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“舅舅，您不是说今天要去找找外祖父留下的文书契约么？找到了没有？”
“正要告诉你，找到了。外祖父留下的嫁妆清单和分割家产的文契，上面有定南侯的亲笔画押，还有四位朝臣做证，有了这些东西，
什么都不必了。”
“哦。”
夏夕松了一口气，有个德闵娘的嫁妆，她自立的本钱就更雄厚一些，好消息。可是査继良的脸上却现出一抹惨淡的笑容，紧跟着深深地叹了一口气。
“怎么了舅舅？”
“我想起我幼年时候，在家乡，用大姐姐给的二百两程仪安葬了父亲，手里就所剩无几。家里还有几亩茶田，几个老家人虽然不善农事，也不得不下地干活，不然就没有了衣食来源。我自己求了族长许可，进家学念书。査家是个书香大户，为官为宦的不少，家学供应充足，凡念书的学童中午管一顿饭，年末成绩拔尖的前三名可以每人领六两六钱银子。以我当时的眼光看，这笔钱无疑是一笔巨款。我念书的底子是父亲亲自给打的，本来就扎实。因为想领这笔银子，我念书格外认真起来。“
老侯爷点点头，”做得好，再穷也不能不念书。”
“父亲做过四品官，家财不知所终，独子穷途末路，回来托庇族人，族亲们甚是不满，不免当面也冷言冷语。家学里学童众多，上行下效，就有小孩子故意往我的饭里丢土块洒墨点，以此为戏。老家人以为我每天中午在学堂里有饭吃，还挺高兴，其实很多时候我都饿着肚子。很快我就学会了偷东西，只要能吃，无所不偷。师傅是个好人，发现了之后劝了我很多端正品行安身立命的好话，又敲打了几个领头调皮的，学堂里总算没有人再往我饭里撒东西了，不过厨房时常做少了饭，我还是经常挨饿，饿狠了找个没人的地方哭一场，偷吃的毛病一直难改。这么过了小半年，那年冬天考试我拿了第一名，满心自豪，以为可以领银子过年使，结果族长把我叫去了，告诉我说好几个族亲一直找他抗议，我的父亲早年易姓，做了人家的上门女婿，所以我根本就不该是姓査的。那六两六钱银子是专门奖励査氏优秀子弟的，我不能领。我既不姓査，自然也没资格上査氏的家学，来年春天我若想再去学堂，就要和外姓人一样交束脩，中午吃饭也要另交饭钱。”
夏夕听得不忍，老侯爷拍着扶手大怒：“混账。这点心胸度量居然也能当是族长？别说你就是个姓査的，就是不姓，孤儿流落至此，査家高门大户，哪里就缺了你这几口饭吃？大家血脉相连，如此作为，让人齿冷。“
査继良笑笑说：“幼年时我天真骄纵，父亲一死，我从九重天上极速坠落，迅速尝尽了世态炎凉，亲人无情最是伤人。”
在座的全部默然。査继良孤苦伶仃，大太太已算他的至亲。可她眼睁睁地看着稚龄的孩子踏上漫漫旅途，连一声叹息都不曾让家人听到。
忠勤侯重重地拍了一下扶手：“你大姐糊涂，唉，妇道人家，真是不知该说她什么好。你家里这些事她只字没提过，我们一无所知啊。我要早知道定南侯如此无情无义，肯定会接你过府的。定南侯是你姐夫，我也是啊。唉，气死了。”
大太太一声不吭。
査继良笑了笑：“眼看托庇族亲的打算落空，我被迫卖掉最后几亩茶田，遣散了家人，只剩一个老管家。去桐城路上我已经做了最坏的打算，要是岳父也不认我，我就做个偷儿吧。幸好，世上还有他老人家古道热肠重信守诺，把我养大成人。这几日我常常想，万一我昔日当了偷儿，如今跟定南侯对上，一个偷儿告另一个偷儿，无论输赢都辱没祖宗。”
“我觉得不算，您真当了偷儿也是生活所迫，外祖父能理解的。”
査继良红了眼圈，当着众人的面不好意思流泪，用手掩住了额头。待到心上这一阵酸楚过去，他眼睛潮湿地看着夏夕：“你知道咱二人名下有多少财产么？”
夏夕摇摇头。
“现银一百六十万两，山林九处六千二百亩，田庄二十个，良田三千三百亩，铺子七十六间，江南江北宅子共三十五所，各类珠宝玩器七百八十五件，当年这笔财产合计价值六百三十九万两。其中绝大部分在江南和四川。北京有二十二间店铺，四所宅子，五个田庄，仅北京一地，每年出息十五万两白银。”
夏夕听呆了，那一串数字滔滔不绝地从査继良嘴里流淌出来，头绪听乱了，心上只觉得匪夷所思，简直不相信你自己的耳朵。
査继良看着她惊讶的面孔，苦涩一笑。
夏夕摇摇头，“数字好乱，那我们到底有多少钱？”
“契据上明白写着呢，你娘出嫁之日，共计六百三十二万两。这笔财产一年收益是四十一万两，不知这些年定南侯府经营得如何，就算每年一半的收益，二十年累计下来也超过四百万两，我们俩每人大约应该有五百万两左右。”
夏夕被这巨大的数字吓傻了，她目瞪口呆地看査继良，査继良也看着他，慢慢地，査继良眼底泛红，泪水再次盈满了眼眶。夏夕的鼻腔也随之酸了起来，视线变得模糊一团。
“这不可能的。”夏夕道。
“白纸黑字，确定无疑。你娘的嫁妆全部归你，现银一百万两，山林田庄铺子宅子样样俱全，北京城里二十二间店铺全部给了你。云贵之间还有一座铁矿也是你的，这个铁矿尚未开采，据说一年可以有二十万的利润。说起来我们俩平分家产，实际上给姐姐的远多于我的，所有的珠宝也都留给了她，也就是留给了你。这是外祖陈氏几代人积累下来的，你娘比我更有资格继承。”
不矫情地说，夏夕的心里确实很高兴，但一念及德闵，高兴就退色了，代之以一种凄怆和无力的感受。生得富贵锦绣，却死得一无所有。
百感交错间，连呼吸都会让心室抽痛起来。
甥舅相对，无声地落下泪来。
两个孩子失去了亲人，财富，童年，天真，热情，信任，还有含苞正放的美好生命。
只是因为亲人的背叛与遗弃，
夏夕低着头，不许自己的视线去寻找那位姨妈，可她全身的每一个纤维都感觉到了她的存在。这种认知闪电般从心上划过一道裂口，她觉得那道旧伤再次溃疡了，冰冷的恨意一瞬间变得火辣辣的。
老天作证！
她努力了，想以一颗仁爱的心懂得和理解一个母亲的作为。
最终，她还是无法原谅。