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nbsp; 为此，国防部长明确提到，要求国会尽快通过“福特”级三号舰的建造申请，为海军采购更多的F-35C战斗机，启动DDG-X项目，把每年采购的“弗吉尼亚”级攻击核潜艇由现在的一艘增加到两艘，为NF-X战斗项目，也就是海军的重型舰载战斗机项目拨款，对“尼米兹”级航母的前三艘进行延寿改进，使其能够服役到第三艘“福特”级建成之后，以此确保海军始终拥有十二艘航母。简单说，就是需要更多的钱，加大对海军的投入，确保海军的各个军备项目能够顺利实施。
最后，国防部长还无不危言耸听的警告那些掌握着预算大权的国会议员，如果花旗海军再不奋起直追，那么要不了二十年就将丧失全球制海权，也就是丧失在世界各地维护花旗核心利益的能力。
问题是，去哪里找这么多的钱？
要知道，只是海军的这些装备项目就需要在未来五年之内追加大约五千亿绿币，此后还要维持五年以上。也就是说，在未来十年之内，只是在海军装备建设项目上的增加的投入就高达一万亿绿币。需要增加投入的不止是海军，有关键项目需要推动的也不止是海军。空军需要采购更多的F-22A，并且对F-22A进行改进，还要购买F-35A，以及更重要的B-X战略轰炸机项目同样需要投入。陆战队需要采购更多的F-35B与CV-22，还要对现有的M1A1主战坦克进行升级改造。陆军的需求同样巨大，包括研制新一代主战坦克、采购MH-60与CH-47等多种直升机。
毫无疑问，花旗联邦当局根本无法获得这么多的资金。
更何况，特鲁尼一直在努力推动“减税法案”，因此在可以预期的未来几年内，联邦税收只会减少，不会增加。
没有税收做支持，增加军费就得依靠发放国债，而花旗承担的债务已经够大了。
在此期间，华夏远航舰队圆满完成了对抗训练，在经过两天航行之后，从小安德烈斯群岛南面回到大西洋。
华夏远航舰队终于走了，花旗国内舆论也总算稍微松缓了一些。
五日之后，华夏远航舰队在大西洋中部海域与两艘903A型补给舰会合，进行了在大西洋的第二次海上补给作业。
其实，这也是在检验远航舰队的持续活动能力。
上次进行海上补给，还是在离开比斯开湾之后，也就是二十五天前。在此期间，远航舰队一直保持着较高的活动频率，各艘战舰的燃油消耗速度快得惊人，航母上储备的航空燃油也是所剩无几。只不过，有两艘901型快速战斗支援舰在，勉强还能够让十多艘战舰不至于挨饿。
持续二十五天的高强度行动，绝对是一个巨大的考验。
当然，远航本身就是在检验舰队的能力，同时也是在锻炼舰队官兵。像这种持续二十多天的高强度行动，也只有在远航中才会出现。如果是在家门口活动，显然不可能让舰队得到锻炼的机会。
完成补给之后，两艘903A型补给舰再次跟舰队告别，远航舰队则继续南下。
受到航母舰体宽度的限制，远航舰队无法从巴拿马运河返回太平洋，只能绕过南美洲的合恩角，走麦哲伦水道。
这是一段漫长，而且枯燥的航行。
虽然现在是南半球的春季，但是在进入麦哲伦水道的时候，舰队官兵充分体会到了南极洲的寒意。所幸的是，对华夏海军来说，这条水道并不陌生。早在十多年前，就有华夏海军的驱逐舰从这里经过。
为了节省燃油，远航舰队一直保持着是十六节的理想航速。
关键就是，两艘903A型补给舰的最快速度也就十八节，在去刚果民主共和国补充了燃油之后，就算全速航行也要二十多天才能追上远航舰队。这就意味着，远航舰队只能在两艘快速战斗支援舰的协助下走完大约一万二千千米的航程。要到了东太平洋中部海域，才能再次获得燃油补给。
这个距离，对于续航力高达八千海里的002型航母来说，问题还不大。可是对那些续航力在四千海里到六千海里之间的驱逐舰与护卫舰来说，就实在是太漫长了，也就必须尽量节约燃油。
此外，考虑到接下来还要横穿整个太平洋，那就更加得节省燃油。
至于为什么不让远航舰队在途中去某个国家的港口停靠，童兴武认为是在练兵，其他的也没多想。