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一般的好，同吃同住，到他过世后雅克伯爵找的所有漂亮小男孩儿，各个脸上都有杰弗里的影子。诺丁汉只是抓住了这样一个细节，又派人不为人知的――连雅克自己也不知道的，拜访了他的府邸几次，找到了一些旧日的羊皮信纸。其中你来我往浓情蜜意自不必说，但最后几份杰弗里写给雅克伯爵的信件，却泄露了一个至关重要的秘密――在死前差不多半年前，莱顿公爵已经失去了生育能力。
“这真是太好啦，”他在信里对他的情人说：“我终于再也不用忍受尴尬的□和那个女人没完没了的纠缠啦。我们已经有亚瑟了，不是吗？我已经完成为莱顿堡生个继承人的任务啦！”
而除了这封信，还有丹尼尔修士这个人证。在四处辗转最终落户诺丁郡之前，他曾经是莱顿公爵领内的修士，也是他的私人医生，专门为其处理一些尴尬的不能为外人道的“小病情”。那个兵荒马乱的晚上，丹尼尔修士因为其他事情耽搁没去城堡，反而救了自己一命。但他知悉内情，深觉此地不宜久留，等事情过后风头平静之际，他就默默地离开了莱顿领内。一年前，因为莉亚患病，丹尼尔修士频繁出入诺丁堡，艾尔伯特认出了他。
事情就是这样一个大概，当然，人们也可以选择不信，过去二十多年，除非杰弗里本人从棺材里爬出来，否则，谁能说清楚他老婆的肚子到底是不是他搞大的？！
但就像大主教一句“没经过他的接纳跟见证，婚姻无效”一样，在诺丁郡，从来都不是教会骑在王权头上，恰恰相反，是领主的一言堂。诺丁汉说尤菲米亚是个野种，领民们就会坚定得附议，没错，她就是个野种。而大主教说他的妻子是非婚生女没有继承权利，人们反倒犹豫不决，转头，看看领主的眼色。
更何况在奥丁这片土地上，也不只大卫一个主教。不想当厨子的士兵不是好裁缝，不想当大主教的主教不是好主教。如今已经有人扯起了一面大旗往前冲，拉尔夫主教只要跟在后面打打气儿就行了。甭管他是支持还是反对，只要尤菲米亚的军队打进诺丁郡，他这个主教的日子就到头了；而反过来，如果诺丁郡的部队杀进了王城，领主夫人坐上了王位，那么自然而然的，他这个教区主教就会跟着水涨船高，奥丁大主教舍他其谁？！
拉尔夫主教显然也会算这笔账，所以他当场就表示自己的支持，并提议由他休书一封向教宗阐述内情，这亚美**上，还轮不到他格欧费一家独大。
做完动员大会，诺丁郡的部队就集结了起来，他们兵分两路，一直到诺丁郡的西部边界线集合。
一般情况下，在亚美**尤其是在奥丁东部，没人会在冬季打仗。天寒地冻是一方面，最重要的是补给跟不上。以亚美人的作战方式，出征前只带少量干粮，也没有运粮部队，几乎是打到哪儿抢到哪儿。冬季，田地里的庄稼都收割完了，农奴们自己都过得十分拮据，杀人屠村也抢不到太多粮食。忍饥挨饿还得刀光剑影，实在是件苦逼到爆的事。
但就诺丁汉分析，尤菲米亚却不可能等到开春，原因还是那一条，大部分大贵族仍在观望状态。莉亚的存在就像卡在她喉咙里的一根刺，如果不尽快拔除，实在难以安生。主教的“私生女论”只能骗骗新晋势力，奥丁，乃至亚美这片**上，还有很多古老的家族早在亚美教盛行前就已经存在并且长盛不衰。这种教会的把戏他们见得实在太多，或许能做个参考，但绝对不是进行判断的依据。最终决定他们的天平倾向哪一方的，依旧是实力。
诺丁郡能抱成团同仇敌忾，尤菲米亚手下却是一盘散沙，有亚瑟留下的封臣，也有约翰残存的人马，双方本来就不和，拧成一股绳比较困难，打成一锅粥倒是分分钟的事儿。所以，尤菲米亚如果聪明的话，一定会趁这盘散沙被内部消耗光之前，先下手，拿下诺丁郡。等到时候，她一家独大，也就没有什么可争执可犹豫的了。
况且对于她来说，出征诺丁郡还有一个别人不能占到的优势，她“外祖父”格欧费伯爵的领地，正是诺丁郡的西邻。这样她就无需顾虑军粮问题，只要到了双方边界线，老格欧费自然能够帮她解决。
尤菲米亚既然不愿等，诺丁汉也奉陪。三天前，他把城堡交给妻子，率领诺丁城的骑兵队伍离开。
有了上次的指挥经验，莉亚这次倒是镇定许多，而且，也有了让她不得不镇定的理由。
她低着头，静静地望着躺在摇篮里儿子的睡颜。每多看一次她的“天使”，她就会多理解一份菲奥娜的心境――那种愿意为孩子付出一切的心境。当她失去这世上最珍惜她的人之后，她接着就得到了这世上她最珍惜的人，命运好像也很公平，菲奥娜愿意为她做任何事，而她，也将为她孩子的安全做任何事。
“没人能够伤害你，”莉亚轻声地说，仿佛熟睡中小家伙能听得见。“权势、地位、甚至王位，我都不在乎，”她俯□，在儿子额头上印下柔柔的一吻，“妈妈只在乎你。”王位第二继承人，所有针对她的行动必然也是针对她儿子的。“我绝对不允许任何人以任何方式任何目的……伤害你。”哪怕付出一切。
似乎真的听到了母亲的呼唤，在莉亚话音刚落的时候，睡梦中的小家伙徐徐地睁开了眼睛。跟母亲一样，他有一双碧绿色的眼眸，清澈，澄净。莉亚甚至错觉到，儿子此刻正在向她微笑。
远在哨兵岭西边界、大门紧闭的伍德堡，一匹马驮着一个人，准群的说是一个死人，缓缓靠近。在城墙上的侍卫眼尖的认出死人的脸后，马跟尸体被从打开的侧门接了进去。
驻守城堡的伍德夫人跟女儿们闻讯赶来，侍卫中有人叫出了这个死人的名字。“马登，”其中一个对男爵夫人道：“他是哨兵岭巡逻队的一员，这个周，都是他的小组在执行巡逻任务。”他本该驻守在哨兵岭的防御线上监视敌情，此刻却被人一剑刺进了胸口，凭借识途的老马跑回了伍德堡里。
男爵夫人的脸色顿时沉了下来，事态不妙，非常的不妙。“燃起烟雾弹，把仓库里的红色烟雾弹全都点燃，”她高声叫喊，以这种形式来消减心头的不安。
如果敌人是冲着伍德堡来的，早在老马抵达之前他们就该到了才对，无人驾驭的马，怎么跑得过真正的骑兵队伍？！那么，只有一种可能，这批人马不是朝着伍德堡进军的。
乌拉诺斯的队伍悄悄越过哨兵岭，趁主力都在西线集结郡内空虚之际，迅速地朝诺丁堡袭去——
作者有话要说：有点儿晚了，先发表，错别字什么的我明天再改