十分灿烂。“你今天做得很好，波特先生。我很确定这件事的框架肯定是你提出来的，就算你找借口推脱也没用。我认为这件事之后我们不会再听到瑞塔·斯基特的多少消息了。卢修斯·马尔福不会满意于她的失败的。如果她够聪明的话，在她发现自己被耍了之后，她会立刻逃离这个国家。
哈利的心一沉。“瑞塔·斯基特的背后是卢修斯……？”
“哦，你没发现吗？”奇洛教授说。
哈利完全没有想过这次之后瑞塔·斯基特身上会发生什么。
完全没有。
一丁点都没有。
但她肯定会被解雇，她当然会被解雇，她在霍格沃茨可能还有哈利认识的孩子在上学，而现在的情况更糟，糟得多——
“卢修斯会杀了她吗？”哈利用微不可闻的声音说。在他脑子里，分院帽正在某个地方冲着他尖叫。
奇洛教授冷漠地笑了。“如果你之前还没和记者打过交道，听我一句话，每多死一个记者，世界就会变得更光明一点。”
哈利猛地从椅子上跳了起来，他必须找到瑞塔·斯基特，在一切都太迟之前警告她——
“坐下，”奇洛教授尖锐地说。“不，卢修斯不会杀了她。但卢修斯会让那些差劲仆人的生活极其不愉快。斯基特女士会逃走，用一个新的名字开始新生活。坐下，波特先生；你这个时候什么都做不了，而且你还有东西要学。”
哈利缓缓地坐下了。与刚刚的话相比，奇洛教授脸上失望、烦躁的表情起的作用要更多。
“有些时候，”奇洛教授的声音很尖刻，“我很担心你天才般的斯莱特林心智就这么被浪费了。跟我念。瑞塔·斯基特是一个卑鄙、可憎的女人。”
“瑞塔·斯基特是一个卑鄙、可憎的女人。”哈利说。他说的时候觉得不太舒服，但似乎也别无选择。
“瑞塔·斯基特企图毁掉我的名誉，但我完成了一个别出心载的计划，抢先毁掉了她的名誉。”
“瑞塔·斯科特对我发出挑战。这场游戏她输了，而我赢了。”
“瑞塔·斯科特是我未来计划的阻碍。如果我希望那些计划成功的话，我必须先处理掉她。”
“瑞塔·斯科特是我的敌人。”
“如果我不愿打败敌人，我这一生不可能做成任何事。”
“我今天打败了我的一个敌人。”
“我是好孩子。”
“我应该得到特别奖励。”
“啊，”奇洛教授在念最后几句话时露出了和蔼的笑容，“看来我成功抓住你的注意力了。”
这句话是对的。而同时哈利觉得自己好像被诱导了——不，不只是感觉，他刚刚就是被诱导了——他不能否认，说出那些话，然后看见奇洛教授的笑容，确实让他觉得好受了些。
奇洛教授把手伸进袍子，动作很慢，而且故意做得很明显，然后拿出了……
……一本书。
这本书和哈利见过的其它任何书都不一样，他能看见边边角角都变形了；粗制是他脑子里冒出来的第一个词，就像这本书是从书矿里开采出来的一样。
“这是什么？”哈利屏息道。
“一本日记。”奇洛教授说。
“是谁的？”
“某个名人。”奇洛教授笑得十分灿烂。
“好吧……”
奇洛教授的表情变得严肃了起来。“波特先生，成为一个强大巫师的条件之一就是非凡的记忆力。谜题的关键常常就在你二十年前阅读的某个古老卷轴，或者你只见过一次面的某个人手上戴的奇异戒指上。我提这个的原因是为了解释我为什么设法记住了这件东西，以及上面的标签，在遇到你很久之后还能回忆得起来。你看，波特先生，在我的一生中，我见过很多私人收藏品，而其中一些收藏品，它们的主人可能不配拥有——”
“这是你偷的？”哈利难以置信地说。
“没错，”奇洛教授说。“实际上，就是最近。我认为与那些拿着这本书只为了向跟他同样讨厌的朋友们炫耀这本书有多么珍贵的小讨厌相比，你要更能欣赏它一些。”
