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秦临庄好象变了一个人，以前那张面瘫脸不见了，因大漠风沙侵袭而粗糙泛黑的脸庞挂着灿烂的笑容，尤其跟他女儿在一起，他比孩子笑得还开心。
五年前，他因杀戮众多被逐出皇族，流放到漠北做苦力。有启明帝暗自派人特殊照顾，他也受不到苦，只不过被流放的日子不好过。
在苦力营里，他认识了张山保，因两人都认识明珏，有共同话题。秦临庄不想让启明帝照顾他，让跟张山保一起甩掉照顾他的人，逃出苦力营，跑到大漠里。
漠北地广人稀，恶匪流蹿，狼虫虎豹众多，苦力营里有人死亡或失踪很正常，也没人追查。启明帝派去的人知道他们失踪了，也无可奈何。
两人逃到距离苦力营几百里的扎琬部落，这部落所占的地域水草肥美，部落兵强马壮。只是这部落的首领是女子，而且世代是女子世袭首领之爵。
秦临庄偶遇部落首领的女儿扎木尔，两人两情相悦，就成了亲，生了一对可爱的女儿。一年前，扎木尔继位，直接称女王，秦临庄也就成了王夫。
启明帝派人好不容易找到秦临庄，给他写了几封密函，想给他一重身份，让他继承皇位。秦临庄根本不买帐，不认启明帝这个生父，也不稀罕皇位。实在没办法，启明帝就导演了那场被刺的闹剧，亲自到扎琬部落找秦临庄。
帝王的攻心术很厉害，启明帝到达扎琬部落，不找秦临庄，而找扎木尔。不知道启明帝和扎木尔说了什么，也不知道两人达成什么协议。扎木尔以不让秦临庄见女儿要挟，让他跟启明帝回去，秦临庄无奈，只好答应先回京看看。
秦临庄怕旅途寂寞，提出要带上四岁的扎琳回京，扎木尔也答应了。他带着孩子跟启明帝等人起程，以孩子为借口，故意拖延。
正逢启明帝接到京中密报，行程不能延误，就带人提前回京。到现在，他们落后启明帝等人七八天的行程了，可他一点都不着急。
扎琳只是肠胃不适，没大毛病，到医馆吃下两副药就好了。扎琳一个人很闷，愿意跟明珏的孩子们一起玩，秦临庄就带张山保等人住进明珏包下的客栈。明珏包下的客栈离医馆近，空房子也不少，黄公公也带两个随从搬过来了。
“淑仪夫人，拿来吧！”黄公公冲明珏伸出手，笑得很高深。
明珏不解其意，问：“拿什么？”
“日月令呀！还能有什么？”
“啊？”明珏很吃惊，她一直认为除了多多，日月令的秘密人不知、鬼不觉。
她原计划先带孩子们离开京城，等安顿下来，孩子们适应了新环境，她就带日月令回京，好好折腾温家和五皇子一派，为自己出一口恶气。黄公公知道日月令在她手里，启明帝肯定也知道，这老狐狸不跟她要，不知有什么打算。
“淑仪夫人，你知道除了日月令还有什么能调集金翎卫隐卫吗？”
明珏轻哼一声，说：“我想知道皇上制造被刺的闹剧是什么意思。”
启明帝自导自演被刺的闹剧不过是想试试这些皇子们，试他们也不想让他们继承皇位。把他们玩弄于股掌之间，不过是给秦临庄打掩护罢了。无心皇位的皇子加封，有心夺嫡的皇子除掉，等待四皇子和五皇子是什么，就不言而喻了。
黄公公答非所问，“除了日月令，还能用小玉玺加皇上的私印能调集金翎卫隐卫，你拿着日月令比别人拿着安全，反正也没让他们做大事，除了，嘿嘿……”
日月令最早由金翎卫统领掌管，可金翎卫统领一旦有变，就会出问题。日月令在明珏手里，启明帝认为很安全，反正也不耽误他调集金翎卫。
明珏不想跟黄公公讨论这个问题，差开话题，“皇上想让庄王爷以什么身份继位？皇族嫡系旁支众多，皇子还有十几个，闹不好会出乱子的。”
秦临庄是私生子，启明帝绝不敢把自己跟弟媳私通生下孩子的事公开。估计镶亲王也知道这件事了，所以不问世事，要皈依佛门了。
“我实话跟你说，皇上看中萧侯爷，想把庄王爷过继在萧贵妃名下，皇上几年前就有这想法，可萧贵妃老让他失望，皇上一直忖度，没下定决心。”黄公公别有用意扫了明珏一眼，说：“听说萧贵妃这段时间也很不安份。”
