第一卷 春笋 第三十一章 怨家无解（下） (2/2)

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    村里面一直有这个传统，抬灵时前后各四人，各自搭档好后，半道上故意使坏，要么前面的不走，要么后面的不动，前面往左，后面偏往右扯，拉拉扯扯的险象环生，而出现这种情况，孝家无一例外的要跪下磕头，抬灵的有时故意这样捉弄孝家。

    一场虚惊，刘映国松了口气。除了这些力气多得没处使的抬灵人一两次的故意作孽使坏，老爷子的灵柩被顺利地抬到坟地下了坑，悬着的心暂时放了下来，一大溜人返回村子，回他家院子吃丧饭，才进村口，有人来报：

    五保户打油匠桂新粮死了，刚刚断的气。

    这时候时间在八点多钟，金色的阳光正铺洒到整个村子，和油厂相隔不过十几丈的刘家大院里正摆桌安凳，热火朝天的准备上酒上菜，招待送葬后回返的亲友乡邻们吃早饭。

    桂老爹的死是我第一个发现的，也不算发现，我进去屋里时他还没死，过了一会才咽气的。我兑现了几天前对他的承诺，站在床边给他送了终，让他安心的闭上了那只独眼。

    给刘老爷子送葬的人太多，按乡俗，村里每户最少都会有一人去送葬，不是为了凑热闹，而是表达对亡者的尊重。刘力扬老爷在村里说得上是德高望重，送葬的特多，加之他家众多的亲友，队伍排得老长。

    娘在厨房帮忙，父亲不在家，做为家里的男人，娘一早就吩咐我要去送老爷子最后一程的，见人实在太多，而我心里记挂着桂老爹，半路上开小差溜回来，直接就去到油厂。

    这几日桂老爹的病一天重过一天，根本就莫吃过什么东西。前二天他让我给他熬了点粥，我发现他只喝了一点点，昨天中午我又要为他熬粥，他说口莫味，什么都不想吃，不让我做。

    桂老爹生性孤傲，他不准我告诉别人，说是自家身体自家知，过二天就莫事了，他不想麻烦大家。

    也怪我那时少不更事，加之这几天大人们除了轮流出工的（有些农活不能耽搁，必须要做），其余的都在刘书记家忙丧事，难得遇上谁。而我每天早晚要练功，白天要扯猪草，要抽空上涧水冲喂小黄鼠狼，中午要记录他教我的东西，连和周扒皮座三雕他们都少有碰面，有些事情也就一念而过，过了就丢在一旁了。

    我才到门口边，老黑狗从门缝挤出来，湿润的眼睛看着我呜呜低鸣。门没上拴，我推开门页进到屋里，叫着”桂老爹“，床上的桂老爹没有应答也没有动弹，黑狗的一对前爪趴在床沿，对着床上的桂老爹低声呜咽，我吓了一大跳，赶紧上前几步到了床边。

    床上的桂老爹气息微弱，面色死灰，独眼圆睁，胡子拉喳的嘴微张着，配上左脸的伤疤，狰狞而又诡异，吓得我向后跳开一大步，高声哭叫着：”桂老爹你怎么这样呀？你别吓我呀！“

    也许是我的哭叫惊醒了他，他慢慢的转动了一下脑袋，手抬了抬，浑浊的独眼盯着我，嘴唇微微动了动，似乎有话要对我说，我麻着胆子走过去，他喉咙”嚯嚯“有声的似乎在努力说着什么，我贴过去，听清了，他在重复着四个字：”提防、刘家，提、防、刘、家………“声音渐弱，直至气息全无。

    我发疯一样的哭叫着跑出去，高声哭叫：“快来人呀，桂老爹死了呀，快来人呀……“

    有人听见了，刘家院子里跑出来几个人，一齐进到桂老爹房里，也许是听见了我的哭喊声，母亲也跑了过来，将我紧紧地搂在怀里，不住的拍着我的后背，嘴里念叨着：”我崽不怕，我崽不怕……“

    桂老爹是五保户，一切由大队和队上做主。按道理他还有亲人，他和桂家虽无血缘，但他始终姓桂，是桂七的儿子，桂秋生是他侄儿，必须得通知他们。好才桂秋生两口子都在刘家奔丧，倒是省下许多麻烦，最起码不用派人大老远的跑一趟去送信了。

    大队书记刘映国和生产队长刘老满自家的事还有一大堆，没功夫管这边，就由大队长曾成功负责处理安排。曾成功叫上副队长和生产队会计等，几个人碰头一商量，又征求了一下桂秋生的意见，认为越快越好。

    但桂新粮毕竟也是个七十多岁的老人了，和大家相处了几十年，虽然说不上他有多好多伟大，但毕竟帮过不少人的忙，人一死，过往的好处都被捡了出来。更何况他这一生，确实也让人说不出他的坏来（除了和刘家结怨）。

    大家议论着这个伤残老光棍的过往，叙说他孤苦凄惶的一生，队上的几个妇人包括母亲都在一旁掉眼泪，于是大家一致通过，决定在家放一晚，队上全体男女为他守灵一夜，明日一早出殡安葬。致于坟墓，就按他生前说的，葬到刘陈氏一起，了却他一生的心愿。因那儿是无主荒地，不属于任何一姓的祖山，自然也就无人反对。

    至于他侄儿桂秋生，一则早已迁至外地，二则从未供养护侍，根本就无话可说。至于丧事的花费，桂秋生自愿出了一部分，队上各家自愿的凑了一些，其余的大队和生产队平摊。事情就这样定了下来。

    大家伙在刘书记家草草的吃过早饭，齐聚到油厂，擦身换衣，收殓入棺。好在这些东西队上在他六十多岁时就已准备好了，一切都有条不紊。

    第二天也是个艳阳高照的大晴天，一大早就将桂老爹抬上了山，桂老爹无儿无女，侄儿挂秋生就是孝子。他用白纸自已写了个灵牌端着，走在灵柩前面，我拉着周扒皮跟着撒买路钱放鞭炮的也走在前面，心里黙想着我是他徒弟，应该也算是孝子的……

    给桂老爹送葬的队伍排了好长，规模虽然不能和昨日送刘老爷子上山比，但也不算少。我看了一下，全村的一百多户人家大部分每户都来了人。而且，除了本队的，别队的人送完葬大多就直接回了家，连丧饭都没来吃。可见桂老爹虽然是“五保户“，但在村里的人缘并不差。

    自昨天上午到今天送桂老爹上山，我一直都守在灵前或屋外，半夜时分母亲要我回家，我不听，任凭母亲斥骂拖拉，我始终没有离开油厂的范围。

    母亲偷偷问我为哪样？我遵守了承诺，流看眼泪说，桂老爹无儿无女，他生前对我很好，我要为他守灵。母亲也红了眼睛，抚摸着我的脑袋，长长的叹息一声，再也没有阻拦我了。