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报喜!”
张显凡策马先走了,谭小苦、李施烟一干人等赶紧收拾现场,使土堆恢复原样,然后才一起回程。至蒋家大院,正好东方已晓,蒋兴和及家中人在正堂等候多时。长工们将所获古董陈于堂中,但见挤挤挨挨,多不胜数。蒋兴和满心高兴,问及唐伯虎古画安在,谭小苦惊道:“张显凡早已带回,说是要让你先高兴。”
蒋兴和说:“你们走后我一直在这里等候,没见张显凡回来。”
众人立即省悟过来,明白张显凡已经携古画潜逃了。蒋兴和问及他的去向,众人皆不知,后是罗国矮记起一事来,说:“近日他与一个名叫比尔的外国人打得火热。据说这比尔对古画很感兴趣,莫非他们事前已经有了勾结?”
谭小苦问道:“这个比尔住在何处?”
罗国矮说:“他住玉带桥客栈二楼,与张显凡的长包房相邻。”
李施烟说:“我马上过去,说不定还来得及补救!”
李施烟领了一帮人走了,半个时辰后他回到蒋家大院沮丧地向蒋兴和报告:“张显凡没有在玉带桥客栈,听店家说,那个叫比尔的外国人早在几天前就回宝庆去了,看来,他与张显凡是早就串通好了的。”
罗国矮叹道:“真是知人知面不知心啊!”
李施烟问道:“东家,这事该如何办?”
蒋兴和说:“生死由命,富贵在天,随他去吧!”
尾 声
却说张显凡自从结识了比尔,就开始洽谈一宗买卖——张显凡要将唐伯虎的《四季行乐图》卖给比尔。张显凡坦然地告诉比尔,他没有太大的贪心,只求过一生丰衣足食的日子,因此,他的要价也不高——比尔绝对保证他的个人安全。
自从找到了谭小苦,张显凡就开始与比尔周密地部署——比尔先回宝庆筹款,这些款项必须是可以在中国各大城市随时兑换现银的银票。比尔很爽快就答应了他。比尔得知张显凡将于农历六月初六掘陵时,就乘快船回宝庆去了。
张显凡的胃口不大,他的要价只有三十万大洋。拿到这笔款后,他将远走高飞去一个谁也无法找到他的地方过一世逍遥快乐的日子。
张显凡原以为得到《四季行乐图》最少还得费一番周折,并为此做好了各种准备。但令他万万没有想到的是,他轻而易举就把价值连城的古画搞到手了。
张显凡离开谭家村后,就直奔都梁至宝庆的古驿道,并一路快马加鞭。更令他庆幸的是,蒋兴和似乎并未派人追来。为安全计,他一路上不歇脚,到第三日,张显凡到了宝庆,住进了他与比尔事先约好的都梁旅社。
比尔早为张显凡订好了房子,他一下榻,旅社的老板就通知了比尔。张显凡尚未沐浴更衣,比尔就已经为他安排好了丰盛的酒宴接风洗尘。
张显凡因为此行绝密,只有比尔一个人作陪。一连三日,比尔对张显凡都是礼遇有加,但绝口不谈交易的事。到了第四天午饭时,张显凡终是沉不住气了,遂道:“不知比尔先生这段时间准备得如何?”
比尔道:“实不相瞒,本公司资金雄厚,区区几十万大洋不需准备,随时可提取全国通用的银票。”
张显凡放下心来,说道:“既如此,我也实话相告,古画我已带来,为了让你放心,饭后随我去看看它的真容。”
饭后,张显凡七拐八转,来到一家很不起眼的客栈,将比尔带到一间房里,掩上门,先拿出一幅画给比尔过目。比尔乃是中国古画专家,看了这幅画,惊得半天回不过神来,随后叫道:“好画,好画,果然是唐伯虎的真迹!”