萧贵妃无子，怕别的皇子继位，她老来无靠，再加上萧老太这刚愎自用的狗头军师鼓动她，令她的见识更加短浅恶毒，她能安份吗？
她想不到启明帝竟然有这样的打算，更想不到还有这么大的福泽等着她，竟然跟温家勾结，想推五皇子上位，幻想两宫之尊，保住萧家的荣华富贵。
温家和五皇子能靠得住吗？到最后还不知会有什么样的结局。跟他们搅在一起，白白带累了家族启明帝看中萧怀逸，若被萧贵妃毁掉，就太可惜了。
明珏很反感萧贵妃，摇头一笑，说：“人的命，天注定，胡说乱想也没用。”
“唉！淑仪夫人是聪明人。”
秦临庄带着女儿住下就不想走，不只扎琳愿意跟几个孩子玩，他也愿意。他无正事可做，孩子们又都喜欢他，他那张能吓死鬼的冷脸倒变成人见人爱了。
京城传来紧急密报，让秦临庄和黄公公火速进京。扎琳不愿意走，秦临庄也觉得带孩子进京不方便，就把扎琳交给明珏照顾，千叮咛万嘱咐，恋恋不舍离开。
扎琳比敏纤姐弟大半年，四岁多了，长得象秦临庄，五官很漂亮，皮肤有些黑。她很活跃，又可爱讨喜的性子，明珏很喜欢她，把她当亲生女儿一样对待。
明珏摸着自己的肚子，脸上荡漾着笑纹，想起萧怀逸，轻哼声。她这次怀孕很安静，肚子长得也不快，估计只有一个孩子，而且是一个安静的女儿。
从起程离京到现在二十天了，邺州城环境不错，就是冷一点，适合安胎。她很想知道京城的情况，萧怀逸却没消息传来，令她整天提着心。
萧攀快步走来，脸上神情透着惊慌，“夫人，我刚从邺州府得到消息，我们派往京城送信的人全被截杀了，侯爷有信给我们，我们也收不到。”
“是不是温家和五皇子的人？”明珏很紧张，双手不由扣紧。
“小人估计不是，看他们做事手法的狠辣，倒象金翎卫隐卫。”
明珏松了一口气，只要不是温家和五皇子一派的人，她就坦然多了。黄公公跟她要日月令，她没给，黄公公并未强求，估计她的日月令已经做废了。
在邺州城住下，她给萧怀逸写了两封密信，一封是写启明帝假昏，想让秦临许继位的事，一封是写启明帝有意让秦临庄认萧贵妃为母的事，让萧怀逸告知萧贵妃消停些。试想这么重要的消息，启明帝怎么能让她送到京城呢？
黄公公无所顾忌地跟她说隐秘，就已确定她不会把这么重要的事情外传，她也根本传不出去。想必从建州城出来，启明帝就已经派人盯上他们了。
“夫人，我感觉这附近有人监视我们，应该也是金翎卫。”
“知道了，把你从镖局请来的人撤掉吧！”
“为什么要撤掉？”
明珏抬高声音，说：“少花银子呗！有不花钱的金翎卫保护我们，又省钱又安全，以后我们什么消息也不往外送，就老老实实住在这里。”
萧攀很犹疑，但还是听明珏的话，撤掉了一半的镖师。金翎卫监视他们，不会任由温家和五皇子对付他们，当然就能起到保护作用了。
……
萧怀逸召集族中长老，宣布他要让萧怀迦承袭爵位、让萧四老爷接任家主的决定。长老们颇有疑议，几经讨论，萧怀逸又做出几项安排，此事才通过。
消息公布之后，白夫人、萧怀达和白迎蓉不同意，大闹了一场。压制他们的理由很简单，经多位大夫诊断萧怀达不育，这一条就能把萧怀达压死。
萧老太很高兴，在萧氏诸多子孙中，她最喜欢萧怀远和萧敏纯，其次就是萧怀迦了。只要萧怀逸不当一品侯，随便给谁，哪怕再不成器，她都高兴。
她最不喜欢萧怀逸，厌恨好象与生俱来，她常梦到萧怀逸死在战场上，令她很兴奋不已。萧怀逸为家族拼命，做得越多越好，反而越令她难受。
萧四老爷是文士出身，讲究那些迂腐礼数和规矩，能轻而易举被控制。萧怀迦人品不错，性子越来越沉默，不是张扬的人。萧老太很清楚这对父子不会对家族有什么建树，能保持现状就不错，可这两父子很容易被她掌握。
“既然你已经做出决定，就尽快给皇上递折子，早点把爵位传给迦哥儿。”
“我马上写奏折，面呈皇上。”
萧怀逸不禁心酸，他流血流汗，为家族拼搏了这么多年，而萧老太做为家族最高的长辈，连一句挽留的话都没有。虽说是他自己主动放弃爵位，要辞去家主之职，他也希望别人能挽留他，人同此心，谁都会有这样的想法。
