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进来回报,“太太,酒菜已备下了。”
牛姑太太这才咦了一声,“那个小兔崽子,又跑到哪里去了!”桂太太又现叫人去找去催,众人再等了一会,两个十三四岁的半大少年这才手牵着手进了屋子,给一屋子桃红柳绿的衣裳们行礼请安——虽说来得极慢,但礼数却还很到位。王氏是头次相见,自然也预备了表礼相送不提。
善桐倒是第一眼就认出了桂含芳:桂家这一代几个兄弟,都有一双丹凤眼,可就是这几乎一色一样的丹凤眼,都挑出了不一样的气质。桂含沁眼仁就浅得多了,似乎还镶了一圈淡淡的黄边,细看时又觉得不是。他眼皮要厚些,就是睁着眼,看起来也和没睡醒似的,挑出了一身的惫懒。桂含春的丹凤眼就很精神,瞳仁儿也黑,不说话时别有一股铁血的味道,好似刚长成的小老虎,双目炯炯有神,整个人跃跃欲试,要一试身手。一说话却又温厚起来,偶然开起玩笑,丹凤眼一眯,虽说人生得并不多风流,但善桐自己……就是挺喜欢的。
桂含芳呢,这双丹凤眼挑得要高些,他脸又尖,要比含春、含沁都俊俏多了,可这丹凤眼却挑出了无限的杀意。虽说年纪尚小,脸上也还带着笑,但那股浓重的煞气,却似乎是与生俱来,怎么都抹不掉的。善桐只看他一眼,就有些害怕,别开眼去,又打量起了卫麒山。
怪道这两个人这么没有规矩,又有恃无恐的:在西北住了这大半年,一路从杨家村过西安,也不是没有见过路人,没有见过所谓的‘翩翩俗世佳公子’,但说老实话,也就只有许凤佳的仪容,能和这两人一比了。要是抛掉他谈吐间那股说不出的味道,只从外表来看,没准还输卫麒山一截呢。
他虽然是武将家的子弟,但却居然高高瘦瘦的,并不虎背熊腰,年纪虽小,已见剑眉星目,站在那里,就似一株临风玉树。最妙眉宇间居然带了一丝病容,看着似乎没精打采,但双眼偶一顾盼,却又神光四射。这样的反差竟是说不出的耐人寻味,看着越发让人打从心底涌出一股溺爱似的,就连牛姑太太自己都舍不得太说他,才数落了几句,“以后喊你就马上过来,在别处磨磨蹭蹭的干什么?”
便一脸慈爱地把他推到桂太太跟前,“他也跟着他爹,在老帅帐下听用了几日的,您想知道什么,就只管问!”
桂太太自然有一堆的话要问,“老帅瘦了没有?这一向旧伤没疼吧?小神医怎么说?”
卫麒山便逐一回答,“看着虽然瘦了几分,但精神好得很,一顿省着省着,还要吃两碗冒尖的小米饭。旧伤本来犯疼的,权世兄用了两次针就好得多了,听说再用一个月的针便能断根儿。”
他的声音也要比一般男孩更清凉几分,桂太太也不知道是听得声音舒坦,还是听得回话舒坦,笑得眼睛都眯起来了,爽利倒是褪去不少,又浮现了几许慈祥。这慈祥,可是连善榴姐妹都没能享受到的待遇。“还是麒山知道伯母的心思,亲兵们笨死了,总是问不到点子上!”
这个桂太太,论变化之大,面容之多,也真可谓是独一无二了。
善桐不禁在心底暗暗斟酌:她身边的成年女性,几乎人人都有几套面孔,譬如说母亲王氏,在家时稳重,出门应酬时,或者寡言少语,或者玩笑连连。总是挥洒如意,不使场面太过冷清,又或者热闹得不像话。还有祖母,哄自己时故作威严,遇到大事杀伐果决,小事却似乎一团和气并不过问,或者深沉或者无奈,或者精明或者大度。可这都毕竟只是人的几个侧面罢了,毕竟底子还是在的,江山易改,本性总难移。母亲——(她目前也只敢在心底小声承认)稳重中的高傲,祖母的霸气,都并不是不一样的几张面具可以全然掩盖过去的。
可桂太太就不同了,也不知道是否认识尚浅,从见面以来,她几次变脸,都变得很快很果断,变得让人竟有些无所适从:虽不说喜怒无常,但说句大不韪的话,竟有几分天威难测的意思。虽说每一张面孔都端得好,但总似乎是在做戏……不知怎么回事,善桐居然有几分怕她,只觉得她虽然这一刻在笑,但没准下一刻就能掀桌子拔剑,翻脸无情。
才这样想,外头就又进了一个圆脸丫鬟,在桂太太耳边一阵低语——却到底是嗓门天生高了,没能把调子压下来。
“邱千户的夫人在外头等着见您……”
桂太太脸上特别的的慈祥和善,一下就褪得一干二净,她好似一桩泥雕,不说话也不动弹,一下就把厅内说说笑笑的热闹气氛都压了下来——就连诸姑奶奶,正问卫麒山定西的事呢,都一下不自然地收住了声音。
虽说这个高挑健美的贵妇人,脸上并没有浮现多少戾气,但仅仅是一沉下脸,就能收到如此效果,也还真是善桐生平仅见。她注视着这张略带焦黄的脸,注视着那好似入过窑烧制过的沉默表情,忽然间觉得桂太太的确是三个孩子的娘——在这一刻,她看起来是和年纪一样的老了……
她一下有些胆怯,便又垂下头去,主动抓住了母亲的手。王氏略微一怔,便回握了片刻,才抽出手来端茶。
屋内虽然人口不少,但让人窒息的沉默,却持续了许久,才随着桂太太的一句话,被狠狠打破了。
“军令如山。”桂太太就淡淡地道,“老帅人在定西,我怎能在西安吹枕头风,把前线的军令都吹歪了?我口气再大,也应不下这件事。你让她回去好生歇着,改日再来找我说话吧。我这里待客呢,她一个待罪官眷进来,场面上不大好看!”
这句话,简直硬得能绷掉这梨木桌一角。几个太太顿时都交换了几个眼色,就是善桐,不禁都越发不自在起来。
邱千户获罪的消息,还是大舅母说的,杨家村消息闭塞,母亲和祖母一直都还以为,邱千户是桂元帅手底下的实权派。
就是邱太太,听说当年也是和桂太太常来常往,亲密逾恒的……