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那个他与发妻所出的……最小,最珍视的女儿……
“都下去吧……”王世充挥退众人。群官如同得赦,纷纷引身退去。
“驸马!你留下。”王世充忽然道。
苏凝玉顿足,看了面色极难看的王世充一眼,停在原地。
王世充走近,带着些质问的语气道:“昭阳丧期都快结束了,为什么还没有处置李世民?”
苏凝玉闻言,立刻俯首恭谨答道:“公主逝去之后,臣整日睹物伤情,加之战局匆促,更无暇分心。是以让其苟活至今。承蒙今日皇上提醒,臣回去后立刻着手将此凶手处决,以慰圣心!”
王世充不置可否,只无声看着苏凝玉,竟将苏凝玉盯出了一身冷汗。
胸口的疼痛让王世充再次皱起了眉头,他沉沉地吸气呼气。
尽管重权在握,但他已垂垂朽矣。只要再多一点时间,多一些机会……
苏凝玉打量着眼前这个“郑王”,不过是个将老的人罢了。
“你痴望她……如同我痴望你,你不会可怜自己……所以也从未怜惜过我……我只求你……放过……我的父君……”
一个声音忽然出现,一下子搅乱了苏凝玉的心神。昭阳,那个温柔到近乎愚蠢的女人……为什么让自己这样难以释怀!
“先带人,咳……去把偷袭本王的人查清楚!务必今日来报!”王世充喘着气说出口。
苏凝玉敛容道:“是。儿臣这就去办。”
王世充沉沉舒了口气,他按住苏凝玉的肩膀道:“凝玉!本王最喜爱的女儿就是昭阳,从她嫁给你,朕一直拿你当半个儿子看待。今后不论王储是谁,你都一定是辅佐王位的唯一人选。”
苏凝玉露出惶恐状,眼睛深处却再平静不过。“臣,谢皇上赏识,定竭尽全力辅佐王储。”
“嗯!”王世充点点头,“本王累了。剩下的事,就交给你了。”
…………
远离洛阳的城郊,一所普通民宅里气氛冷肃。
谨慎乔装之后的报信之人说:“苏大人说,请您稍安勿躁。且等苏大人的消息。”
桌前正在倒酒的异族男子闻言,猝然将酒壶摔在地上,酒水顷刻间溢了满地。深邃的五官下,一双金色的眼睛怒意满营。
报信之人吓得退后半步。
那年轻的异族男子恐吓道:“本王到中原来不是为了喝酒的!我们突厥也绝不是他的鹰犬!告诉你们苏大人,再拖延下去,本王就自己行动。”
报信之人战战兢兢道:“在下、在下一定将您的意思如实传达给大人!”说完便要离开。
“等等!”异族男子叫住了报信之人。“你们郑王是被箭矢所袭受的伤?从战场边缘突如其来的箭……”他做了个手势,准确地戳向自己的心脏。“一箭穿心,像这样……”
“是……铁箭穿透了挡箭之人,郑王伤处也确在心口……”
异族男子闻言,金色的眸中忽然闪过一丝玩味。半晌他缓缓笑起来,笑声冷酷如冰。“真的是她?那个隋帝的宠妃……十年前在雁门,亲手当着我的面,射杀了我的义弟!”
…………
“屈突通竟然没被剿灭?”薛万彻不敢置信地拍案而起。
信兵回道:“是!郑王战中遇袭,被流箭所伤。仓促离开了战局,屈突通余部才得以保全。”
薛万彻着急问道:“可看清是什么人偷袭?”
“在下向来隐匿在山麓,混战开始后,属下逼不得已不得不先行逃离……所以,不曾看清对方是何来头。不过他们人数不多,只是一名骑兵犹为厉害,手中拿着火团,伤了郑军许多人!”