“你进宫去看看贵妃娘娘，把这消息告诉她。”萧老太心中痛快，很想说让贵妃娘娘也高兴高兴，话到嘴边，觉得不合适，没说出来。
“好，我会去见贵妃娘娘。”
萧老太叫来管事婆子，说：“传我的话，三天后摆酒席宴请亲朋，把迦哥儿袭爵的事告知亲戚朋友，我们萧家后继有人、福泽绵延，这是好事。”
萧怀逸一阵心疼，暗叹一声，没说什么，就告退离开了。不管萧老太怎么表现，有人治家、有人袭爵，他即使远去漠北，也无后顾之忧了。
他回到鸣泉居书房，让人叫杨姨娘过来，把他辞去家主之位、放弃爵位的决定告诉了杨姨娘，让杨姨娘通知那些姨娘姑娘们，劝她们离开侯府。
杨姨娘不想离开，还说那些姨娘姑娘们也不愿意离开，哭哭啼啼，好象天塌一样。萧怀逸嫌烦，给了她几千两银子，让她打理碌敏绚成亲的事。
因朝局变动，敏绚和周锦绣过大礼的日子延误了。两家商量，准备十天后过大礼，下月初成亲。萧怀逸想等敏绚成亲之后再去漠北找明珏母子，把敏维留给杨姨娘照顾，给她找一户好人家嫁了，他要把敏纹带到漠北去。
爵位让给萧怀迦，他们就成了平北侯府的旁支，不管分不分家，萧怀逸都已决定等敏绚成了亲，让他们夫妇带杨姨娘和敏维搬到别苑，自己过日子。
温玉娥自给花满楼解了几次媚毒之后，私处溃烂流脓，浑身恶臭难闻，人也跟行尸走肉差不多了，估计她也活不长了。她跟萧怀逸既没婚书，也没休书，在平北侯府虽被称为平夫人，却没任何身份，她的后路就是死，无须多做安排。
萧登匆匆进来，说：“侯爷，线报又没夫人的消息，会不会出事了？”
萧怀逸双手不由捏紧，摇头说：“我们在京城到漠北这条路上经营多年，暗桩密布，若他们出事，早就有消息传来了。没消息传来，只有一种可能，我们埋伏的暗桩被人拨掉了，来往传递消息的人也被截杀了。”
“会是什么人干的？”
“能把事情做得这么隐秘，我们都得不到一点消息，除了金翎卫隐卫，再无二人。”萧怀逸想了想，说：“萧登，你去问建州送消息的人，夫人一行到了建州有什么特殊的事情发生，一件事也不能错漏，全部告诉我。”
萧登点头应声，出去了，一柱香的功夫就回来，身后跟着两个黑衣暗卫。暗卫把建州发生的事，无论大小，事无俱细，全部告诉了他。
萧怀逸满脸惊诧，说：“快去准备，我要进宫。”
他写好奏折，收拾妥当，满心疑虑令他片刻也不敢耽搁，匆匆忙忙进宫了。
五皇子听萧怀逸说了大概情况，看到他的奏折，心里很高兴。怕萧怀逸功高震主，威胁皇朝，正想找理由分解他的兵权呢，他就送上门来了。
“萧卿，你若是走了，朝廷少了良臣，朕也少了密友呀！”
萧怀逸很反感五皇子假惺惺的话，说：“江山代有才人出，皇上不必忧心。”
“也罢，既然你去意已决，朕也就不挽留了，明天朕自会下旨。”
“多谢皇上。”萧怀逸忖度片刻，说：“皇上，臣想见见太上皇。”
五皇子以不解又满含猜忌的目光注视他，问：“你还想跟太上皇辞行吗？”
“皇上误会了，臣只是想见见而已。”
“萧卿为什么这么说？朕误会什么？难道萧卿要见太上皇还有不轨心思？”
萧怀逸忙躬身施礼，说：“回皇上，绝对没有。”
五皇子轻哼一声，“那就好，你退下吧！”
看到萧怀逸走出御书房，五皇子狠狠咬牙，若不是萧怀逸要放弃爵位、辞去三军统帅之职，令他心情大好，他真想治萧怀逸一个不敬之罪。
做为皇帝，他现在的心腹大患不是任何臣子，而是躺在椿萱殿该死不死的启明帝。四皇子在位时，不封太后、不立皇后，朝臣和家族的爵位也没变化，弄得他很被动。他想立后封妃、广采绣女，却束手束脚，弄得他烦郁不堪。
萧怀逸走出御书房，长叹一声，五皇子是什么人他很清楚，只是没想到一句话就让五皇子起了疑心，这只能说明五皇子做了皇帝反而变蠢了。
建州城暗卫传回消息，自明珏等人在特色餐馆遇到几个男子之后，就失去了消息。通过暗卫描述，他感觉那些人是金翎卫隐卫，金翎卫隐卫轻易不出动，而在建州城，他们却成了护卫，他们保护的那个五十岁左右的男子是谁？
