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昂利一阵恶心，后退了一步，把手枪指向了蟑螂正准备开火。那只虫子却根本没有理会他，挤过昂利让开的空隙进了门。
我倒是那个堵车的讨厌鬼了？
“怎么回事？”卡莉跟在后面赶上来。
“没事，没事……”昂利舒了口气，指了指正排着队爬进门里的蟑螂：“呃，我刚刚挡着他们了。”
门里比他们想象得更空旷些，虫子们爬到对面的一个角落里，那里有一堆什么东西……李均想拍得更清晰一点，往前多走了几步。
“别动！”贝蒂冲上来搂住了李均的腰，把他拖了回来。
这时候李均也看到了他面临的深渊，离他只有一步之遥。
“绕着走。”贝蒂拖着他又往后走了几步才松手。这间正八边形的大厅中间有一个巨大的圆洞，在热像仪里看起来也会让人产生一种错觉，好像只是一块温度分布怪异的区域。
“小心中间的洞。”
昂利探头朝底下张望，虽然明知道到底实际上只有3000来米深，但是这个“只有”仅仅存在于理性认识里，世界上很少有让你一望到底“只有3000来米深”的地方。
在大厅的另一边，李均发现了一些了不得的东西。
“不好意思。”他和蟑螂道了声歉，挥挥手赶开几条搭上来的附肢，从那堆东西里取了一件。
“好像是个罐头。”
“好吧，现在我们有了一堆搬罐头的蟑螂。”贝蒂回头看了看，数不清的蟑螂正顺着他们的来路爬进来：“而且他们非要从这里搬？”
“当然不是。”肯特先生说：“这里只是那些没完成任务的‘人类’堆东西的地方。”
“你是什么时候过来的？”
“什么人类？”
斯文森在无线电里问：“出什么事了？”
“那个肯特在这里。”贝蒂偏了偏头，先回答了斯文森的问题，又切回外部通话：“你什么时候过来的？”
“大概就是你们刚离开的时候。”肯特说：“你们太急了。”他对着蟑螂们嘶嘶叫了几声，蟑螂们好像听懂了他的意思，停下了工作，让开了那个圆洞。
“什么人类？”李均又重复了一遍他的问题。
“这个有点复杂。”肯特拨动一个什么开关：“看吧。”随着他的动作，整个房间亮了起来，天花板上先是亮起了一圈光环，接着，透光的空隙越来越大，圆形的平台伴随着变幻流转的虹光缓缓降下。
“他们就这品味？”阿狗说。
“得了吧，这已经够了。”昂利抬头望向平台留下的空缺，那上面同样散发着堪称“圣洁”的亮光，有一点点刺眼，不过已经足够阻止人往上窥探了。
“呐，小姑娘的枪。”肯特指指平台中间。
贝蒂指挥她的班散开来检查、取样、扫描，肯特也承认他实在没办法站在平台上把它弄上去。
“我说你们看到了塔为什么不想走上去看看，我一个人待着也没事，就过去看看。”肯特说：“我走到正中间，平台自己就下来了。”他走到平台中间，用脚把机枪挪开些。平台还像之前在那个观景房间里一样，显示着下面的镜像，就像一块透明度极高的玻璃。
“我之前就站在这个位置。”他在记忆里的位置踩了两脚。从这里看过去，平台两边利用那种建造了透明通道的材料和天花板上的缺口连接着，看上去像是玻璃或者某种透明塑料，但是在平台下降的过程中，他们已经知道了，这玩意可以延伸可以承重。如果不是他们还要用这个平台，贝蒂绝对忍不住会下令取一块足够大的样本带着。
“虫子呢？”李均追问道：“你跟他们说了什么？”
“这个么，他们很蠢的。”肯特扭头看看那些虫子：“这种蟑螂想的很简单，他们把这些罐头塞进肚子里，放到外面，引诱那些‘人’出来，抓人，送到塔下面的农场去……如果没抓到，他们就把罐头又吃进去，爬上来，吐在那边那堆里面，回巢。”
“等下等下……你怎么跟他们……”
“你想要个简单点的解释还是……”肯特反问他。
“复杂点的。”
“好吧。”肯特一摊手：“我不知道——别那样看我——我看了那副画，然后一切都不一样了。就好像，怎么说呢……把你前半生受到的所有教育推翻又重来了一遍，有点像……在5分钟里上了几万个课时的语言课，但是直到最后你还是不知道你上的是什么课，学的是什么语言。”
“这平台是给巨人们用的。”昂利摸了摸那两条直到现在还闪烁着虹彩的“护栏”，手套在上面没有留下任何痕迹，他又掏出匕首轻轻刮了刮，没有留下任何划痕，没有刮下任何东西，反倒是在刀刃上留下了痕迹。
“我试过了，我能摸到的地方全摸了一遍。”肯特说：“没准你是对的，这里确实有人类去不得的地方。”
“那些虫子叫他们自己‘人类’？”昂利踹了护栏一脚：“又是你脑子里的新字典告诉你的？”
“可以这么说。”肯特不知道该怎么解释，跨种族的语义差别可能会造成无数误解，不过这一次是有迹可循的：“从感情上来讲……”
“从感情上来讲？”
肯特伸手止住他：“从感情上来讲这是一个充满了荣耀感和一定优越感的词，只用来指代他们这个种族，这是在他们对自己种族有一定全面认识之后形成的概念。”
“智慧生物的概念。”
“文明种族的概念。”
“我跟你们再讲一下那边的开关。”肯特走出平台，回到他一开始呆的地方：“往上掰就上去，这个你们都知道了，往下掰就可以让平台下去，我试了一下下，想想还是在这里等你们比较好。”
“干嘛用的？”阿狗也走过去。那是一个造型挺夸张的拨动开关，摸上去有点像湿漉漉的石头。
“虫子们说他们只在‘收获季节’用来搬运食物的，我也不知道他们为什么平时不用。”肯特往下拨动了开关：“既然你们都在这里，我想我们可以试一下坐这东西下去。”
“这是一座殿堂。”斯文森检查完八边形大厅另外半边的墙，也走了过来：“墙上有一些很精巧的浮雕，不过被那些脏兮兮的东西盖住了，回来以后我们可以稍微清理一下。”
“我们这么想：如果楼上那个房间是天堂，而巨人们是神明。他们大概偶尔也会选择几个普通的小人儿上去见见世面？”昂利开始胡猜，这其实是他任务的一部分，每一支小队都需要一个人在探险中思考这种问题——当然也不能让每个人都在任务中开小差，基金会以合理的比例生产前线人员，最终组成的探险队总是维持着最合理的心理模型。
“别忘了上面那个小门。”肯特提醒他：“也许他们会专门弄一个人，在巨人的陪伴下降临此地……不对，应该是降落到下面，这样就给了‘神使’一个合理的背景来控制升降平台，筛选从这里到‘餐厅’去的人员。”
“就像制造我们那样专门造一个先知。”
“差不多吧。”
诶嘿
(本章完)