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，已经收拢得差不多了，只剩些边缘权力没有收回，用来稳住各堂部主罢了。
到不是说他凡事都要亲自过问，重要事项的决定权在自己手中，他知人善任，又耳目众多，无人敢欺上瞒下，神教上下整治得井井有条。
不过，水至清则无鱼，端木堂主关文就是其中有私心的一位。到不是说他想着背叛神教，只是眼见着神教生意越做越大，想分一杯羹。
东方如往常一样处理完教务，关文一副欲言又止的样子，眉头一皱：“有什么事不能就直说，吞吞吐吐像什么样子？”
“教主，听说杨总管将苏州的丝绸作坊交给了清风。”关文见东方不败颔首，却不以为意的模样，便继续道：“清风一直跟在主子您身边做侍卫，对苏州盘根错节的关系恐怕不太清楚，不知能不能剩任……”
东方一怔。端木堂有个分堂口在苏州，又有两间丝绸铺子，想来是清风去了会迁制到他。他说的也不无道理，东方道：“他不过是去历练，过一段就会回总坛，你放心让手下人多拂照提点就是了。”以他对小亭的了解，应该是对清风另有安排。
关文斟酌着道：“教主，属下听说杨总管和清风私交甚好，他这次安排这个负责人不知是否有深意？”清家的两个小子又和郑东走得极尽，郑东救了清长老，那是人尽皆知的事，说清风是郑东的死忠也不为过。
东方一怔，平时暗里给小亭上眼药的人不少，不过却没这么明目张胆的。东方就郁闷了，我又没饿着你们没亏着你们，怎么就这么多贪心不足的蠢货呢！
关文见东方不语，越发大胆道：“属下对教主一片忠心，知道杨总管在您身边日久，情同兄弟，不过兄弟归兄弟，他如今到掌握着教中的财政大权，又到处安插自己的心腹，若是他有了异心，觊觎这教主之位，还请您早做打算……”
“关堂主，”东方打断他接下来不训之言，声音听不出喜怒，关文不知东方暗含了内力，只觉心头剧震。“你也是神教的老人了，那么你应该知道什么话该说，什么话不该说，什么是分内之事，什么不是你该过问的，杨莲亭，就是你不该过问的人。”
东方淡淡道：“他为人如何，我自有论断。这次你失言，念在你多年为教尽力，我就不追究，若是再有下次，也别怪我不念多年的情分。”
关文脸色早已惨白一片，到此才知今日一番话得罪了教主。正如东方所说，他在教中多年，见识多了这个教主的手段，东方不败极少护着什么人，能让教主为他放出狠话，必是教主在意的人。暗悔自己糊涂，忘了教主登位大典上的那一番敲打，为了一时之利竟然口不择言。只是说出去的话犹如泼出去的水，想收也收不得。
正暗暗思索着怎么挽回在教主心中的印象，门口的侍卫报说左使和烈火堂主求见。
童百雄和桑三娘进来的时候，关文脸上的苍白未退。两人诧异地看了他一眼，见教主没提起，也不敢多问。
桑三娘五十多岁，保养得宜，看起来如同三十几岁的妇人，一走一动间带着成熟女人的韵味。她掌管着烈火堂，除了没长大的圣姑外，是教中地位最高的女人。
烈火堂和其他几堂有些不同，其中有一半是女子，被专门的人调教成刺客间谍，用于特殊的任务。其下有个教乐坊，专门调教伶人歌姬，供教中饮宴取乐，或被教中高层选中为姬妾，或送给同盟、敌人作间细。不过这些之前的大前题，烈火堂的女子首先是教主的后宫。
历任教主都爱从中挑选中意的女人，美貌又知进退，比其他女子省了很多麻烦。任盈盈的母亲就出自教乐坊。
然而东方教主自从上位以来，还从没在那带走过人，桑三娘不知他是忘了还是对那些女子根本看不上眼。决定借这次回报事务，试探一番。
她敛眉走到东方下首，双手捧上一份名单，道：“教主，这是这批教乐坊年满二十的女孩名单，共十六位，她们何去何从，还请教主示下。”
这年代年满二十已是老姑娘，既然没被人挑走，也不能一直在坊中白养着，每年都会有容貌娇好的女孩被从全国各地挑选进来，所以这些旧人的命运多半是寻个教中的普通人嫁了。
东方眯了下狭长的凤眼，本来就被关文搅和得不好的心情如今更差了。其他时候也许他会有心情跟她周旋。冷道：“这种小事明明有惯例可寻，桑堂主还要回本座是什么意思？”