截止到现在，启明帝被刺快半年了，一直躺在椿萱殿，昏迷不醒。太医院用遍良药，招遍名医，也没能让启明帝苏醒，启明帝中的什么毒，竟然能难住天下人？小乔带金翎卫查了这么久，越查线索越少，这只能说明有人在暗中操纵。
种种疑点加起来，他感觉这一个局，幕后设局的人才是真正的高人。他心中有一个大胆的想法，他不敢说出来，只想到椿萱殿去看看昏迷的启明帝。
“侯爷，贵妃娘娘有请。”
“知道了。”
萧怀逸跟随太监来到萧贵妃的寝宫，施礼请安。萧贵妃笑容灿烂，开门见山问萧怀逸要放弃爵位的事，显然对这件事很关注，听到萧怀逸决定也很高兴。
三皇子因萧怀逸而死，萧贵妃恨萧怀逸入骨，不只一次想让萧怀逸给三皇子赔命。没有皇子，无须参与夺嫡之争，娘家的势力越强大，对她越有压力。
五皇子登基，要封她和温贤妃同为皇太后，萧家的势力就更不能太强。以免给君主造成威胁，导致五皇子猜忌她，从而令她失去皇太后的尊荣。
想起这件事，她就烦心，因为四皇子没封太后，五皇子就不能封。启明帝躺在椿萱殿内，不死不活，太后的尊位就在眼前，她和温贤妃谁也抓不到。
“贵妃娘娘去看过太上皇吗？”
“去看太上皇？”萧贵妃沉下脸，皱眉说：“太上皇被刺事关重大，他休养的地方很隐秘，你以为那是谁想去就能进去的地方吗？”
萧怀逸忙施礼，说：“贵妃娘娘请息怒，臣僭越了。”
“你既然决定放弃爵位，就不要再管那些与你无关的事了。”
“臣明白，臣只是觉得太上皇被刺之事不简单，恐怕……”
萧贵妃怒声打断萧怀逸的话，“谁都知道不简单，没事了，你退下吧！”
“臣告退。”萧怀逸施礼退出，走到宫门外，他长叹一声，他只想知道躺在椿萱殿的人是不是启明帝，难道别人就一点也没觉得这件事不对劲？
此次进宫，他本想跟萧贵妃说说自己的疑虑，劝萧贵妃别贪恋两宫之尊，跟温家保持距离，温家没好处可得，就不会让她达到目的。没想到萧贵妃没等他开口，就把他撵出来了，他一肚子的话，也无人可说了。
他忖度半晌，想私自去一趟椿萱殿，此时危急，他又怕惹来麻烦，干脆算了。
宫人传报温贤妃来访，萧贵妃马上起身迎到大殿门口，笑脸亲切。两人互称姐妹，手挽手进来，又并肩坐到软榻上，似乎有说不完的亲密话。
萧贵妃叹了口气，问：“也不知太上皇的情况怎么样了？”
温贤妃眼底闪过狠厉，强笑说：“我也不知道，皇上前几天去看过，听说情况越来越不好。太医说若能抑制毒药不扩散，再活十年八载没问题。”
“十年八栽？这……”萧贵妃满脸忧急，这也就是说她和温贤妃十年八载之后才能当皇太后，那时候，她们也就黄土埋到脖领了。
“十年八栽很难熬呀！”温贤妃抓住萧贵妃的手，低声说：“好姐姐，这话我只能跟你说，太上皇根本就没救了，就吊着一口气，其实他这么活着是受罪，还不如早点走呢。他不走，我们的皇儿日夜操劳，却处处为难，真替他辛酸。”
萧贵妃连忙点头，她早有这想法了，活着受罪，还不如死了痛快。只要启明帝一死，五皇子再无顾虑，就没人挡她和温贤妃荣登太后宝座了。
“不如……唉！”
不如让启明帝早点死，两人互看一眼，都没出声，以眼神交流，达成了共识。
宫人来报五皇子来请安了，两人站起来，坐到殿堂正中的椅子上，又互看了一眼，同时点头。五皇子进来，向两人行礼问安，与两人闲话寒喧。
温贤妃拉着五皇子的手，说：“你父皇这么活着真受罪，想起来，我心里就难受，天下这么大，都没有一个有本事的大夫，真让人心焦。”
“母后不必挂怀，父皇……唉！”
萧贵妃忙帮腔说：“吊着一口气也难受，真不想让你父皇再受罪了。”
“儿臣也不想。”五皇子看着她们，明白她们心中所想，轻轻点了点头。
晚秋深夜，风凉露重，深邃的夜空昏星朦胧。
两个小太监走在前面探路，五皇子、温贤妃和萧贵妃跟在后而，与两个小太监保持了十几步的距离，几人沿着深宫小路向椿萱殿走去。
三人走到椿萱门口的小亭子里，五皇子示意温贤妃和萧贵妃停脚，拿出两把淬过毒的匕首，分别交给她们，眼底凝聚着阴狠狡诈。
