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以四爷最初的计划, 他们是要走云贵高原的。只是在大理休整的时候，他们收到了弘晖的来信。
这孩子这几年的笔头功夫越发纯熟，一封家书，也能写出花来, 比之四爷有过之而无不及。
这次原也不过是寻常问候, 不过在信中提及的一件事倒是把萧歆给逗乐了。
说是几个弟弟如今业已到了适婚年龄，四爷他们刚走的时候就有不少媒人来保媒，只是弟弟们尽皆要等四爷他们回去做主，便就给搁置了下来。
然而谁也没想到，爹妈这么会玩，放出去还不知道回家了，一个个的也是怕爹妈太久没回去连儿子长什么样都忘了, 遂联名恳请爹妈早日收了玩心，回去看看儿子们吧，要不好姑娘都让人家挑光了。如今就连小六都开始议亲了, 他们再这么耗下去，估计要成为大清朝里典型的钻石王老五了。
四爷倒是很认真的想了一回，如今小七小八都要成人了, 留守在家的几个大的就更不用说了。遂决定从广州走水路回京。
不过在内河一个不知名的地方，四爷一家出行至今第一次碰到了一点麻烦，他们遇上盗匪了。
“奴才这就带人去处理了。”海望现身在楼船上, 像是在他眼里, 盗匪不过宵小之辈, 碰上他们这个精英班子出来的, 还不是等着被碾压。
四爷望了眼江面上腾升的水雾，没有掉以轻心，“先看看再说。”还让人去把请来随船的当地水鬼叫来了解情况。
得到的不过是季节的变化，江上时常会出现水雾弥漫的情况，等到太阳出来的时候，雾气就会渐渐散去。至于说盗匪，他们这里还真没听说过，兴许是从别处流窜过来的也未可知。
既然不知道对方的情况，四爷自然不会让人轻易出手，不过是让海望交代下去，在迷雾散去前还按兵不动，只做好备战准备就行了。
两个孩子见四爷回来，还赶紧迎了过去。弘晏道:“让儿子去给阿玛铲平道路。”那说话的口气，也是有点不知天高地厚的意思。
小八也在一旁握了握手里的宝剑，“还有我阿妈，让我也去试试手吧。”
这俩孩子也是这几年在外面晃荡的，一直以为自己是个能耐的，加上没真正遇见过什么坎坷，哪里知道什么叫江湖险恶，就他们那三脚猫的功夫，等下怎么被打进水里都不知道。是以萧歆还把人叫回来，“都消停了吧你们，这可不是行军打仗，对方要是亡命之徒，就不是试了手还能跑的回来了。”
四爷也是赞同萧歆的话，不过也没有太过打击孩子，“你们可以先到上面去看看。但是你们要答应阿玛，只是看，不动手。”
孩子俩互看一眼，相比起萧歆的话，自然是四爷说的更动听一些，遂乖乖把手里的佩剑放下，直奔楼上甲板围观去了。
楼船就这么在江面上停了近一个时辰，太阳光才慢慢从层层迷雾中透出光亮来。待到迷雾散尽，才让双方看清了彼此。
对方也是一艘大型楼船，而且甲板上下围满了手持兵刃的匪徒，目测不下一二百人的样子。见这边也没什么人手的样子，还都叫嚣着把船靠了过来。
小七小八这才有点后怕的看了看端着望远镜在瞭望的海望，“咱们能打得过吗。”刚刚的豪迈早不知道被丢哪去了。
“小主子放心，这种乌合之众不是咱们的对手。”不说他们这些精英能够以一敌十，就是火器，他们也都有遵照弘晖的意思配备了。只是一路上风平浪静的，没有展示在人前罢了。当然，没到紧急关头，他们也不会轻易使用火器，要不很容易暴露身份。
就在双方一触即发的时候，一只隼呼啸着停在匪船上。
那方老大一看，吓得肝胆俱裂，后退着直说走走走，差点没直接跳到江里游走。
这个戏剧性的变化也是看得人摸不着头脑。
小七小八跟着追上甲板的时候，只看到那方楼船越行越远，而江中只有一叶扁舟，上有一人在垂钓，旁边立着一只隼。
兄妹两新奇的看了一回，四爷便吩咐起行，不过在经过一个峡谷的时候，突然下起了暴雨，船只只能被迫靠岸停行。