信兵说完,又添一句。“在下猜测……偷袭者是皇室之人。”
帐篷内响起一阵讥诮的笑声,李元吉握着鎏金酒壶,往口中倒了一口酒才说:“皇室之人?难不成除了我,尚有其他李氏皇族千里迢迢跑到洛阳来,还冒着性命危险去救一个老臣子?还是我那了不起的二哥,从洛阳跑出来了?”
“这……”那信兵也被问得词穷,“只因在下听其中一人好着‘公主’,在下才有此猜测。郑王皇室只有一昭阳公主,前段时间已逝世了。当然!更不会是我大唐公主……”
李元吉缓缓起身,酒壶掉在地上,咕嘟咕嘟淌了一地的烈酒。
信兵素来最怕这个喜怒无常的齐王,看他阴沉沉一步步走来,胆子先自去了一半。李元吉蹲下身子,盯着那信兵一字一句问道:“果真有人,叫了‘公主’?”
………………
胥稷的手臂被火药灼伤,我正帮他上着药,恩北河却突然从我手中拿过了药瓶。
“我来!你去休息。”见我不动,恩北河接着说:“郑军迟早会攻进来,还有很多事情我要跟胥稷商量一下。”闻言,我点头,起身往石洞口走去。
月亮的光华投在身上,海竭石发着幽幽的亮光。我坐在石上,疲惫地闭上了双眼。
火药炸落的碎石堵住了唯一的入口,郑军被阻挡在外,我们才得以暂时喘息。只是那碎石早晚会被清除,到时候将是九死一生的背水一战……
我知道自己需要休息,可脑子不肯停转,不断提醒着我目前的处境。
到底……该怎么办?
肩上忽然一暖。我蓦地睁眼,罗成正将外袍披在我身上,还带着些许他的体温。我道了声“谢谢”,不再言语。罗成屈腿坐在我身旁,凌厉的风……似乎不那么冲了。
“以前母亲问我,是喜欢太阳还是喜欢月亮?”罗成望着远月忽然道。
我“嗯”了一声,示意自己在听。
罗成接着说:“我说,我喜欢月亮。”他唇角挂上了一丝腼腆的笑,“因为,月亮在夜里光华璀璨,照亮黑暗。太阳却是大白天待在那里而已。”
我莞尔。罗成亦柔声笑了起来。
笑声停了,空气突然安静。
我说:“罗成,这样做不值得。”
罗成看着夜空长长叹了口气,继而舒展四肢做出轻松的样子。他看向我说:“若是爱一个人,就不会问值不值得,而是愿不愿意。”他的声音又低了几分,“这种感情,你也知道的,不是么?”
我知道他在说什么,对视片刻,却终是我先移开了视线。
一夜安稳。天色还未放亮,徐徐凉风将我唤醒,才发现身体酸痛难忍。
罗成的衣服还披在身上。他就在我目光可及之处,靠着石壁像是睡着了。我将衣服盖在他身上,起身走出洞口。
胥稷似乎一夜未眠,我提衣走到高处他身边,却见他神色之中未见疲惫,反而神采渐生。他伸手指给我看,“公主,看……”
我顺着他所指看向遥远的暗沉天际,一团团翻滚的气团涌在地平线。
“是云?”我疑惑道。
胥稷看了我一眼,“不,是尘土,马蹄扬起的尘土。”
我愕然,这种规模的兵力,是谁呢?
…………
唐军半数兵马布阵谷外,与包围着山谷的郑军对峙。
苏凝玉眯眼看向对面纨绔有余,才干不足的主帅,笑问:“齐王着急忙慌列兵于此,有何贵干?”
李元吉面无表情道:“今日我们大可不必血光相见,只要你将本王要的人交出来。”
苏凝玉微微一哂,“不知齐王要的是哪个人?是兄弟,还是女人?”
李元吉不理苏凝玉挑衅,“少废话!你要的人,本王已经派人去带来了。你最好不要动她一根手指,否则我让你百倍偿还!”
