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在陆心婉身边,微笑着跟陆心婉说话,似乎对陆心婉要她代嫁一事已经完全没了芥蒂。
陆心婉因为此事多少有点心虚,难得谦和地附合着陆心晗,看起来倒是姐妹情深。
小高氏笑着道:“姑母,你看心婉多有姐姐的样子!不像某些人,要咱们这么多人等她一个,这架子真是够大的。”
话音刚落,她口中的某些人,正踩着轻快的步子,掀帘而入。
小高氏哼了一声,将头扭向一边。
“见过祖母。”
高氏眼皮微抬,“坐下说话。”
陆心颜施施然坐下,眼光扫向不以为然的小高氏,淡淡浅笑:“高姨娘,你这姨娘的规矩学到哪去了?”
“你什么意思?”小高氏无缘无故从嫡母变成姨娘,本就窝火,现在陆心颜还当面指责她没规矩,顿时就来了火。
“这府中姨娘,遇到正经主子,哪个不需要行礼?”陆心颜似笑非笑道:“只有你,见了我这嫡出大小姐,视若无睹,我说你没规矩说错了吗?”
从理上来说,陆心颜说得没错,就算是刘姨娘,见自己亲生女儿也得规规矩矩行个礼,喊声三小姐,但她小高氏又不是是真的妾室,哪能真的以当家主母的身份,向府中小姐行礼?
可小高氏在陆心颜面前站不住理,只能请求高氏,“姑母~”
高氏正欲说话,陆心颜幽幽一笑,“高姨娘,你在我面前的身份,可是父亲亲自同意的,若你不按父亲命令行事,以后父亲在这府里还有何威严可言?”
小高氏的份量,自然比不上亲生儿子重!高氏眼皮一垂,“阿宁,丛远是你夫君,他怎么说你就该怎么做!”
小高氏那个气啊,偏又发作不得,只得涨红着脸,站起来敷衍地行了一礼,“见过大小姐。”
陆心颜笑眯眯地道:“这就对了,虽然请安的姿势学得不好,不过念在高姨娘许久没向我行礼有些生疏,这次就这么算了,高姨娘,以后请记得这规矩。”
然后眼光往陆心婉陆心晗方向瞟了瞟,“也要记得教导自己女儿规矩。”
小高氏被她一刺,忍不住朝陆心婉陆心晗发火,“你们大姐姐来了,不晓得喊人吗?”
陆心婉十分不甘地起身喊了声,“大姐姐。”
陆心晗则似乎心甘情愿得多,含笑道:“大姐姐。”
陆心颜满意地笑了,“两位妹妹不必多礼,高姨娘也坐下说话吧。”
小高氏咬着牙坐下了。
陆心颜刚刚的举止没有半点错处,高氏心中再不满她在这装模作样,也没法指责,便开口说正事,“心颜,心婉,心晗,今晚喊你们来,是关于明日去孔府别院赴宴一事,孔府是当朝孔淑妃和四皇子外家…”
孔二小姐的帖子上并没有限定去安康伯府的小姐人数,安康伯府除了陆心颜陆心婉陆心晗三人,还有二位十二位以上的小姐,陆心芸脸受了伤,加之与沈青竹秘密订婚之事,高氏肯定不会让她去,另外一位是二房庶出的五小姐,十三岁的陆心语,陆心语性格内向,不像陆心芸一样会讨好人,是个几乎没什么存在感的人,高氏本就对庶出的二房不喜,自然不会给他们的子女什么机会。
原本高氏连陆心颜都不想让她去的,可惜孔二小姐居然给陆心颜发了私人帖,不能不去。
陆心颜心不在蔫地听高氏说那些所谓高门大户的规矩,在她看来,那些规矩高氏八成也是道听途说来的,实则一点用处都没有。
“都听到了吗?”末了高氏问道。
陆心婉陆心晗连忙道:“听到了。”
陆心颜也懒懒跟着应了一句,“听到了。”
那语气明显敷衍,高氏自然也听出来了,但陆心颜是进过宫,见过太皇后后和公主,听说在宫老夫人帮助下,还得到过太后公主赏识,这规矩,只会比她高氏好不会比她高氏差。
高氏暗暗横了陆心颜一眼后,道:“都散了吧,早些歇息,明日莫要给咱们伯府丢脸!”