只是此处前不着村，后不着店，倒是连个落脚处都没有。海望带了几个人前去探路，回来后便说前面山坳处有一庄园，或可借宿一晚，遂四爷携小家前往。
那庄园的主人恰如海望所言，是个好客之人。唯一让他们感到意外的是，那个在江上垂钓之人竟是这家的少主。
小七便代四爷谢过了人家，虽说他们有把握对付盗匪，但是不动干戈对他们来说才是最保险的，要不谁知道会引出什么来。
那乔家少爷倒是个玉树临风的，便就是小八这样的女孩子也是看痴了眼。
萧歆没太留意看孩子们，不过偶尔看去的时候，倒是发现几个孩子凑在一起也是有说有笑，便就没再操心，不过是在告辞离去的时候发现小八有点怪怪的。
萧歆以为她这是身上不舒服，便拦了四爷，自己去找小八。
“额娘怎么还没歇息。”小八刚要下床，就被萧歆给叫住了，“别下来了。”说着自己脱了鞋就钻进被窝里，“你这几天怎么了，可是哪里不舒服。”
小八楞了一下，然后笑道:“没有额娘，我就是还惦记着云南的雪山还没去呢，明明就在眼前了。”一副很可惜的样子，看起来倒不像是有假。
不过萧歆对自己的女儿还是了解的，她只要紧张手指就要到处动，以此来转移注意力。虽说知道她心里有事，但既然她不愿意说，萧歆也不能勉强，于是又再说了一回母女间的体己话。
回去的时候，四爷还在等着。“怎么样，小八可是有什么事。”也是满满的担心。
萧歆脱了外衣上床，“看样子该是没什么，咱们也别太过紧张了，孩子大了难免会有一点自己的心事，咱们也不是事事都追根究底，这样孩子跟着紧张。”
四爷想了想也是这个道理，这孩子眼看着就要及笄了，可不能再当小孩子来对待。遂也没再去过分干涉小八，只让萧歆多留意着点。
就这样一直到了广州，萧歆才见识到水师的样子。怎么说呢，因为之前从来没见过，所以对萧歆来说，还是挺震撼的，有两层甚至是三层的战船在海上列队似的接受四爷的检验。在萧歆固有的认知里，这个时期的战船其实还是相对落后的，大多使用的中国式帆船，而不是这种相对先进的齿轮船。
水师提督正在同四爷解释着每种船的作用，以及船身上图案雕塑的寓意。低下两层船舱里布满了炮眼，一艘战船上大概配备有六百名水兵，其中三百多人是炮手。而且他们这种兵种的岗位不是固定的，因为一旦遇上战事，死伤都是再所难免，所以每个人都是炮手，也都是近身格斗的好手。
说到造船术的改进，水师提督也是卖了一回西方人的好，“洋人虽然狡猾，可这造出来的东西的确是好，现在不仅是广州水师，福建浙江等地也都在对战船进行改造。加上水师一直不断地扩编，近海处已经鲜有倭寇胆敢靠近。”
四爷听着看着也是满意地直点头。不要说萧歆，这个规模的水师他也是第一次看到。说到倭寇，也是让人气得牙痒痒，想当年在收复台湾的战争中，他们就经常受到倭寇趁火打劫，沿海百姓不知有多少深受其害。四爷虽然没有经历过当年的战事，但只要听说起这事，心里还是愤然的。这几年虽然说水师的力量一直在提升，但是这个隐患不除，沿海的百姓就不能安居乐业。是以还对水师提督说道：“明朝的戚继光就曾抗倭十余年如一日，至到如今倭寇仍是只增不减，可见他们在海上也是盘根错节，窝点众多。但不论怎么说，你们只要是能在这上面有所建树，朝廷上大可放心，真要有小人进谗，朕只拿他来给你们祭旗。”这也是担心许多将领看到了那么前车之鉴而心存顾虑，未敢一心一意对待抗倭大业，这样一代代往下遗留，倭寇的势力只会越积再大。
水师提督便就单膝跪地，很是慷慨激昂地说了一番愿为君上朝廷肝脑涂地的话。四爷这人在拉拢人心方面很有一手，什么亲自把人扶起来，又再替人整理甲胄。其实都是一些小细节，往往都能把臣下感动的要死。
这不，临别的时候，四爷还把自己身上的一块玉佩摘了下来赠给水师提督。只当是信物，待到他年扫尽倭寇，加官进爵自然不在话下。
