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发现了一个问题:
直接从中原运送货物到阿巴特,价格不过翻了三四倍而已。
而从卢士特东部沿海的阿巴特,再将这货物运送到卢士特中部的波拿,价格竟然足足翻了二十倍不止!
她向使女询问,使女说以前可不止翻这么点。
原来卢士特大小贵族封地,关卡林立,税收名目繁多。每过一关,皇室收一遍,领主贵族收一遍,教会又收一遍。
按照使女的话来说,就是“什么尘埃税啊,空气税啊。哎呀,反正老爷们一拍脑袋,想到啥就收啥税。现在比以前好多了,至少不用再给教会交税了。”
一国之内,价格翻到这样的地步,也是奇景了。
中原之地,也有奸商趁灾年哄抬米价。
但,那是灾年。
卢士特现在是尚未遭灾,已是如此。一旦遭逢大灾,那物价飞涨,便叫人一想而汗毛直立了。
林黛玉想一想,便直摇头:
如此情境,无异于将卢士特百姓置于悬井薄冰之上。稍有灾难,恐怕就是一场又一场的暴动。
*
皇宫,教会的顽固派已经被清理得差不多了。
神教的大把土地都落到了皇室和皇室身边的大贵族手中。
不少帮助艾伦一世回国、出身第三等级的新贵,和忠心耿耿的老臣,还有在对神教的打击中站在艾伦一边的贵族,都在等着艾伦分地。
艾伦一世的心情却越发沉重。
“陛下,难道点心不好吃吗?”皇后坐在他身边,看艾伦一世浓密的眉毛死死皱着,玉指捻了一块点心,递到他唇边。
艾伦一世皱眉看着眼前这盘精美到了极点的糯米点心:“莉莲,你知道这样一盘点心要价几何?”
“唔......”皇后说:“我记得很便宜,大概只十几金吧。”
“这种糯米点心,在波拿卖十几金一盒。”艾伦一世冷笑道:“但在它的原产地,它的原作料卖给面粉商人,几个铜子一斤。做成点心,十先令一盒。竟然到波拿,就翻百倍了!”
皇后有点茫然。她出身大贵族之家,自小吃用上奢华无度,对她来说,一枚国王金币还是一先令甚至是一便士(铜子),都没有什么区别。
皇帝却越说面色越沉郁:“就连鸡蛋,一枚最普通的鸡蛋,从波拿的郊外运进来,都要过几关才能进城,价格凭空翻了十倍不止。城镇的居民叫苦不迭,农民却觉得自己的作物被贱卖了。”
“噢,亲爱的,”美丽的皇后一点儿都不懂这些东西,见丈夫似乎越来越不开心,她绞尽脑汁想了一会,“你是责怪皇宫的厨房总管买贵了吗?我知道你节俭,如果你不开心,我们就把总管撤了换一个。还有那些敢高价欺骗皇室的奸商,也要惩罚他们。”
“莉莲”,皇帝制止了她,他握住妻子的手,凝视着她:“如果,我需要你的支持,你会支持我吗?”
她柔柔地笑:“亲爱的,你在说什么啊?我当然会帮你。难道还有会背弃丈夫的妻子吗?”
“无论我做什么决定?”
“当然。”
走到窗前,艾伦一世背着手往下看,将波拿尽收眼底。
心内却想起从东方的异族嘴里的“四海归一,分封郡县。铸货币,定度量。书同文,车同轨。”
他想起自己当年逃难时所见的卢士特人民之贫困,叹了一声:
但愿,卢士特也有四海归一之日。
到时候,率土之滨,莫非王土,普天之下,莫非王臣。卢士特可以傲然立于泰西之巅;他的臣民可以不再为分裂的现状而苦。
“陛下。”他的心腹大臣来了。
向皇帝皇后行了礼,大臣说:“几位侯爵、伯爵又来问了:您什么时候召开授受大典,他们好准备一下。”
“告诉他们,”艾伦一世收回望着塔下城市的目光,冷冷地:“马上召开。”