“知道了,祖母!”
欢喜园与锦瑟园是同一个方向,小高氏不想与陆心颜一起,便留下来陪高氏说话。
“姑母,人选侄女已经选好了,到时候以子仪的名义请过来。”小高氏道。
高氏点点头,“我看子仪这次出去又瘦了,你安排厨房,给他单独好好补补。”
陆子仪在工部杂造局任职,正九品大使,经常会领差外出督促进度,这次便是在陆心颜回来之前十天出差,今日刚赶回来。
“侄女已经安排好了。”说起唯一的儿子陆子仪,小高氏心疼道:“姑母,这次您可得好好劝劝子仪,他十七快十八了,该留在京中说头好亲事,找门对将来袭爵有好处的媳妇。”
高氏白她一眼,“高门嫁女,低门娶妇!你想娶个出身高的儿媳妇回来当菩萨供起来吗?”
小高氏一堵,忍不住小声抱怨,“当初若不是为了让老爷娶那林如月,哪会委屈子仪好端端的嫡子变成义子,弄到现在身份尴尬,仕途亲事爵位通通都受阻。”
当初让小高氏将孩子生下来的是高氏,提议以义子名义将陆子仪接回府的也是高氏,因为这样高氏对陆子仪心里有些愧疚,所以无论十四岁的二孙子陆子礼多么优秀,高氏都任由这世子之位空起来。
但她亏欠的是陆子仪,可不是小高氏,那时候小高氏在她眼皮子底下与陆丛远暗渡陈仓,未婚先孕,气得她差点晕过去,一个是自己儿子,一个是自己侄女,侄女肚子里怀的,又是自己的亲孙子兼侄孙,高氏气愤之余,还得想办法保住几人名声,将此丑事遮掩过去。
如今小高氏这一说,感觉自己枉作小人,高氏可不乐意了,“阿宁,当初你闹出的那些丑闻,可都是我替你擦的屁股,若不是你管不住自己,双腿随便张开,会有后面这些事?”
这话说得极其粗俗,小高氏面上火辣辣的,不敢再说了。
“回去吧,去看看子仪那边有没有什么缺的。”
“是,姑母。”小高氏红着脸气恼地走了。
从安康院出来,要回欢喜院,必须先经过锦瑟院,小高氏不想与陆心颜同行故意留下,陆心颜同样不想与她同行,也不想碰上陆丛远,便选择绕道而行。
伯府很大,自林如月去世,陆心颜嫁到广平侯府后,伯府一日过得比一日拮据,到了晚上,本来应该处处点上灯的,为了省银子,只有几条主道挂上了灯笼,并且子时一到便会吹熄。
陆心颜绕道的路较偏,没有点灯,月不明星不亮,昏昏暗暗的,不过勉强能看得清脚下的路。
走到一半,突然不远处的林子里有灯火闪耀,那火花时而半空飞舞,时而坠落在地。
“那林子该不会起火了吧?”青桐问道。
秋冬时节天气干燥,最易发生火灾。
“过去瞧瞧。”
刚走到林子边,便见到一个身形高大的男子身影背对着她们,他面前摆着蜡烛,手中拿着祭拜用的元宝,点燃之后向空中一扬,那火花便飞扬开去。
原来是有人在这里祭拜。
一般来说,府中是不允许私下祭拜的,不过陆心颜对伯府没什么感情,懒得管此事。
转身要走时,突然想起某事,站定不动了。
“小姐,怎么啦?”青桐小声问。
这一出声,惊动了那人,“谁在那边?”
声音清亮,是个年轻男子。
陆心颜转过身的时候,那人同时转过身,借着烛光看清陆心颜的样貌时,怔仲着道了声,“是你?”