萧歆也是憋了很久，等到只跟四爷俩个人的时候，才忍不住轻笑出声。
四爷便伸手掐了萧歆的脸，“你当朕这个皇帝是好当。”说的也满满心累的样子，“人都以为九五之尊一天到晚没事干就上上朝批批折子，累了还有后宫佳丽环伺。那些都是话本里杜撰出来的，骗骗市井小民也就罢了，你还能不清楚，朕还不信了。”
萧歆便紧着靠过去给四爷捶肩，“您当我是在笑话什么呢？我这是觉得爷不仅嘴上功夫了得，脸上功夫亦是不遑多让。您是没瞧见，方才我见那提督眼眶都红了，可想这受到朝廷的肯定，比什么奖赏都有用。”
四爷往摇椅上一靠，拉着萧歆坐到一旁，“一代功臣万骨枯。其实很多有能耐的武将不是不作为，而是怕一旦有了作为，朝廷上面会有忌惮，加上小人谗言，什么时候被扣个莫须有的罪名下来都不知道。所以你看现在外面真正把能耐表现出来的有几个，都是在明哲保身而已。”
这些事情萧歆虽然懂的不多，但历史上像岳飞那样冤死的人还真是不少。所以也挺能理解四爷的作为，毕竟文官指点天下，武将捍卫江山，要是不能平衡这两方，社稷必将动摇。
不过在起行前，四爷特地到广州的街头上转了一圈。这地方的确如他们所说的那样，开关通商后，街上多了许多异族人。不过四爷最关心的还是仙乐膏的事情。虽然在他登基之初就明令禁止了这种害人的东西在市面上流行，但谁也不能保证私下里有没有流通。毕竟是有利可图的东西，会铤而走险的人，不在少数。
这便只带着海望在市集里转了几圈，就有人主动上来搭讪，“爷是来找乐子的。”
海望说：“我听说你们这里有一种好东西，用了之后会让人快活似仙神。我们家老爷也是听了别人介绍才来的，只是这转了半天，也没有看到个门子。”说的也是十分可惜的样子，“这明天就要北上了，小哥你要是有路子，不妨给我们引见引见。”说着塞了一锭银子过去。
那人一见对方是生脸，又这么上道，可想也是同道中人，遂也没了戒备，还把人引进一条僻静的巷子，尽头处挂的是一块庵堂的牌子，内里仿佛也有传来礼佛之声。这样一个场所，实难引人注意。四爷进到内里后便发现，一楼的通铺上躺着十几个男子，个个口吐烟圈，神情相似。明眼一看就是迷幻的样子，偏他们还乐在其中，仿佛进入了神仙境地一般。
四爷在二楼的包间里坐了一阵，海望就去打探清楚回来了。等离开的时候，四爷就写了条子给海望，让他去找广州知府，自己则是回了居所。
“吵着你了。”四爷刚躺下，萧歆便转了过来，两眼亮亮的，明显没睡。
“您这一晚上跑哪去了，也不言语一声。”话刚说完，就嗅到了不一样的味道，这才眯起眼看四爷，他倒是老实交代了，“我这是去看看市面上还有没有仙乐膏在流传。”
“还真有人不怕死的。”就四爷身上的味道，萧歆就知道结果。
四爷这才低头嗅了嗅，“味还很重吗？进门前爷都换了。”然后又有点受不了爬了起来，竟是要去沐浴。
萧歆也就跟着起来了，“这种事情您非得亲自去干嘛，海统领完全可以胜任。行了行了，”夺了四爷散香料的罐子，抓了几把花瓣丢浴桶里，“依我看，这知府肯定也是有问题的，要不这种暗门的生意能存活的下去。”
四爷便回眼看萧歆，“不至于吧，这任广州府尹可是朕亲自点的。”为的就是杜绝这种事情再滋生蔓延。
虽然不愿意相信，海望来报的时候，还真是说了知府也有问题。四爷便深刻反醒了自己，他一直以为初入仕者最是至真至诚，却忘了，白纸才是最容易被玷污。这便下谕革了广州知府，让李卫来顶这个知府。并且直令总督带兵入城捣毁这些私售仙乐膏的暗门，将有关人等流放至宁古塔，在此之前，□□七天，以诫后人。
等回到京城里，几个大儿子果然是跟走的时候不大一样了，一个个看起来更加的成熟稳重了。
不过在请安了之后，一起干... -->>
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