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向柴山。这些木柴本来就很干燥，又被淋上了油脂。真要点着，别说被绑着的那些人，只怕连救人的那名少女也难以逃脱。郑卫国刚才想得有些入神，现在扑过去救人也来不及了。好在他反应灵敏，捡起一枚石子就用力地掷向巫婆。
这一下砸得极准，石子正中火把的中间位置。火把一受力便顺势倒向了巫婆的胸前。这巫婆一心想烧死别人，根本没有想到竟会反噬自身，一时来不及躲闪，衣服很快就被引燃。被火烧是何等痛苦？巫婆平日只知道装神弄鬼，哪里受过这等苦头，当下痛得在地上打滚，惨叫连连。
郑卫国出手虽然隐蔽，但还是被人发现了。好几个人一齐跳了出来，喝骂道：“什么人！胆敢擅闯我明人村！”
躲是躲不下去了，郑卫国只好硬着头皮站了出来，说：“乡亲们不要误会，我是贵村朋友邀请来的客人！刚才见这巫婆心思狠毒，就忍不住出手教训了一番，并无恶意。”
为首的老头冷哼一声，说：“阁下的暗青子使得不错啊！你说说看，是哪位朋友请你来的？”
郑卫国一下子愣住了，因为他不知道三爷爷的名字。没办法，他只好实话实说：“报歉，我不道他老人家的名字，乡亲们都称他三爷爷。不过，三爷爷就在村外，我可以带你们去看！”
村民们大概是觉得这话不可信，挽起袖子就要给郑卫国一个好看。眼见双方就要动手，只听一人喝道：“来兄弟，千万别动手，俺是葛三儿啊！这位是郑长官，是俺们平安县的活青天，你们可不能伤他。”
原来，三爷爷他们见郑卫国迟迟没有回来，心中焦急，便径直找了过来。
来老儿忙喊道：“都住手！”说着快步上前，打量了三爷爷一番，说：“真是葛兄弟啊，你这么多年没有来，我还以为……”
三爷爷苦笑道：“我老了，爬不动了。这回来，还是这些后生们给抬上来的。咦？你们这是要干啥！”这个时候那名襦裙少女已经乘乱将被绑的几名女人给放了，只剩下高高堆起的柴山。
来老儿有些尴尬，不过他跟三爷爷关系极好，再加上这事儿已经被外人看到了，反正也瞒不住，就照实说了出来。
三爷爷听说来老儿竟然要烧死自己的族人，气得白白的胡须都抖了起来。他举起拐杖指着来老儿骂道：“你这糊涂东西！好歹也是读过圣贤书的人，怎么能相信巫婆神汉的话！那个巫婆呢？给俺揪出来！”
明人村的村民这时也发觉不对头，可四下一看，那巫婆竟然不知什么时候给溜了。这一下大家彻底明白上了这女人的当，气得哇哇直叫。性急的村民抄起打猎的家伙就追了上去。
来老儿深知自己差点犯下大借，羞得无地自荣，任由三爷爷一顿臭骂也不吭声。
旁边一老头看不下去了，拦住三爷爷说：“葛三儿啊，你也别怪大哥糊涂。我们，我们明人村眼见就要亡种了啊！”说着，忍不住又哭了起来。
三爷爷闻言一愣，说：“先别哭，怎么就要亡种了？你们不都活得好好的吗？”
来老儿叹了一口气，说：“你是不知道，我们村已经有十五年没有添过丁口了，十五年啊！这样下去那还了得！”
郑卫国注意观察了一下，明人村也就几百人的样子，隔那么几年没有小孩出生再正常不过了。可十五年未添一丁，还是太夸张了一些。
由于村子多年没有小孩，村民们开始着急起来。一开始还是正路子，请土郎中、请洋大夫（可见明人村并非完全封闭，他们与外界还是有联系的），可是一直都不见效。村民们尤其是族内的长老们便有不择手段起来。特别是这次，那个巫婆说村里有几个女人是蛇妖转世，挡了村里的“子孙运”，若不烧死她们，村里就别想添丁口。
一开始大家也不信，可后来……族中的长辈决定牺牲这几名女人，为宗族的延续争取一线生机。在他们看来，几个女人的性命是万万不能跟传宗接代相比的，必要的时候完全可以牺牲掉。
来老儿接着说道：“想当年我等祖辈百余人逃难至此，繁衍生息，一度多达三千余人，好生兴旺。可之后人丁凋零，如今更是仅剩三百余口，这难道不是天要亡我吗！”
郑卫国忍不住插了一句，说：“老族长，你们明人村有跟外面的人通过婚吗？”
来老儿想了一下，说：“也有过吧，但极少。你问这个是何意啊？”
郑卫国面色凝重，说：“我大概知道你们村多年未添丁口的原因了。因为你们这个村的人几乎拥有相同的直系祖先，属于近亲。”
来老儿脸色一白，喃喃道：“近亲？”
郑卫国很肯定地回答，说“是的，我不知道明代是怎么规定的，反正几个家族如果连续几代通婚的话，迟早是要出问题的。像你们这儿只是不能生孩子还算好的，有的地方会出现长尾巴的孩子，还有的会生出兔唇的孩子，各种症状不一而足。”
来老儿叹了一口气，说：“按我大明律，姑舅两姨表亲也是不能通婚的。咳，你说的对，我们本来只有十家人逃到此地，陆续又有五姓绝嗣，如今表面上虽有十姓，实则只余五姓。这五姓三百年间也不知通婚多少代了。”
他打量了郑卫国一番，说：“老朽方才不知阁下如此博学，多有失礼，还请不要见怪。”
郑卫国笑道：“无妨。”
来老儿又道：“依阁下之见，我们明人村如何才能保全血脉呢？”
郑卫国说：“这个问题其实很好解决，你们只要与外面的人通婚就可以了。”
来老儿叹了一口气，说：“我们被祖训困在深山之中不能出去，山外面的人又嫌山中清贫不愿进来，想要通婚谈何容易？”
郑卫国好奇地问道：“究竟是什么祖训竟让你们困在此地三百年？”