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尤菲米亚的“祖母”,只要莉亚能够说服她相信“孙女”野种的身份,她出来说一句话,比诺丁汉拿出二十几条证据都有效果――就算他真能拿出来的话;
最后,奥斯布达庞大的军队。
莉亚也听了海上传回的消息,尽管到现在布鲁克男爵也没有回到诺丁郡,但在海滩国王遇袭的实情依旧经过多方渠道传到了她的耳中。奥斯布达的骑兵队长,背叛了他的领主,射杀了奥斯布达的继承人,奥丁国王理查德。
毫无疑问,腓力是这件事的主谋,也是最大受益人,没有了合法继承人,伊莱恩死后她的领地将收归国王所有。但奥斯布达在斯卡提国土中所占的比例,比诺丁郡在奥丁所占的比例还要广阔,它在斯卡提王国的地位,比诺丁郡之于奥丁还要独特。远在伊莱恩的曾祖父统治这片土地的时候,他还不是斯卡提的封臣,而是一个独立的王国。后来因为种种原因,奥斯布达并入了斯卡提,但在**、经济以及军事上,它甚至比诺丁郡在奥丁还要独立的多。
关起门来,伊莱恩差不多就是半个女王。买通她的一两个骑士、甚至一两支骑兵队伍有可能,但想凭借武力甚至其他手段令臣民屈服以及背叛他们的领主,那是门儿都没有。这也是腓力在准备对付理查德前,特意将他母亲骗进王城并且囚禁的真正原因。如果加上奥斯布达的军队,腓力卯上理查德只有自残的份儿。他那句话也算不上夸张,理查德或许能算只狮子,但在权谋的层面上他最多是只没长牙的幼狮,没有了母狮庇护,照样被腓力这条毒狼活活咬死。
而对于莉亚来说,如果她能够说服伊莱恩,获得她的支持,那么毫无疑问,她将获得斯卡提甚至放眼整个亚美**都不容小觑的一股军事力量。有了这支军队做后盾,腓力绝不敢越海侵入奥丁,她跟她的丈夫,将有更大的精力去抵御乌拉诺斯人的骚扰,以及,追击尤菲米亚的王城军。呵,如果伊莱恩不承认这位孙女的身份,到时候有多少王城军会继续追随伪女王,现在还很难说呢。
莉亚以为这对她来说是一场硬仗,是场比守城战还要形势险峻并且重要的硬仗,所以在守卫打开房门前,她深呼吸,再深呼吸,企图调整到最佳状态来面对她假想中的临时“敌人”,也是她未来的支持者,她的伯母伊莱恩。
但没有想到,这位素有奥斯布达母狮之称的女人,坐在长椅上转过头来,对她说的第一句话却是――“你怎么才来。”
腓力一边用餐一边听守卫队长的汇报,“就这些?”
守卫队长想了想,孩子、日常、服饰甚至还有夫妻生活,没别的要补充了。他点点头,“就这些。”
国王不发一言,他阴郁的目光紧紧盯着面前的中年人,似乎要找到对方说谎的痕迹、甚至是已被收买的可能性,但是没有,什么都没有。他说的是实话,腓力在心里对自己说,然后他就疑惑了。“她到底想干什么?”这话与其说是问守卫又或者问他身旁的大主教,倒不如说是问他自己。这个女人,大老远的从奥丁来,住了一个星期,却死活不提她的目的跟条件,好像她在这种微妙的时刻出现就只是为了看看亲戚探探病人。好吧,当她提出去看伊莱恩的时候,腓力也想过,她果然是别有目的呢,所以他欣然放行,并且派守卫窃听她们的谈话。可还是什么都没有,从生孩子到种庄稼,从花边裙到最近流行的折扇,还有跟她丈夫的感情生活,她好像什么都说了,但其实又什么都没说,一句国王感兴趣的都没提到。“她到底想干什么?!”腓力越想越心烦。
“或许,她除了想跟咱们谈交易之外,还想获得奥丁王后的支持?毕竟,就算跟您达成协议,对于奥丁来说,斯卡提毕竟是外人。”尽管这个外人插手人家内政的事儿干的一点儿都不少。
“那头母狮能给她什么支持?她自己还困在笼子里呢!”
“所以啊,最终,您的这位远房亲戚还是得向您求援呢。”
大主教一句话让国王头顶乌云尽散,不错,现在所有筹码都掌握在自己手中,不管那个女人打得什么算盘,都必须经过他的同意。“你说,她不会是想劫走那头母狮吧?”腓力又想到一个可能性。
大主教摇头否定。“不可能,陛下,”他说:“四面都是水,只有一座窄窄的吊桥通往陆地,城墙高的连鸟儿都很难飞进去,更何况人?!况且,咱们三小时就换一班岗,就算他们企图围城强攻,三小时也绝对拿不下来。除非,有人在里面把城门打开。”他转头问守卫队长:“伯爵夫人是一个人进入城堡的吗?”
“还有她的贴身侍女,”守卫队长如实回答。这个情况他早就向上级反映过,国王跟主教也不是刚知道。
大主教果然点了点头,是啊,一共两个女人,在足有近五十人守卫的小城堡里,还能翻出天去?!只要稍有动静,把诺丁汉伯爵夫人拿下就够她门外的卫队投鼠忌器的了,有什么可顾虑的?
腓力自然也想到了这些,所以他同意了主教的说法。“没错,不管这个女人到底打着什么算盘,最终,她还是得跟我们面对面的谈条件。”对方吊了这么长时间的胃口,令国王陛下十分不快,他决定,一定要在谈判桌上好好挫挫这个女人的锐气。
而斯卡提国王口中的“这个女人”,此刻却正是在布置一件他认为完全不可能的事情――把奥斯布达的母狮,从牢笼里偷出去——
作者有话要说:晚上停电,吓得我以为又更不了,还好在我祈祷中来电了,亚美神保佑!~~