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爷整理衣着，不禁要说：“怎么就不能等到过了年再走呢，这会儿天寒地冻的，两个孕妇怎么受得了。”
“开春就要解禁了，这不提早去打点，只怕是应接不上各个档口的事宜。至于说家眷，她们爱在这个时候跟着去，那也是没有办法的，不管走水路还是陆路都只能缓行了。”说着挥手遣了伺候的，坐到炕上握了握萧歆的手，感觉暖暖的，才放心道：“你就在家里好生歇着吧，爷去送送就回来。”说完就出门去了。
十爷在车驾旁跺了跺脚，“这么冷的天，要是能有火车出行那就太好了。”之前在西方国家乘过一回火车，当时也就觉得新鲜好玩，这会子再回想起来，那也是想念的厉害。想他们就算乘坐再豪华的马车也跟火车没得比。
九爷便说了句，“且有机会能让它在咱们大清的国土上跑起来的。”说完，那边就有车驾陆续过来。
四爷倒是来得最早的一个，见道旁停了十几辆马车也是头疼的很，这怎么还跟搬家一样，就他们这样的人家，带上一些贴身惯用的东西也就行了，要什么买不到。就算真是不喜欢外面买的，这人先轻车简行下去，再让府里慢慢送不也一样，非得什么都自己带着也是够不嫌麻烦的。可这再一听车里女人小孩的，这还有什么想不通的。
“四哥。”九爷迎了过去，好像还有点意外，“你怎么来了，不是说四嫂身子不适，你合该在家里陪着才是。”
“已经没什么大碍了。”四爷随口带过。还言简意赅说道：“你此去首要的任务不是说服沿海商人加入通商行列，而是要先同水师打好交道。”
“四哥的意思是。”九爷这段时间的确是在忙着给许多大商贾去信，一时还真没往水师上想。
“水师才是进出港口的重要防线。”只一句话，就把九爷给敲醒了，这要是碰上不法商人同水师勾结，做出偷漏税务的事情，那他的市舶司还真是不可能会知道。这个道理就好比江南的茶盐道是一个道理。“弟弟记住了。不过，朝廷这边还要劳烦四哥多费心才是。”这说的是尽早把他们的人安插进水师里，要不真要闹鬼，谁也查不出来。九爷可不想自己斗志昂扬地去大干一场，到头来还要背负这么一个黑锅。
见老九能这么快反应过来，四爷倒是放心了不少。这会儿其他兄弟一个个跟着来了，便也不好再多说什么。
“八哥你怎么也来了。”九爷也是不知道要说什么好，这人明明还带着病，这冒着风雪来这一趟干嘛呢，难道他还会为了有没有人来送行闹情绪吗？走前他都派人去给哥哥们传过话了，道是都不要来送行。如今看这驾势，倒是一个不落的全来了。
八爷即使披着厚厚的大氅，仍是掩不住苍白的脸色。他上前握住九爷的手臂，笑道：“八哥怕你这一走，将来再见面不知道要什么时候。”仿佛是见一面少一面一样，说的特别伤情。
这回也不等九爷怎么回应八爷的苦情，五爷就挤过去，插嘴道：“所以八弟你还紧着把身子养好吧，到时候亲自去南方看望九弟还不是很简单的事情。”
十四爷顺势也说道：“是啊八哥，这里风大，你还是先到车上去避避吧。”然后就把人搀扶上车了。就是到了车上，八爷也不忘掀起一角帘子，嘱咐道：“出门在外不比在家，你们俩个可要好好保重身体才是，切莫贪杯，得空了就给哥哥来信。”
那边十福晋就直接把十爷给叫走了。说话的声音不大不小，却是能让大家都听到，“这车上怎么连个痰盂也不放的，我这几次要吐都给忍着。”
八爷的脸色就更不好看了，这会儿再说什么都是难堪，这才安安静静把车帘放下。
九爷也是不想看着大家尴尬，这便不再逗留，同兄弟们一一别过后就登车走了。
九爷十爷一行才走没几天，皇上就又下了一道旨意，道是让七爷去广州水师任监军。
这个旨意下的，也是跌破大多数人的眼镜。就是七爷自己也是一点心理准备都没有，他原本的打算是这辈子就这样混吃等死得了，反正他们家的人都没有太大的志向，对钱财也不是看得太重。对于任差这种事情，他真是从来没想过。本来嘛，这好好的日子不过，非要去挣那些干嘛，做好了左不过夸两句，做不好可就不止骂两句那么简单。
所以七爷的心里也是极其抗拒地，在外面不敢表现出来，在家里也是可劲儿了拿拐杖跺地。“这是不知道我还是个残障人士还是怎么着，就我这腿脚，要是不小心掉水里，淹死了算谁的。”
七福晋倒是没有七爷这么激动，不过实事求是道:“要是掉水里淹死了或许人家会说您这是为国捐躯，可您这要是比人家水军还麻溜的划回来，就不知道人家要怎么看您了。”
五爷就被狠狠地噎住了。但是认真想想，这还真是个值得深思的问题。
这边还没想出什么行之有效的应对法子，那边四爷就派人送了帖子过来，道是要请七爷过府吃鹿肉。
七爷眼珠子一转，拿上大氅麻溜的出门去了。饶是七福晋在身后拿着拐杖追了一路，都没把人追上，还眼睁睁看着七爷上车走了。
等七爷上门了，四爷也不拐弯抹角，“四哥知道你如今正在为水师监军一事发愁。”
七爷搓手，“啊，弟弟就知道四哥不会忘了我的。”
“其实你也不用去管太多水师日常事务，一个是不擅长，再一个水上操练也不安全。”说到这里，七爷就下意识揉了下自己的腿，就又听四爷说:“你只监督那些商人就好了，每回有货物进出境的时候，让人把眼睛擦亮来。”除了盯人，还要盯货，这样就算面上看不出来，清关税单拿到市舶司一对，还有什么逃得掉。
七爷就赶紧起来给四爷作揖了。
四爷摆摆手，他可不是为了让兄弟感激，这么做都是为了朝廷。
话说完了，倒是难得的没把人赶走，还真让人上了鹿肉等酒菜招待了七爷一回，不在话下。