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棋子撂在桌面上,眉头紧皱在一块,“你甚至不会魔法。”
“您是在怀疑我的能力吗?”希恩问,“觉得我能力不足?”
“这不是怀疑的问题,而是我不希望你去冒这个风险,反正总归是要对立的,我宁愿自己去面对他们。”玛尔斯说,“至少是我的话,不会有生命危险。”
“殿下,公开对立和暗中较量的意义完全不同。”希恩十分冷静地说,“您心里很清楚如果真的没有区别,您就不会将他们视为麻烦。”
“你的关注点很奇怪,”玛尔斯靠在椅背上,撩起额前的碎发,语气难得夹杂着说不出的烦躁,“我说了,我不想你去做这件事。”
“但现在除了我,没有谁更加适合。”希恩的语气依旧平缓,只是在叙述一个事实,完全没有和玛尔斯争锋相对的意思,“我可以帮您解决掉这个麻烦。”
“我自己可以……”玛尔斯眼帘垂下。
“我想帮助您。”希恩放下棋子,握住了玛尔斯的手,“希望您能给我一次体现自己价值的机会。”
玛尔斯摆脱了希恩的手,没有说话,希恩能感觉到对方眼眸中的纠结犹豫,但他相信玛尔斯能克制住自己的情绪,做出最恰当的选择。
因为,不被私心左右,这正是身为君王最基本的一个素质。
“你让我考虑一会儿,好吗?”玛尔斯的声音放缓,他瞧着桌上的棋盘,目光却仿佛放空了一般。
“还记得吗?殿下,我说过会帮您清除加冕之路上的所有阻碍。”希恩认真地说,“您要相信,我愿意为您做任何的事情。”
“两天之后,我会用母亲的名义安排你进入军部火器营。”沉默持续许久后,玛尔斯终于开口了,“你会成为提西丰殿下的临时副手,再将你提拔为‘特别监察官’,权利上暂时掌管一定的军务,但是你可能无法凭借这个身份真正调动火器营的人。”
他顿了顿说,“你没有资历,也没有身份。他们恐怕不会乖乖听你使唤,我会将自己的人借给你使用。”
“好,我明白。那您准备拿老贵族动手,还是商会那一边?”
“那些老骨头一大把岁数不禁吓,要是不小心死了就很难处理。”玛尔斯叹了口气,“科尔里奇商会里有个人很合适,马丁·希德尼,世袭骑士,职位不高不低。之前他得罪过提西丰皇姐,这次选他也是情理之中。”
“马丁·希德尼。”希恩默念记下了这个名字。
“晚上我将他的档案还有罪行帮你整理好。”玛尔斯盯着金发青年,“对方是骑士,你真的没有问题吗?”
“我可以,殿下。”希恩回答。
“可是,学院那边,你要怎么办?暂时休学吗?”玛尔斯又皱起了眉毛。
“我希望您直接为我申请退学吧。”希恩想了想说,“毕竟这件事以后,我也不好再用‘希恩·米勒’的名字去念书了。”
“你想好了吗?真的不会后悔吗?你平常连一节课都不会错过的。”玛尔斯忍不住问,“而且,还有一年你就可以毕业了。”
“我能进入这所学院本来就是一件打破规则的事。”希恩说,“我不后悔,但是感觉有些对不起尼克教授。”
“尼克教授,如果知道你退学的原因,恐怕会恨不得杀了我……”玛尔斯摸了摸自己的额角,“希恩,我还是觉得这不对,这对你来说,实在太可惜了。”
“请让我为您完成一件事吧。”
玛尔斯阖上了眼睛:“我的父亲曾经教过我,一位君主该如何识别自己的大臣,他说最简单的方法,就是去观察大臣是想着自己,还是先想着你。希恩·米勒,你对我是忠贞不渝的。”
“这是辅佐您的人必须具备的品格。”希恩说。
“对于这样的人,君主必须尊重他,使他富贵,使他感恩戴德,与他分享无上荣耀。”玛尔斯的声音坚定,“你所牺牲的一切,我发誓不会忘记。”
“能侍奉您这样的主人是我一生的幸事。”希恩站起身单膝跪于地上,美丽的铂金色发丝随着垂下的头轻轻晃动着,他以虔诚的姿态亲吻了这位皇子殿下的手背。
粉色与黄色交织的蔷薇花架下,那位宫廷老画师浑浊的眼睛中,有微弱的光闪动。他以淡灰色的笔触在画布光滑的石膏底上勾勒出两道模糊的人形。
在这一幕中,他看见有人立于黄昏之中,有人俯于阴影之下。