张显凡赶忙将画收起,不无得意道:“这只是其中的一幅,共三十二幅,我都带来了。”
比尔认真地说:“为了表明我的诚意,我现在可以预付一部分定金,余下的张先生什么时候交货,我什么时候一并付清。”
比尔当即就从口袋里拿出十万大洋银票交给张显凡,随即头也不回地走了。张显凡悄悄尾随,见他并无异常行动,就回到房里把古画拿出来背在身上,与店家结了账,去后槽牵了马,又找到就近的钱庄,验证了银票是真之后,才又另择一家僻静、保险的客栈把古画和银票藏好,再回到都梁旅社比尔为他订下的房间。
及晚,比尔又来陪伴,饭后回到房间,比尔笑吟吟地从口袋里掏出一把银票来,说:“这是剩余部分的款项,今晚就可悉数交给张先生。”
张显凡客气道:“不必太急,我的画未带在身边,货未交先收款不合道理。”
比尔道:“张先生不必客气,我还要介绍二位朋友和你认识。”
张显凡说:“我有你一个朋友已经足够,不必认识其他朋友了。”
比尔笑道:“这位朋友你必须认识,他是我的老板,给你的钱都是他交给我的。他要见你,可能是怕我从中间吃了回扣吧。”
张显凡说:“没想到比尔先生还有老板,我以为你就是老板呢。”
比尔不以为意地道:“做老板太累,还是做手下自由——最起码不担风险啊。”
二人说着话,就进来了一位壮年汉子。比尔起身介绍说:“这位就是我的老板,宝庆永和号经理贾守诚先生。”
贾守诚向张显凡抱拳:“张先生久仰久仰!”
张显凡亦还礼:“贾经理请坐。”
贾守诚就座,张显凡关上门,尚未回到座位上就又有人敲门:“请问屋里有人吗?”
张显凡此刻极不情愿有人打搅,没好气地说:“你找错门了!”
贾守诚站起身向张显凡欠欠身:“张先生,敲门的可能是我的老板,麻烦你开门。”
张显凡吃惊地看看比尔又看看贾守诚:“你们到底谁是老板?”
比尔、贾守诚异口同声:“外面那位才真正是我们的老板!”
张显凡不得不再次把门打开,当他看清楚敲门的人是谁时,便条件反射似的要关门——但晚了,外面还有几名大汉把门挤开,蒋兴和笑吟吟地进入到房间:“张先生你好啊,我们又见面了!”
张显凡惊恐地望着蒋兴和:“你、你……你怎么知道我在这里?”
贾守诚赶忙搬过一张椅子放在蒋兴和身前:“东家,你请坐。”
蒋兴和坐定,依然笑容可掬道:“我当然知道你在这里,这宝庆永和号是我的分公司,贾守诚经理、比尔先生是我的员工,他们知道的事,我也知道。”
张显凡终于明白过来,冷笑道:“姓蒋的,我承认你聪明,但我也不笨,你想要的画不在我的身上。”
蒋兴和道:“这一点我早料到了,你要什么条件?”
张显凡道:“把三十万银票给我,等我到了安全之地,我再告诉你藏画的地点。”
贾守诚冷笑道:“你当我们老板是弱智吗?等你到了安全之地不肯说真话怎么办?”
张显凡说:“这一点我以我的人格保证!”
蒋兴和说:“你提的条件其实不算过分——但前提是对守信用者而言,据我所知,张先生已经有了不讲信用的不良记录,所以,你没有资格享受这一待遇。”
张显凡道:“你不相信也无所谓。既然你不仁,我就不义,姓蒋的,我现在可以公开告诉你——这辈子你休想得到唐伯虎的《四季行乐图》!”
蒋兴和道:“姓张的,我蒋某这辈子从不在人前说半句大话,今天我要破例一次——就在今天我非要得到唐伯虎的《四季行乐图》不可!”
张显凡一阵狂笑:“哈哈哈……姓蒋的,咱们等着瞧吧!”
蒋兴和也不多言,拍了三下巴掌,门开处,一中年汉子捧着一卷古画走了进来,向蒋兴和鞠了一躬:“东家,东西我已经取来,请过目。”
蒋兴和从汉子手中拿过东西,展开一幅画示给张显凡:“张先生看清楚了吗?”
张显凡定睛看时,正是古画《四季行乐图》,他这才认出送画过来的汉子原来就是如归客栈的店家!他一时恼羞成怒,扑过去就要夺画,冷不防被贾守诚和比尔从后面把他的双手反剪……这时,他才承认自己彻底败给了蒋兴和。