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国。
这样一来，尼古拉二世报复中国的最后一块绊脚石也被搬开了。俄国陆军开始公然向中国的西北、北部和东北边界集结。
‘俄第三、第七、第八三个军共十四万余人已经完成了在赤塔的集结，随时可能对我发动进攻！’
当穆勒的电报放到刘少卿的眼前时，他对此不过是笑了笑而已。俄国人的军事行动毫无保密性可言，他们在1906年开始的一举一动，都在近卫军谍报系统的监视之下。而且，总参谋部早就对1907年秋末可能会爆发大战做了预判。现在的结果，已经在总参的意料之中。
不过他还是给左宝贵、杨勇和段祺瑞、冯国璋等人发电报，希望他们能够保持部队的战斗状态，随时准备应对俄国人可能发动的进攻。
同时，刘少卿还分别电令穆勒和聂士成，要求第二、第五集团军在最短的时间内完成东北地区农作物的收割，同时将在龙岭、北海两省的农民暂时撤离边境，以免在战争中殃及池鱼。
另外，在新疆的第四集团军王世珍部、第141师陈学全部也同样做好了准备。就等着俄国人打响第一枪。
塞得港的一座小酒吧里，年轻的小报记者威廉姆斯正在和一位吉普赛女郎调情。这时候，旁边几位水兵的谈话吸引了他的注意。
“嗨，你们好！抱歉打搅一下，我刚刚听到你们提到……嗯，是中国人的舰队，没错吧？”
正在喝酒的水兵有些不耐烦，“你是谁？”
威廉姆斯示意酒保再送来四杯朗姆酒，这才道：“哦，自我介绍一下，我叫大卫.威廉姆斯。是一名记者。我对你们刚才的话题有些感兴趣，不知道我是不是可以了解一下。嗯……你们知道，我是记者，所以，我想为为我的报纸填上一点儿有趣的话题。”
士兵们看在朗姆酒的份上，接纳了这位年青人。“我们可不认为这个话题有什么可以上报纸的。不过是两艘战舰而已，要知道，每年从苏伊士运河通过的战舰上百艘，就算是大英帝国最先进的战列舰，也通过过这里。两艘来自东方的战列舰有什么稀奇？”
威廉姆斯笑道：“这年头，狗咬人不稀奇，人咬狗才稀奇。大英帝国的舰队遍布全球，每年就是通过一千艘，也是正常的事儿。但是东方人的军舰可没有那么平常了。在我的印象里。似乎那个东方的帝国从来都是从地中海往红海开船，这一次听你们说竟然是从红海往地中海开船了，这还不算新闻么。”
威廉姆斯的话引来一片笑声。
在绝大多数欧洲人的眼中，中国这个国家还是落后和野蛮的代名词。在他们的印象里，这个落后的帝国从来都是向欧洲的强国购买军舰，然后通过地中海开回自己的港口。从未想过有一天会有从东方驶来的军舰会通过苏伊士运河开进地中海！
即使是在五年前，这个国家在远东击败了俄国的舰队，人们依然认为，这是因为大英帝国的帮助才取得的战果——就连俄国人也是这么认为的，所以在二十世纪最初的几年，爱德华七世对俄国人的示好未能被尼古拉二世所接受，这是一个关键的原因。
“不过即使是从红海开进地中海，恐怕也是驾驶着购自我们的军舰吧！”
众人又是一阵大笑。
威廉姆斯也笑道：“不过对我们记者来说，有一支来自东方的舰队——好吧，如果两艘军舰也能被称为舰队的话——来访问地中海，就已经可以成为新闻了。毕竟，先生们，这可是历史上的第一次啊！”
一群酒鬼大笑着举起酒杯：“为第一次干杯！”
1907年10月17日。历史将永远铭记这一天！
两艘来自东方古老帝国的战舰，在稀稀拉拉的警卫的注视下，缓缓通过苏伊士运河，驶入地中海！
杰里科手中拿着一份报纸，风风火火的敲开了费舍尔勋爵的办公室大门。
费舍尔看着这位年轻的海军少将，微笑着道：“怎么，德国人开始进攻了么？”
费舍尔的笑话并没有引来杰里科的附和，他扬了扬手中的报纸，“您知道有两艘中国军舰通过苏伊士运河驶入地中海么？”
费舍尔耸耸肩：“当然。他们在三个月前就已经向大英帝国外交大臣递交了国书，希望能有机会安排一支小型舰队访问欧洲的几个主要国家。计划中会停泊的港口包括意大利的威尼斯、法国的马赛和我们的普列茅茨。怎么了？”
杰里科叹了口气，“大臣阁下，我想，你应该看看这份报纸！”
费舍尔疑惑的接过报纸。这是一份不知名的小报，上面刊登的都是些上不得台面的小道消息。通常，这样的报纸可不是向费舍尔这样的绅士会关注的。
费舍尔看了看头版，没有什么可关注的，唯一有趣的就是据说张伯伦家的女佣和丘吉尔家的马夫有一腿。不过这则消息恐怕不会让杰里科这样的海军将领着急。
他翻了翻，打开了第二版。
一张照片清晰的印在上面。
费舍尔是一位称职的海军大臣，他一眼就看到了照片上两艘奇特的军舰。
“这是……”
杰里科痛苦的点点头：“没错，是两艘全重型火炮战列舰，他和我们的‘无畏’舰唯一的区别，就是只有四座呈背负式排列的炮塔。但是您也看到了，虽然比‘无畏’舰少了一座炮塔，但是因为中国人的炮塔排列方式，是这两艘战列舰仍然可以在侧舷击中八门主炮的齐射火力！”
“这……这怎么可能？！”