椿萱殿守卫松懈，门口只有几个侍卫，两个小太监走上前，三言两语就调开了。宫室外面有两个小太监守着，都半梦半醒，值夜的太医房里亮着灯。
五皇子拿出薰香让守门的太监闻了闻，两个小太监很快就睡实了。他使了眼色，他带来的两个小太监代替守门太监，他们三人四下看了看，才放心进去。
启明帝直挺挺躺在床上，双目紧闭，脸色腊黄，气息很微弱。五皇子看了温贤妃和萧贵妃一眼，三人互使眼色，又互相点了点头。
温贤妃咬了咬牙，下定了决心，她使眼色让五皇子后退。五皇子会意，从袖袋里掏出一粒药丸交给她，她接过药丸，很麻利地塞进启明帝嘴里。
看到启明帝嘴角渗出血渍，萧贵妃忙拿出特制的手帕给启明帝擦血。启明帝依旧闭着眼，身体突然剧烈颤抖，又开始咳嗽，嘴角有黑血汩汩流出来。
萧贵妃吓坏了，手忙脚乱，温贤妃赶紧帮忙擦血。启明帝喉咙里发出呜呜的声音，眼睛突然睁开，身体也在挣扎，好象要坐起来。
五皇子看到启明帝睁眼，又急又怕，赶紧捂住启明帝的嘴，看到他因窒息慢慢闭眼，他刚要松了一口气，房间的墙壁突然打开了一扇门。
“畜生，你好大的胆子！”
看到另一个启明帝满脸森寒从墙壁里走出来，又见床上的启明帝已经咽气了，三人不知是人是鬼，都吓傻了。灯光下，墙壁里走出的启明帝有影子，三人都知道这个是真的，知道中了圈套，也知道自己犯下弑君杀父害夫的重罪。
“你、你是皇上？你……”温贤妃和萧贵妃的脸色顿青，牙齿打起哆嗦。
启明帝知道他们要图谋皇位，却没想到要结伙杀他，“哼！你们……”
时值深夜，启明帝在密室看完暗报，正准备休息，听到响动，隔着缝隙看到这一幕，气得咬牙切齿，就打开机关出来了，连个侍卫都没叫。
五皇子极度恐惧，额头上渗出豆大的汗珠，他见启明帝只有一个人，双手握紧，狠声说：“一不做，二不休，他不死我们就会死，杀了他。”
萧贵妃握紧淬了毒的匕首，正在愣神，身体突然被人狠命推出去，向启明帝重重扑去。启明帝躲闪不及，萧贵妃手中的匕首刺入他的腹部。
几条黑影破窗而入，看到眼前情景，一掌打飞萧贵妃，又为启明帝封穴止血解毒。启是帝咬紧牙关，指了指五皇子三人，昏过去了。
“拿下。”
一队黑衣侍卫破门而入，将五皇子、温贤妃和萧贵妃押入密室，把他们带来的小太监也杀了。启明帝也被抬入密室，房间里又恢复原样，只是假启明帝死了。
……
萧怀逸一手掐着额头，一手捂着胸口，在房间挪步叹气，脸上布满浓重的忧虑。这两天，他总感觉心惊肉跳，那种恐惧似乎是发自心底的。
明珏母子已经十几天没消息了，他恨不得马上去漠北，一探究竟。可爵位没交结，族中的事务还没妥善处理完毕，他不能丢掉责任，对家族撒手不管。
让萧怀迦袭爵的折子已经呈上了，五皇子明明说好第二天就下圣旨。可三天过去了，圣旨一直没颁下，这三天，五皇子没有临朝，听说得了急病。
“侯爷，老太太请你去萌恩堂，说宴席快开始了。”
平北侯爵位让萧怀迦承袭，家主之位交给萧四老爷，萧老太高兴，不顾启明帝仍昏迷不醒的忌讳，摆下五十桌席面，款待亲朋，以此庆贺。
萧老太看到萧怀逸走近，阴着脸，高声吼呵：“你说让迦哥儿袭爵的折子已经递上去了，还说皇上第二天就会下圣旨，为什么直到现在也没圣旨下来？我看你根本就不想放弃爵位、让出家主之位，这不过是你耍人的把戏。”
萧怀逸气得心疼，当着诸多宾客，不想跟萧老太争论，只说：“天地良心。”
“老太太别急，侯爷既然已经决定，折子都呈上去了，还会有假？”萧怀迦轻声劝慰，并不着急，对于袭爵，他的压力大于渴求。
萧老太面色舒缓了许多，拉着萧怀迦说：“以后你就是侯爷，享亲王待遇的一等侯，大秦皇朝仅此一位的一等侯，高兴吧？亲戚朋友都替你高兴。”
萧怀迦看了萧怀逸一眼，没说什么，他知道萧怀逸弃爵是因为明珏母子，这令他心酸。他文不成、武不就，爵位对于他来说，如同烫手的山芋。
萧怀逸暗哼一声，不想再说什么，敏绚婚期临近，只要敏绚成了亲，他就可以去找明珏母子，远远离开这里，现在没必要再跟他们斗气。
