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bsp; 把脸刮干净之后，宋玉芳才问道：“感觉好一些了吗？头疼好一些了再去洗澡，不然热水一冲，全身血液动起来，脑袋会更加发涨的。”
何舜清睁开眼，定了定神点头表示可以，然后就去卫生间里捡起莲蓬头看看还能不能放热水。
“这里我来就好了，你去房间里找两件干净能穿的衣服。”宋玉芳抢上前来，嘴里一直念叨着，“刚才实在没想到，出门前应该先把衣服拿到洗衣房，没准这会儿都熨干了呢。”
尽管洗澡的时候赤诚相见，但两个人的心里都没有起什么念头。一直到宋玉芳搓到何舜清腰部以下，何舜清忽然开始计算，自己今年几岁了呢。也才三十五而已，却偏偏跟上了年纪的人一样，说不到两句话就唉声叹气的：“你知道我在赴宴之前的一小时前，都在做什么吗？业务委员会的委员们，拿着总处与zheng府之间资金往来，逐条逐条地要求我解释。我未必每一条都说得出来，因为有些资金的去处是需要保密的，而总处虽不能唯zheng府是从，也不是凌驾于zheng府权利之上，不该知道的我们自然不能去刨根问底。但委员们似乎对此十分地不信任，言语多有刁难。”
何舜清口中的业务委员会，是各地分行对财政垫款发起反抗的产物。委员即各地的分行行长，每年会开一次会，有权利查看总处与zheng府的往来账目，并决定当年的业务方针。只有得到业务委员会的同意，才能动用地方库存来替zheng府垫款。
宋玉芳劝他道：“虽然表现得刻薄了些，但你也不必太放在心上，互相站在对方的角度想想吧。多则怕抢，少则怕挤兑，这句话也不知道要挨到几时才能过时。民国之初，央行的身份曾是中行的骄傲，可现在，已经成了许多人想要逃离的噩梦。”
洗完了澡，两个人找出了家里唯一一条完整的被子，相拥着在沙发上躺下。
何舜清说起他这几个月的感受，眼圈不由红了起来：“总处许多办公室都腾退了，门锁得贴紧，显得走廊特别狭长阴森。从楼上望下去，无论是支行大堂，还是外头的马路，都冷清多了，没有那么多笑声了。回到家里，就我一个人。不过跟今天这么一比，又觉得从前的样子也没什么可抱怨。我长到这么大，还是头一次知道孤独的感觉，原来这么难以形容。这里怀里揣着千斤重的物件，重得每跳一下都会出一身冷汗，但其实芯子里面是空的，什么都没有了。”
“你记得我们刚认识的时候，我们谈到北京是如何的金玉其外，这里的人只会撒金子、拣金子，不会挖金子。那时我虽然看起来能把你的每一句话都接住，但其实并不是真心地懂得这些道理。现在总算是明白了，把民心耗尽了，收不上那些岁贡，北京就只剩下其中的败絮了。城墙还是那么厚，前门楼子一眼望不到顶，围住的却是一座没有心跳的死城。”宋玉芳把头撑起来，即使周围一片黑暗，何舜清的眼睛还是那么亮，她说出了心里盼望，但又同时觉得这在目前看来，也许是奢望，“私心来说，我希望你能去上海工作。不是为了我们可以每天都在一起，而是那边更有个工作的样子。但是只怕我们这么想，人家也这么想呢。”
“是啊，这里总还是需要有人待着的。”何舜清把她搂得很紧很紧，拍着她的背，小声说道，“很晚了，我们睡吧。”
宋玉芳默然点着头，尽管这个小小的沙发显得特别拥挤，但她很久没有在夜里这么安心过了。
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这日，何舜清一早来到银行，杜民发拿着电报向他说道：“湖北督军萧耀南给汉口分行发了一份电报，语气强硬，要求与行长议事。”
“事？”何舜清嘴角轻蔑地一笑，一下便明白了萧耀南的意图，继续问道，“洪行长去了吗？”
杜民发一脸愁容，答道：“行长因事外出，好几天才能回汉口，行内事务暂由副行长代为主持，分行那边也说明了理由。萧耀南的意思，见谁无所谓，就想在今天之内见到……见到两百万。”
何舜清无力地叹了一口气，步子变得有些绵软，沉声交代道：“就告诉汉口分行，务必按照章程办事。非常时期，希望汉口同仁以大局为重，他们所受的委屈，总处都是明白的。”
两个小时后，杜民发再次拿着电报过来：“汉口来的电报！”