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是个十分美丽地方,季家村是被河水环绕,村前村后皆是绿树,小桥流水,白墙黛瓦,青石板路,从路上走过安闲人,这里乃是一片安宁乐土。
季衡上次回来时,村口就听到族学里孩子读书清脆声音,这一次,只见火灾后断垣残壁,到处一片寂静,能听到声音也是哭声,甚至还能够看到路上和墙上血迹,也不知道是哪一位族人血洒了那里。
季衡之前就想过这里遭难之后情景,但是这般看到,才发现自己根本不如自己想象那般能够承受。
跟着季衡,是他四大护卫和十几个亲卫。
他回来,并没有派人先来通知,族里遭受了如此灾难,难道他还要人迎接吗。
他村口下了马,村口石碑和石牌坊依然屹立,只是上面也染了血,还无人前来擦拭,季衡下了马便下跪,强忍眼泪以额头贴着地长久地不起身。
这时候有人从村里出来了,见到了村口人,先是受了惊一般地转身要跑,然后突然顿住,大概是发现了跟着季衡亲卫都是官兵打扮,他便镇定下来,然后跑去叫了人来。
来人正是季氏一族族长季道熹。
跟着族长还有一些人,不过可以看出,每个人脸上都神情凝重而悲痛。
季衡长跪不起,季道熹过来认出了他,要将他从地上扶起来,季衡抬头看他,道,“季衡巡抚闽浙,竟不能保住季氏小小一族,季衡有愧。”
季道熹眼眶泛红,道,“起来吧。起来吧。”
他说不出多来,只是死死要将季衡拉扯起来。
兴化本就是文风鼎盛之地,季氏一族此地都以注重教育闻名,门风极严,故而这百年之中,就出过了二十多位进士了,现又出了季朝宗和季衡两名状元,故而季氏一族现如今已经一跃成为兴化第一望族。
季氏一族这般风光,自然也是惹人艳羡和嫉妒,此次季氏一族灾难,无论从哪方面看,都有人为故意痕迹。
倭寇逃窜至此大约只是偶然,但是没有任何人给季氏一族报信倭寇流窜过来事情,让季氏一族没有时间去逃难,必定是有人故意。
季道熹也是进士出身,不过官途不顺,后来早早就致仕回乡,因其一直是长房嫡脉,故而他四十岁出头就做了一族之长,之后算是兢兢业业,将季氏一族管理得十分稳妥。
族中虽然少不得依然是有些矛盾,但是却没有出过大事。
管理这样大一个宗族,又教育出了一位状元郎,可见其能力。
季衡被季道熹拉扯起来,因喉咙哽住,已经不能再发一言。
季道熹领着季衡进了村子里,先是直接到了祠堂里去祭拜了,然后季道熹领了季衡到了他家,两人这才谈论起来。
季道熹先说了季氏一族遭遇倭寇具体情形。
因倭寇是趁着夜色到季家村,且没有人前来给村子里通风报信说有倭寇为乱,可能会流窜过来,故而村中竟然是没有任何准备,当倭寇劫掠而来,季氏一族还睡梦之中,后来发现了倭寇,及时敲响了警报,季氏一族自然也反应迅速,马上就组织了人前去抵挡,并且将老弱妇孺保护往村子中心,只是没想到倭寇人多力量大,而且一路劫掠已经杀红了眼,季家村男人们哪里是他们对手,故而死伤惨重,且近村口那一边房屋,又被倭寇放了火,被焚毁了大半,因后来朝廷官军追击而来,倭寇便从村子北边突击出去了,并且抓走了几十人。
季道熹这般说着,已经将那写着阵亡之人和被抓走之人名单册子拿来给季衡看,这名单上不仅写了名字,还写了此人是哪一房哪一户,家住具体何处等,一看就是一目了然。
季道熹捧着这个册子时候手都抖,季衡也是心里难受得很。
季道熹又说官兵倒是骁勇,一路追击倭寇,只是倭寇用抓走妇孺为盾牌,勇悍赵家军也拿倭寇无法,后就让倭寇带着人质逃跑了。
季道熹又道,“汪大人同赵将军都说会将被抓走人救回来。”
季道熹说这句话语气很淡,大约是并不相信这句话,因为被倭寇抓走人能够回来太少了,几乎是不可能。
但是季道熹又补充了一句,“被抓走之人,妇人有十九人,未出阁姑娘家有十一人,男孩有二十一人。女眷们恐怕会无颜面活下去,即使去救,之后怕是也救不回来了,只是这些男孩儿万望能够救回来。”
季衡知道这个时代士大夫思想,女人被玷污了就是不该活,不过他也没有说什么,只是表示一定会将人救回来。
之后季衡直接问起为何季家村为何没有收到倭寇向这一带流窜信报,季道熹便道,“兴化知县萧至圣乃是之前阁臣萧政堂侄,萧阁老同你父亲有些龃龉,萧至圣和咱们族里又闹了些事情,便很有些不睦,这次恐怕是萧至圣故意瞒而未报。”
作者有话要说:下午还有一。