萧老太又沉下脸，转向萧怀逸，“你说，让迦哥儿袭爵的圣旨什么时候颁下？”
“老太太真是糊涂了，皇上病了，满朝文武官员都知道，怎么颁圣旨？”萧怀逸冷眼扫视众人，说：“我递了折子，就已经下定了决心，你们没必要怀疑。”
萧四老爷也面露不悦，他也怀疑萧怀逸不会心甘情愿让出爵位。五皇子这几天称病不临朝，许多折子都没签发，圣旨没颁下，也确属事实。可萧怀逸在呈上奏折时，为什么不请五皇子马上下旨呢？承袭爵位又不是朝廷大事。
袁氏沉着脸，双手紧握，也是又气又急，爵位现在如同煮到半熟的鸭子，只要圣旨颁下，那才是全熟，等圣旨的这三天，可真让她心焦。
陆轻灵领着两个孩子，满脸喜悦，却也难掩焦虑。萧怀迦一直是白身，她跟官夫人搭为上边，突然要成为一品侯夫人了，她喜极而泣。虽然皇上不可能封她一品淑仪夫人，但享受亲王妃待遇的一等侯夫人也绝无仅有。
白夫人、萧怀达和白迎蓉因为爵位让萧怀迦承袭，都恨透了萧怀逸和萧老太等人。看到他们互相猜疑吵嚷，几人心中大快，在一旁添油加醋。
萧二老爷和陈氏知道承袭爵位也他们无关，看到萧怀逸被萧老太等人猜疑，也乐得看热闹。族中男亲女眷也摆出一副事不关己的态度，没人说句公道话。
萧四老爷看了看时辰，说：“时候不早，还是尽早开席吧！”
萧老太瞪了萧怀逸一眼，说：“好好好，开席，你们快去请亲朋好友入席。”
这两天，萧怀逸总感觉心惊肉跳，右眼皮也跳得厉害，搅得他心神不安。他实在没有精神跟他们争论了，谁爱说什么，就让人去说，他也不想反驳了。
婆子匆匆忙忙跑进来，说：“老太太，门口小厮说看到传旨官往这边来了。”
“快，快摆香案接旨，一会儿还要告知祖宗呢。”
听说圣旨来了，亲朋好友都来恭贺，萧老太很高兴，四房的人都乐得合不上嘴了。袁氏和陆轻灵的娘家人都拿出红绸，准备圣旨一到，就给她们披红绸喝彩。
“圣旨到――”传旨的太监到了大门口，就扯着公鸭嗓喊起来了。
萧家管事领传旨太监进了萌恩堂，身后跟着诸多身着铠钾的侍卫，令人不由紧张。萧老太忙冲族中男亲女眷和亲朋好友挥手，紧张的气氛被喜气冲淡了。
萧怀逸看到太监后面的侍卫，心一下子沉到了谷底，但他已不能再说什么了。
“奉天承运，皇帝诏曰：萧贵妃伙同萧家谋刺杀皇上，其罪当决，其心当诛，现将萧氏家族抄家掠爵，男子全部打入天牢，女眷押往羁侯所为奴，钦此――”
无论是萧家主仆还是前来贺喜的亲朋，听到圣旨，都如顿遭雷击一般，惊得心胆欲摧。最先反映过来的人，一声惊叫，立刻引来一片惊呼恐叫声。
侍卫首领冲侍卫挥了挥手，高声说：“抄――”
又有几队侍卫涌进来，一队控制了跪在地上的萧家主仆和宾客，侍卫首领带几队侍卫分头冲进萧家内院，萧家的护卫、院丁和仆人也全部被羁押了。
萧老太紧紧抓住袁氏的手，满脸不可置信，看到侍卫冲过来，给萧怀逸等人上了绳索，又看到袁氏等人发出凄惨的啼哭声，她知道这是真的，“嗷”的一声昏倒了。萧家众人和亲朋好友都担心自己，谁还管她死活，她昏死也无人理采了。
萧怀逸面色沉静，君要臣死，臣不得不死，做为臣子，面对皇权，他不能反驳。萧家走到这一步，似乎在预料之中，做为前任家主，他愧对列祖列宗。同时他也暗自庆幸，他和明珏已经和离，明珏母子不会受牵连，他也安心了。
萧二老爷、萧四老爷和萧怀迦等人惊得面如土色，浑身剧烈颤抖，打入天牢的人就是死路一条，只看是斩监候或是斩立绝，亦或是哪种死法了。
萧家女眷不分长幼，都全身哆嗦，掩嘴捂脸，泪流满面。羁候所是关押官眷女奴的地方，相比铜牛庵的女奴，她们可以随意被人买卖，是卖与人为奴，还是为娼，由不得她们选择。曾经呼奴唤婢的女主子，一朝沦落，生不如死。
“萧氏亲朋凡与此案不相关者，一刻钟之内全部离开。”
前来贺喜的亲朋好友如同受惊的鸟兽，立刻你拥我挤，向门口逃蹿而去。
侍卫把萧家成年男子全部捆绑，让女眷孩童全部蹲到地上，被圈起来。众人都不敢说话，唏嘘哀叹声、痛哭低嚎声在平北侯府上空回荡。