哈利现在只剩目瞪口呆的份了。
“但要是你觉得我的行为是错误的，波特先生，我觉得你不需要接受你的特别礼物。不过我当然也不会自找麻烦，把它放回去。所以你要怎么办？”
奇洛教授把书从一只手丢到另一只手，惹得哈利不由自主地伸出手，一脸受到了惊吓的表情。
“哦，”奇洛教授说，“不用担心稍稍粗暴一点的对待。你就是把这本日记丢进壁炉，它也能毫发无伤地出来。无论如何，我等着你的决定。”
奇洛教授随意地把书丢向空中，然后接住，咧嘴笑了笑。
不要，格兰芬多和赫奇帕奇说。
要，拉文克劳说。‘书’这个字的哪一部分你们俩没听懂？
偷的那部分，赫奇帕奇说。
哦，拜托，拉文克劳说，你不能真的让我们拒绝，然后把我们的余生都花在好奇那到底是什么书上。
从功利主义的角度来看，这件事听上去总的来说还是正确的，斯莱特林说。把它想成是某种经济交易，你可以从交易中获益，只不过没有交易的那部分。再说了，书又不是我们偷的，而且让奇洛教授留着书对谁都没好处。
他在企图把你拖向黑暗！格兰芬多尖声大叫，赫奇帕奇坚定地点点头。
别像个单纯的小男孩似的，斯莱特林说，他在试着教你斯莱特林。
就是。拉文克劳说，这本书的原主可能是食死徒或者其它什么东西。它现在是属于我们的了。
哈利张开嘴，然后停在半路，一脸纠结。
奇洛教授看起来玩得很开心。他用一根手指顶着书的一角维持平衡，把书竖起来，还一直在哼小曲。
有人敲了敲门。
书消失在奇洛教授的袍子里，然后奇洛教授从椅子上站了起来。他走向门——
——然后踉跄了几步，突然撑向墙壁。
“没事，”奇洛教授的声音听起来突然比平常虚弱很多。“坐下，波特先生，只是晕眩咒而已。坐下。”
哈利的手捏在椅子边上，不知道自己该做什么，能做什么。哈利甚至没办法太靠近奇洛教授，除非他想顶着那种大难临头的感觉——
随后奇洛教授站直了身子，他的呼吸似乎有些沉重，然后他打开了门。
侍者进来了，带着一盘食物；在她放碟子的时候，奇洛教授缓缓地走向了餐桌。
但在侍者鞠躬离开时，奇洛教授已经坐直了身子，脸上再次挂起微笑。
不过，这一出不知道是怎么回事的短剧依然让哈利下定了决心。他不能拒绝，尤其是在奇洛教授已经花了那么多功夫之后。
“我要。”哈利说。
奇洛教授竖起一根手指，示意他小心，随后再次拿出魔杖，锁上门，又重复了一遍之前的三个咒语。
然后奇洛教授从袍子里拿出书，扔给了哈利，哈利差点把书掉进汤里。
哈利给奇洛教授甩的眼神带上了无奈的愤慨。你就不应该这么对待书，无论书有没有魔法保护。
哈利打开书，他小心翼翼的动作已经根深蒂固到本能了。书页很厚，手感既不像麻瓜报纸，也不像巫师的羊皮纸。而上面的内容是……
……空白的？
“我看见的应该是——”
“看靠近开头那里。”奇洛教授说，而哈利（还是带着无可救药到本能的小心）翻过空白的页面。
字很明显是手写的，很难阅读，但哈利觉得应该是拉丁语。
“这到底是什么？”哈利说。
“这，”奇洛教授说，“是一个从未去过霍格沃茨，出身于麻瓜的巫师，对魔法的研究记录。他拒绝了他的录取信，然后展开了自己小小的调查，但没有魔杖，他没有取得多大进展。从标签上的介绍来看，我觉得他的名字对你来说要我更有意义。这个东西，哈利·波特，是罗吉尔·培根的日记。”［10］
哈利几乎要晕过去了。
在奇洛刚刚撑过的地方，有一只美丽的蓝色甲虫的残骸正紧紧地贴在墙壁上，闪闪发光。