苏凝玉闻言敛了神色,不知李元吉话中所言是不是他所想的那样。
“去!催他们赶快!不管用什么方法,用绑的还是打晕,都给我把张出尘带来!谁敢阻拦……”李元吉厉声说:“就砍了他的脑袋!”
苏凝玉心中砰然一动,面色却愈发冷沉下来。最后,心中竟升起一丝期待。他原就是想用此威逼手段迫使李靖放弃张出尘,被抛弃的她……也许会像恨上自己这样,同样恨上那个抛弃她的男人。
可李世民不肯对他们夫妻施威。如今换了李元吉掌管军队,没想到事情的发展正合自己所想,这样殊途同归的结局,也不错……
云雾消散,天色渐亮。
朝霞之中,一辆马车疾速驰来。
李元吉见状道:“你要的人已经带来了。苏大人,该你了!”
苏凝玉握紧了手中马缰,看着眼前被遮得严严实实的马车道:“我怎么知道里面的,到底是不是我要的人?”
李元吉轻蔑地笑了,吩咐近卫兵道:“把人给苏大人过过目!”
车帘被掀开,一个被捆缚着手脚的纤弱女子被拉下马车。
乌黑的发丝,如水的双眸,甚至鬓边的红痣都跟他记忆中一模一样……
苏凝玉的心蓦地一悸。她被封住了嘴,脸上还有些斑驳泪痕。
苏凝玉正要开口,一把锋刃宽刀已经送到张出尘颈下。
“一人换一人!这笔交易,你做不做?”
“退兵!”苏凝玉毫不犹豫抬手,命令郑军退兵。他对亲信吩咐道:“让谷内的郑军撤出来!”
李元吉同时吩咐李正,让他接手山谷。
苏凝玉让侍从将张出尘带到了自己身边,却一眼不敢正视于她,只想尽快离开。
“等等!苏大人。”李元吉叫住苏凝玉。苏凝玉勒马,李元吉邪肆一笑:“你好像搞错了!说好的一人换一人,我只答应用张出尘换我的人,可没答应放过大人你!”
“你!”苏凝玉经过方才,心中早已波澜四起,无法保持平静。此刻被李元吉的出尔反尔惹恼,便道:“那你就来罢!看到最后,是谁殒命?!”
“谁拿下苏凝玉的人头,赏金千两!”李元吉喊着,自己却引身退出阵营,带着近卫兵直直往谷内奔去。
唐郑两军短兵交接,混战如泥。恩北河护着我冲出了山谷,混乱中我好像听到有个熟悉的声音喊着“齐王妃”。
这个恍如隔世的称呼……唤起的只是一阵阵习惯性的疼痛。
我甩甩头,想要抛开这些思绪。
郑军开始节节后退,战场逐渐后移。唐军越战越勇,竭力推进战线。
“不能过去……”我将心绪投入战场,却发现形势正在逆转。
郑军身后便是宽平广阔的平原,苏凝玉一定会在那里布置战车队。郑军的战车队向来以骁勇著称,若不及早停止,到了平原,郑军会将唐军一网打尽。
胥稷也早已察觉苏凝玉后退的真正意图。他默了片刻道:“若想救出屈突通,郑军开始反扑之前,这是最后的机会了。”胥稷冷静地提醒着我。
我拉紧马缰说:“走吧!”
洛阳的兵力被苏凝玉集结在谷外,此刻被唐军纠缠住不得脱身,加之胥稷的火药助阵,在屈突通从内配合下,轻而易举地打破了郑军设在屈突通外界的合围圈。屈突通安然无恙,余部还剩一千人!
向北不到三里,便是洛阳城……这恐怕,也是他唯一生还的机会。
胥稷整顿完毕,对我说:“我们从平原穿过去,然后向西南,那里……”
我恍然回神,“你说什么?”
胥稷却不再说下去。再开口,他说:“公主是否还有未尽之事?”
我看向洛阳城。
点头。