小乔带人拿着帐本算盘进来，准备清点抄家所得的财物，看到这种情景，他哀声长叹。传旨太监和侍卫都上前跟他汇报，他看了萧怀逸一眼，微微摇头。
“六皇子，人现在押走吗？”
“天已过午，给他们一些吃食，让他们吃饱了再押走。”
“是，六皇子。”
小乔耸了耸肩，给侍卫首领使眼色，说：“后堂摆了五十桌酒席，千万别浪费，一会儿把去温家和五皇子府抄家的兄弟们都叫过来，让大家吃顿好饭。”
“多谢六皇子。”侍卫首领会意，冲侍卫们挥挥手，诸多侍卫都去了后院。
萧怀逸走过来，说：“到底发生了怎么事，还六皇子明示。”
小乔四下看了看，在场的除了萧家主仆，都是他的人，也没有顾虑了，就跟萧家人说了萧贵妃伙同温贤妃和五皇子刺杀启明帝的事。
得知这一隐秘情况，萧家人三魂七魄全部惊飞，弑君杀夫都是罪大恶极，萧贵妃必死，萧家必会受到牵连，被抄家掠爵亦或被处斩都在意料之中。萧贵妃风光得意时，萧家沾她的光，威仪显赫，现在受她连累，也无怨尤了。
“多谢六皇子实言相告。”萧怀逸暗恨自己，若那天在萧贵妃宫里，他不犹豫，跟萧贵妃说出他怀疑启明帝假昏的事，也不会落到这种地步。
可能这就是上天注定，有时候就差一句话，多一个念头，就会惹来滔天大祸。
小乔叹气说：“萧家好多了，温顺侯府和五皇子府的女眷全部押到铜牛庵为奴，五皇子父子和温顺侯府子侄全部被金瓜击顶，无一生还。”
所谓金瓜就是铸成瓜型的铁疙瘩，上面渡了一层金。用金瓜打脑袋需要练很久，一瓜打下去，就会脑骨尽碎，脑浆迸流。
侍卫们边抄家边谈论温家和五皇子府的事，对王侯权贵的沦落兴致极高。
温玉娥坐到门槛上，端着一碗有几块肉的糙米饭，正大吃大嚼。侍卫们闻到她身上有一股腐尸般的恶臭味，都以为她是下等仆妇，远远身开，没人理会她。
听到侍卫们的话，温玉娥怔了怔，紧接着高声惨笑，她摔掉饭碗，摇摇晃晃走回房间。她的房间就着火了，火烧得很旺，很快，一座荣威院就化为了灰烬。
呼啦啦似大厦倾，昏惨惨似灯将尽，一场欢喜忽悲辛，叹人世终难定。
……
凛冽的寒风呼啸袭卷，鹅毛般的雪花扬扬洒洒。
塞北的冬天来得很早，刚进十月，就已下了几场大雪，地上冰雪过膝。
明珏等人还住在邺州城的客栈里，客栈掌柜见他们准备长住，出手又大方，给他们把房间重新装修，又买来上好的碳品，炉火烧得很旺，屋子里很暖和。
监视他们的金翎卫隐卫很敬业，冰天雪地，仍守在客栈四周。他们已经一个多月没收到萧怀逸的消息了，给萧怀逸的信也送不出去，也不能离开邺州城。
孩子们无忧无虑，下雪的时候在屋里玩耍，雪一停就跑到院子里打雪仗、堆雪人。客栈了院子很大，他们可以撒花似地又跑又跳，玩得不亦乐乎。
明珏肚子里的孩子三个多月了，胎基本上坐稳了，反映最厉害、最难受的日子也过去了。她闲来无事，跟孩子们玩乐，教孩子们学些东西，有时候看看书，跟紫竹学做针线。没有生意要打理，也没有家务要操心，日子过得安逸舒适。
“街上有什么消息流传吗？”明珏见萧攀带人采买回来，忙迎上去问他们。
萧攀摇摇头，说：“邺州城距离京城一千多里，现在又大雪封路，没有往来的客商，带不过消息来。除非官府有消息，街坊俚巷是不会有京城最新消息的。”
明珏点头叹气，看到他们买了新鲜的白菜萝卜，说：“中午涮火锅吧！”
在邺州城居住的这段日子，别的倒还好，就是吃不到新鲜的瓜果蔬菜，明珏怕孩子缺维生素，每次都交待采买的人，不管多贵，都要买蔬菜回来。
在京城，她有自己的庄子和牧场，种植养殖做得都不错，随时都可以吃到青枝绿叶的蔬菜。邺州城离漠北还有近两千里，漠北冬暖夏长，日子会更不好过。
启明帝回了京城，秦临庄也进京了，五皇子的皇朝不会维系多长时间。只要不是五皇子当皇帝，她就不担心被温家人迫害，就可以回京城去了。
萧怀逸安排她和孩子去漠北，也是顾虑温家和五皇子一派对她们母子下毒手。启明帝想让秦临庄继承皇位，威胁不存在了，她还是要回京城定居的。
