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像驱赶牲口一样驱赶着奴隶的队伍,是一件累人的苦差事,对伊莱娜而言尤其是如此。挥舞鞭子的体力倒是不算什么,吆喝着一些粗言秽语也只是多费一些唾沫而已,但是良心上的苛责却无论如何都逃避不了。
即便如此,伊莱娜也不得不为了生计,继续做着这件事情。
因为订金已经被花光了,现在的她一贫如洗。
她现在要做的事情,是把赫尔提所有的奴隶都赶到卢文特城外的集市上去。那个集市建立在联邦和林特帝国的边境线上,中心范围是渡口和两边的河滩。向卢文特这边延伸到城门下,向林特帝国那边延伸到山麓的深处。这个集市是整个东方大陆最大的奴隶交易集散地,汇聚了两块大陆——也就是整个世界——的奴隶贩子,珑帝国、林特帝国、联邦,甚至是游牧的内陆国家塔兰西瓦尼,只不过他们过来贩卖的是自己。
这种黑暗、血腥、残酷、冷血的贸易,是卢文特的经济支柱,是支撑这座城市繁荣发展的第一推动力。在奴隶贸易的基础上,才有了贩卖普通货物的商人,打造各种器具的工匠,和治病救人的医生。
伊莱娜当佣兵的这两年也算是把联邦十七市都走遍了,卢文特算不上最繁荣的城市,却是最令人厌恶的城市。威尔第和加路士港都要比卢文特繁荣,那两座城市的居民要比卢文特的市民更富裕,生活更加奢华、浪费,但却比卢文特的人更加勤奋,更加谦逊,更加礼貌。造成这种现象的原因,大概就是卢文特久久不愿放弃的奴隶贸易吧。
毕竟这种方式赚钱最快也最省力。
伊莱娜在来到集市上之后,这些问题就在她脑子里面打转。她很庆幸自己的童年有一个像奥利凡多那样的老师,没有把自己变成一个空有一身怪力的女人,自己算不上聪明绝顶,至少也比普通百姓知道得多一点。
不过,凭她现在的智慧,是没有办法给这么复杂的问题和状况理出个头绪来的。
昨天晚上回旅店之前,赫尔提带着伊莱娜去了一趟卢文特的执法厅,在集市上申请了一个很大的位置,用来看管那些奴隶。赫尔提贩卖奴隶的手段也算是别出心裁的:他会把手上所有的奴隶都拉到市集上,一并展示出来,在现场任由顾客挑选,他在一旁是不是说上几句恭维的话,成交的价格总会被他抬高一点。
这个办法屡试不爽的原因在于,他一向只靠非人类种奴隶赚钱,尤其是精灵。赫尔提是少数贩卖没有烙上法印的女精灵的奴隶主,这样的女精灵奴隶在“某种用途上”更具趣味性——她们会进行无力的反抗和挣扎,这样的商品自然能买上一个好价钱。
不过今天,生意可能不太顺利。那个花了大价钱弄到的位置,被人占了。
占了那个位置的,是一个卖烧饼的珑国老汉,他的吆喝声中有浓厚的珑国口音,脚边放着扁担和两个装满了烧饼的箩筐。
伊莱娜由于带着一群奴隶来到集市上,吸引了很多人的目光,再加上“奴隶贩子赫尔提”的名字在卢文特也算是比较响亮的了,自然有很多人让开了路,但是这个老汉就待在那里,继续卖自己的烧饼,即使没有人敢凑上前去。
伊莱娜走过去,对那位老汉说:“大爷,您占了我的地方,能麻烦您让让吗?”
“哦,好好好。”
伊莱娜本以为老汉会和他争执一番,没想到他爽快地答应了。他收拾起自己的东西,往旁边挪了挪就不动了。伊莱娜倒也不急着赶走他——反正那个脾气暴躁的胖子还没来,让他在这里多卖一会儿也可以——抱着这样的想法,伊莱娜象征性地挥舞着鞭子,把奴隶们驱赶进这个区域,再用那套铁链、锁头构成的独特工具,把他们每个人的都连在一起,在土里深深插入一颗大铁钉,把铁链固定在地面上,这样一来他们就没有办法逃跑了。
从早上忙到现在,伊莱娜还没吃饭,肚子里面开始咕噜噜地叫了起来。<... -->>
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