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刘孔昭的猜测还真没错，李鸿飞与李定国，就是在做海洋远征的先期准备方案，而且这次出使欧洲，就是为了让大明水师官兵，熟悉西方航线以及海上的各种气候条件。
之前由于没有航海图（郑和的海图被销毁，而且郑和是沿大陆架航行，弯路走得太多，并不适合如今的海军）所以尽管明军水师强大，却也只敢在南洋附近打转。
哪怕这些年，李鸿飞一直派遣商船前往欧洲各国，但却因为商船没有抵御风暴的能力，同样只能沿大陆架航行，这不是海军所需要的。
如今有英国人跟荷兰人这两个海上强国的带路，南洋水师正好借此机会，绘制最新的航海图，也就是荷兰海军跟英国海军所走的远洋路线图，既：从马六甲海峡出来，不经过孟加拉湾，而是直接横跨印度洋，先经斯里兰卡，然后从斯里兰卡往西南方向航行，走最短的距离，进入南非好望角，穿过好望角，一路北上，便能抵达欧洲。
这条海路航线，是在苏伊士运河开通之前，亚欧往来的最佳海上航线。
而掌握这条航线的，目前却只有葡萄牙人、荷兰人与英国人，连西班牙人前往远东，也只能沿着大陆架航线。
这条航线的测绘者，是葡萄牙著名航海家——麦哲伦。
后来葡萄牙没落，荷兰商人又从葡萄牙人手中，偷来了远航东方的航海图，使得荷兰人成为了著名的“海上马车夫”。
英国人为了得到这张航海图，不得不向葡萄牙人付出十分高昂的报酬。
但李鸿飞却借着这次契机，打起了这幅航海图的主意。
只有得到了航海图，大明水师才能真正进入大航海时代，才能正式参与海外殖民掠夺...........
公元1650年八月中旬，在郑成功的率领下，大明南洋水师舰队，派出宣威将军号铁甲舰一艘，新式蒸汽战舰二十艘（为了保证速度，没有加派任何辅助舰船），护送大明外交部官员左宏宇（刘孔昭身为外交部长，加上年纪颇大，不适合远行），正式出使欧洲各国。
九月初，这支舰队，便抵达了马六甲海峡最西端的班达亚齐港，补充燃煤与淡水的同时，还与在此执行护航任务的郑芝龙会面。
郑芝龙的舰队，经过孟加拉湾海战后，算是完成了租赁任务，损失两艘蒸汽战舰，加上战死六十八名船员，而且还帮荷兰人取得了孟加拉海战大捷，荷兰人这一百万两白银，花得并不冤。
郑芝龙等人之所以没有离开，一是为了震慑躲在科伦坡的英国舰队，二是想要在这里，扶植起一个属于大明的势力，为将来夺取马六甲海峡，建立一个前哨点。
请神容易送神难，郑芝龙将海盗性子发挥到了极致，荷兰人现在也拿他没办法，担心彻底得罪了这尊大神，到时候联合英国人共同对付自己，所以也只能睁只眼闭只眼。
郑芝龙与郑成功这对父子，也不知道谈了些什么内容，不过随后启程的南洋水师战船上，多了一些满脸匪气的“平民”。
只有荷兰人心里明白，这些看起来一脸匪气的“平民”，乃是郑芝龙舰队中的火炮操作手。
南洋水师虽然武器装备更加豪华，但实战经验，远远比不上这些常年在海上厮杀的“海盗”，有了这批火炮操作手的存在，南洋水师的战斗力，将再次提高几个档次。
“他们这是想干嘛？难道是要入侵欧洲？”约瑟·霍拉夫询问道。
虽然英国人与荷兰人心里，仍旧各怀鬼胎，但当明朝派出远洋舰队后，船上带路的英荷两国使臣，却难得保持了一致。
“应该不会，以明朝这点战舰，在海上确实能保持一定优势，但登陆作战几乎不可能，因为他们没有足够的陆军。而且，明朝人有些想当然了，战舰最核心的，根本不是炮手，而是舰长，增加有战斗经验的炮手，并不能对海战起到决定性作用。”荷兰人分析道。
二十一艘蒸汽战舰，在约瑟·霍拉夫看来，确实十分强大，因为他曾率领百艘英国新式战舰，却被二十艘蒸汽战舰，打得落花流水。
但在荷兰人眼里，这其实不算什么，长期与大明水师交战的荷兰人，发现大明水师虽然很强，可他们的海战经验，却是十分稚嫩，只是仗着装备的优势罢了。
连郑芝龙这样常年混迹南洋的“海盗头子”，都不被荷兰人看在眼里，这支最近一年才组建的南洋水师，自然不被荷兰人看好。
如果各船舰长都换成郑芝龙的手下，荷兰人也许还会忌惮一番，但仅仅只换炮手的话，那就另说了..........
只是连荷兰人都不知道，这二十一艘战舰上的舰长，在南洋水师组建之前，都有过十分丰富的海战经验，甚至有部分舰长，不仅参加过台湾海战，更是曾在郑芝龙的华夏远洋贸易公司任职，并参与了多次海上剿匪作战。
最最恐怖的是，这支舰队的指挥官，便是两年前，指挥福建水师攻入台湾，迫使荷兰、西班牙、倭国人签订投降协议的将军——郑经。
只能说华夏人的名字太复杂，一个人可以有好几个名字，让外国人傻傻分不清罢了。
“我倒是不担心别的，只是那艘领航的旗舰太过庞大，让我隐隐感到不安。”约瑟·霍拉夫说道。
出于保密需要，郑成功并未邀请两国使臣，乘坐宣威将军号。
但即使离得很远，约瑟·霍拉夫凭借一名海军的直觉，还是嗅到了一丝危险的气息。
“那个大家伙？哈哈..........华夏人胆子太大了，居然为了增加火炮数量，而造出如此庞大的怪物。虽然它航行的速度确实挺快，但你不知道，体型越大，越容易成为命中的目标吗？”荷兰人笑着说道。
在他看来，与其花费精力，造如此巨大的战舰，倒不如多造几艘中型战舰，这样在面对敌人成百上千的战舰围殴之下，也能轻松应对。
好吧，数量取胜的观点，还是目前各国海军的主流思想，吨位致胜的时代还没到来...........