若是回京城，她就带孩子们住到梅隐居，再扩建一进院子，将来孩子长大成家也有地方住。至于萧怀逸怎么打算，他们已不是夫妻，她才不想多操心。
现在，明珏就想得到京城的消息，看看到底是什么情况，也便于她做打算。
“萧攀，你认识邺州府的人吗？”
“听说过邺州知府其人，没打过交道。”
“你带些礼物去邺州府走动走动，了解一下京城的消息。”
“是，夫人。”
明珏让萧攀去邺州府打听消息，她仍放不下心，准备跟金翎卫隐卫谈判妥协。
夜深人静，明珏穿戴严实，拐着一根拐杖，步履蹒跚，来到院子里，划响日月令。响声刚落，就有几条黑影落到院子里，向明珏靠近。
“给我往京城送封信。”
“不可以，夫人。”
“为什么不可以？日月令的主人可以让金翎卫做任何事，不得拖辞。”
“确实如此，可也有限定条件，第一，所做之事不包括弑君杀父，不能有违君臣伦理大道，第二，日月令的主人与皇上同时下令，要听命于皇上。”
明珏无话可说了，不让他们传送消息，也不让他们离开邺州城是启明帝的旨意。相对于高坐明堂的皇帝，她只是一个因走狗屎运才拣到日月令的人，她这个日月令的主人跟启明帝相比，连脚毛都不如，金翎卫隐卫能听她的才怪。
金翎卫是皇上的私人暗卫，尤其隐卫最为厉害，如果拿到日月令的人任意胡为，还不天下大乱？皇上凭小玉玺和私印可调集金翎卫隐卫，如此说来，启明帝早知道日月令在她手里，也知道她用日月令调集金翎卫隐卫做过什么。
把温显宗等人赤条条绑上棋杆示众，让十五十六皇子生毒疮，相对皇权朝廷来说，都是小小不言的事。因她拿日月令无害，启明帝才让她拿着，总比落到别人手里保险。她若真有大举动，别说让隐卫做事，说不定她早连小命都丢了。
明珏很不愤，冷哼一声，问：“京城有什么消息？”
“不知道。”
“你们要监视我多久？”
“等密旨。”
“你们都反过来监视我了，照这么说，我的日月令也没用了？”
“当然有用。”
“有什么用？”
“做不与皇上的旨意冲突的事。”
明珏皱着鼻子想了想，说：“好，去给我买一百串糖葫芦。”
黑衣人互相点头，转眼就没影了，明珏暗哼一声，拄着拐杖回屋睡觉了。
她睡得正暖正香，忽然感觉一只小手正摸她的脸，她睁开眼，看到小脸笑开花的敏练，手里举着一串糖葫芦，正往她嘴里塞。
“娘，糖葫芦真甜。”
“哪来的？”
“一早起来就在院子里放着，一百串，萧叔说没毒。”
明珏微微皱眉，这帮怪胎倒还听话，正经事不给她做，这小小不言的事却不推脱。这样也好，以后萧攀等人做不到的事，可以指使他们了。
以后的日子，邺州城的金翎卫隐卫常接到日月令主人的调集令，象买糖葫芦、买新鲜瓜果蔬菜、弄些邺州城少见的稀罕玩意儿这类事隔三差五总会有。
金翎卫隐卫每次都能圆满完成任务，明珏很高兴，暗赞这日月令还真有用。
当然，这帮怪胎在冰天雪地里监视，明珏也不想亏待他们。她让人给他们腾出一间屋子，烧上碳盆，准备好被褥，有时候也会分他们一些吃食。
大眼瞪小眼的敌对两方和平共处了。
萧攀从外面匆匆回来，脸色慌乱，他女儿追着他说话，他都没理。他快步冲进门房，梁成和其他护卫见他脸色难看，忙询问情况。
“我刚从邺州府回来，州府的师爷告诉我说平北侯府被抄家掠爵了，男子被流放到西北做苦力，女眷全部被送到羁候所为奴，下人仆从都被发卖了，侯爷也去了西北。温家灭族了，五皇子也死了，与他勾结的官员全下了大狱。”
梁成等人惊得都喘不上气来了，“怎么会这样？”
“听说萧贵妃刺杀皇上，又揪出以前的旧案，皇上念萧家世代功勋，才没灭族，只判了二老爷和四老爷斩临候，其他人全部流放，族中旁支也被谴回原籍了。”
“这、这怎么办？我们去告诉夫人。”
萧攀忙拦住他们，“夫人有孕在身，千万不能让她知道。”
“那我们还是想想怎么救侯爷吧！”
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