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/> 当时有人刊登报纸质疑左宗棠，甚至污蔑与他，说向别国借款五百万两，只是中饱私囊，拿去打仗只是一个借口罢了。
方然仔细打量着这个满头白发的老人，老虽老矣，虎威犹在。
老人细细的磨砂这盘制作精良的沙盘：“从别国借款五百万两，应该已经快要入库，朝廷马上又会从海关那处克扣下将近三百万两白银给咱们当作军费，共计有一千万两白银，够咱们紧紧巴巴的打这一场仗了。”
老人更多的是总体上的战略部署，具体的打仗情况则要靠眼前这个一身煞气虎背熊腰的将军刘锦棠。
细细商谈已至深夜。
等刘锦棠和方然退出帐篷时，还看见帐篷里的影子咳嗽不断，却亦然站的笔直，环顾沙盘，深怕有一处漏洞，危及大局。
刘锦棠不同于杨大那般话唠，反倒是格外沉默。
后来左宗棠病逝，方然前去拜祭，果不其然，此人也在灵堂之中。
当夜，二人大醉。
这个沉默寡言的汉子带着哭声，短短续续向方然提起当年的事情。
咸丰二年（1852年），太平天国大军围攻长沙，湖南巡抚张亮基眼看就要城破身亡，这时受了郭嵩焘勉励的左宗棠帮助张巡抚死守长沙城，将全部军事悉数托付于左宗棠，自幼熟读兵法的左宗棠自然如鱼得水，严守长沙城三个月之久，太平天国大军就此撤去，这个男人风光的一生就此拉开帷幕。
刘锦棠与左宗棠相识于长沙防守战，不知道杀了多少个借着云梯爬上墙头的太平天国的士兵，又或者丢下去多少块上百斤重的石头，倒下去多少锅滚烫的热油。
自己研制的土炮，到底就是没有那洋人手中大炮的厉害，点着导火索，捂着耳朵一炮轰向城墙，却是一个不痛不痒的大黑坨坨，就是他娘的声音大，这一炮下去，就连隔着几十丈连城墙上的刘锦棠都觉得耳朵嗡嗡作响。
雷声大，雨点小。反而倒是激起了刘锦棠的血性和杀意，一刀砍翻有一个爬上城墙的士兵，已经卷刃的大刀劈进肉中，却再也拔不出来。又是一个士兵从云梯上跳下拿着手中的长剑刺向刘锦棠。
一个闪身避过：“去你娘的！”一脚踹在那人的小腹之上，肚子里的肝脏、胆囊、胃部被踹得稀巴烂，连一声惨叫都发不出来，就直躺在地上，一动不动。
从吃过早饭开始，两军开始对垒。一直比拼到天色发暗，明亮的星星已经升上天空，已经麻木的刘锦棠使劲睁开被鲜血凝结黏住的眼睛，心里只有一个想法：“都到晚上了啊。”
眼前站着一个跟自己差不多狼狈的男人，鲜血糊在全身看不清人形：“你叫什么名字？”
“我叫你爹。”这是刘锦棠昏迷前最后的想法。
后来他跟着这个男人，走南闯北，建立起了一只名震天下的军队：湘军。
而刘锦棠就是湘军中的第一批元老！
而那个男人也成了轰动朝野的：左宗棠！
不复当初虎背熊腰的刘锦棠坐在凉亭，猛的灌下一大口酒。
显得有些絮絮叨叨：“左大人病逝福州，这个曾经有无数头衔在身‘二等恪敬侯’‘东阁大学士’‘太子太保’‘两江总督’‘南洋通商事务大臣’甚至死后还被追加‘太傅’谥号‘文襄’的男人又有谁会记得？又有谁会怀念？”
又有谁记得我不知道。
但这段往事，这个传奇般的男人，有刘锦棠这个观众，有方然这个听众，薪火相传，中华的脊梁终归不会断。
是夜，福州大雨倾盆，城墙东南角，被劈出一个大缺口。