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锅炉将为三台四缸三胀式蒸汽机提供十五点五公斤的高压蒸汽，只有当三台蒸汽机全力做功时，动力系统才能输出最大马力，宁海号航速才能达到二十三节。
炉火熊熊、蒸汽弥漫，花了足足十五分钟，宁海号速度才达到最高的二十三节。这是宁海号下水海试之后少有的高速，尽管海面上风平浪静，可二十三节航速带来的颠簸让全舰每一个人都热血沸腾：战斗，马上就要开始。
早上忽然出现的水上飞机成为龙田丸号上六百多名乘客一上午的谈资，直到中午午餐时分，很多人都还在谈论那架飞机。这证明檀香山已经很近了，至于到了檀香山可以上岸买些什么，又是一干女性和游客感兴趣的话题。
乘客如此，船长木村庄平对早上那架水上飞机也没什么警觉。虽然飞机上没有国标标识、他也清楚檀香山还在四百海里之外，可那架飞机上并没有武器，所以这很可能是以飞行为乐、胆大妄为美国人横跨大洋的一次冒险——美国人总喜欢做一些疯狂的事情，比如前上个月，一个美国女飞行家横穿太平洋时在南太平洋某地失踪，美国社会对此强烈关注，以至太平洋舰队派出不少舰船前往搜索。这在木村船长看来完全是多余，那仅仅是一个女人而已。
今天是礼拜六，8月28日，晚上将有一次例行的舞会。不知道是否是为了预演，乐队现在就在一等舱的餐厅里演奏。此时木村庄平盘子里装的是上好的濠州牛排，杯中的是法国波尔多红酒。他很享受当下的一切，其实作为一个豪华邮轮的船长来说，如果大洋上不存在风暴，那这将是一份无比惬意的工作。
餐厅里乐声悠悠，用餐的人全都彬彬有礼。不过二副佐久间崇仁却急急进来了，他一进门就撞到了端着盘子的白衣侍者，‘哐当……’的声音打破了餐厅的优雅，所有人都不悦的看向这个失礼的莫名闯入者。
木村庄平放下刀叉，浅浅喝过一口红酒、再用围着的白餐巾擦了擦嘴，才低沉的问，“什么事？”
“阁下……”二副还处于一种茫然和惊吓中，他声音太大，一开口就迎来了船长的怒视，他只好缓了口气，低声道：“阁下，我们发现一艘支那海军的巡洋舰！”
“巡洋舰？支那海军？”木村花了好一会儿才将支那海军和巡洋舰联系在一起——没办法，那支只在长江和近海活动的破烂舰队，没有人能够想象它会出现在东太平洋。
“是，它在我们的左侧，而且在高速迫近！”二副着急的说道。
支那海军的巡洋舰出现在自己的左侧并高速迫近，再考虑到此时在华北和上海交战的日华两军，对方的来意显然不善。木村庄平站了起来，但众目睽睽之下，他先对左右周围含笑致歉之后才退出餐厅。
“它离我们还有多远？！”一出餐厅，木村的声音居然比二副刚才还大，他开始着急了！
“大概……”佐久间崇仁正想说瞭望哨只能看到二十公里左右的海面，这就等于说发现时那艘巡洋舰就在龙田丸二十公里以内了；再算上他从舰桥跑过来的时间，龙田丸与支那巡洋舰的距离估计只有十海里。
二副还没有回话，木村庄平便听见了一记炮声，沉闷的炮声！
宁海号此时已经迫近到龙田丸十九公里以内，随着舰长高宪申上校一声令下，14：04分，前主炮发射的第一发140mm炮弹落在龙田丸航向左侧两公里左右的敌方，炮弹落水后炸出一股十几米水柱，爆炸的烟尘和水花一起在空中升腾。
炮声轰隆，这是来自中国海军的恶意问候。宁海号上的每一个水兵都放声大笑——在海上苦磨了近一个月，今天终于逮到了大鱼，但对龙田丸上的乘组人员和乘客来说，炮声却是恐怖的信号，这意味着自己卷入一场海上战争。
“阁下！”刚刚进入舰桥，大副就跳到了木村眼前，“支那巡洋舰发来信号：要求我们立即停船，否则击沉我们！”
舰桥指挥室此时已经乱了，特别是听闻对方声称要‘击沉’自己，更让船员们惴惴不安——对方的炮弹就在前方爆炸，此时日华又在交战，如果自己违反对方的命令，这并非没有可能。
作为退入预备役的海军人士，木村庄平当然不可能听到威吓就老实的停船，在他记忆里，支那海军超过二十节航速的军舰寥寥无几，他必须先看看自己面对的是哪条船。
急迫间，望远镜再次举了起来，一万八千米的距离上，一艘挂着支那青天白日旗、长约一百米的巡洋舰正用灯光信号、旗语重复之前的命令。这艘巡洋舰一入眼，木村庄平的心就沉到了谷底——这是支那海军的宁海号，是日本播磨造船所在夕张号驱逐舰的设计上建造的。真是可恶，想不到这艘六年前在日本下水的军舰居然成为眼下的大敌！
“航向340，双机最大速力前进！”木村庄平做出了自己的决定。在他的记忆中，宁海号最高速度只有二十三节，而自己的最高航速有二十一节。改变航向后，双方的距离大约为十海里，这也就是说，对方要五个小时才能追上自己。当然，在追击的过程中对方可以开炮，但他判断怯弱的支那海军不能击沉龙田丸，因为船上有一百多名外国乘客。
木村庄平的判断如此，但潜意识里他的想法却是绝不能让支那海军登船，因为一旦支那海军俘获了龙田丸，他就是全日本的罪人，他、包括他全家都会被另类对待。
龙田丸的动力是四部三菱苏尔二冲程柴油机，最大马力为两万零六百六三匹，随着木村船长的命令，龙田丸偏离航道缓缓转身驶向西北方向。虽然这艘一万六千多吨的邮轮显得笨重，可在舵手娴熟的操作下，她很快就完成转向。与此同时，柴油机开始全力增速，船上的无线电则反复向外明码呼叫求救：‘SOS！本船在檀香山以东四三海里处遭遇不明国籍军舰袭击……’