“陆子仪,你是在祭拜我阿娘吗?”陆心颜盯着他问。
男子正是陆子仪,他同样继承了陆家的好相貌,眉眼明媚,高大俊逸,因为身份的关系,他懂事较早,同样是十七岁,看起来比李钰成熟稳重许多。
也正因为他与陆丛远生得太像,引起林如月的怀疑,才在很早以前就知晓了陆子仪的真正身份。
从那时起,原主陆心颜私下便不再喊他哥哥,而是直呼其名陆子仪。
方才转身那一刻,陆心颜突然想起,今天是她娘林如月的生忌。
她问得突然,陆子仪有片刻的慌张,垂下眼眸,嗯了一声。
陆心颜走上前,陆子仪后退两步后,突然站在那祭拜的白烛前,伸开双臂,几乎是哀求的语气道:“大妹妹,你既然知道今日是你娘的生祭,就别闹了,明日你想怎样对我都行,好不好?”
陆心颜怔了怔,“我忘了今日是娘的生忌,想问你还有没有多的蜡烛元宝,我带回欢喜院去祭拜。”
陆子仪似乎有些不信,怀疑地瞅了她好几眼。
陆心颜两手一摊,“真的,我已经长大了,不是以前的我了。”
以前的陆心颜每次被陆心婉几人欺负后,便会找陆子仪出气,陆子仪也奇怪,任她怎么欺负也不还手!
陆心颜有些心虚地看向陆子仪的手臂,她记得原主以前没少咬过他,还有好几次咬出血,陆子仪怕被小高氏发现把事情闹大,不敢找大夫看,都是偷偷摸摸擦点药了事。
忆及前尘往事,陆心颜无端觉得胸口一滞,似有什么东西堵在那,她忍不住蹙眉。
见她如此说,陆子仪又看了她一会,谨慎道:“那你站在那别动,我拿过去给你。”
他弯腰从地上拿起一个包袱,递给陆心颜,“拿着。”
那里面全是元宝蜡烛,够祭拜好几次了。
陆心颜低声道:“谢谢。”
“嗯…不用客气。”陆子仪显然不太适应这样的陆心颜。
“听说你本来是要明天或后天才回来的,你特意连夜赶路,是为了回来祭拜我娘吗?”陆心颜突然问。
“呃…也不是…”他说得含糊,很显然是被突然问到一时想不到好借口。
陆心颜又问:“你知道祠堂里没有我娘的牌位,不能进去祭拜,所以便在这里偷偷祭拜是不是?”
陆子仪张大嘴,“你…你怎知道?”
意识到说错话,又连忙道:“我…只是伯府养子,没资格进祠堂,你娘以前对我不薄,所以我才在这里祭拜她,真的!”
在林如月没有发现陆子仪的身份前,确实对陆子仪很好,当成亲生儿子一般,而陆子仪大概是歹竹出好笋的类型,完全没有陆丛远的凉薄和大小高氏的自私自利,小的时候懂事乖巧,很得林如月的喜欢。
那时候小高氏怕被林如月发现陆子仪的真正身份,不敢与陆子仪过于亲近,因此小时候的陆子仪几乎认定林如月才是他的亲娘,自从身世曝光后,受伤的不只有林如月和原主陆心颜,还有陆子仪,从那时起,陆子仪就更加沉默寡言了。
陆心颜讽刺一笑,没有说话就走了。
陆子仪的出身不是他能选择,从小到大,陆子仪从来没有对不起她们母女,甚至还多次明着暗着维护。
陆心颜临走前讽刺的笑,并不是针对陆子仪,而是安康伯府的其他人。
然而站在白烛前,身形被拉老长的陆子仪,看着远去的陆心颜的背影,想起那抹嘲笑,手却不自觉握紧了。
回到欢喜院,陆心颜让吕嬷嬷抬在案桌,放在院子正中间,案桌两边摆上白烛,中间放上香炉,水果和清酒。
陆心颜点上三根香,双手握着,跪在地上拜了三拜后,将香插入香炉中。
望着那点点星火和袅袅青烟,陆心颜在心中默默道:阿娘,我占用了您女儿的身体,接收了您的财产,以后您就是我亲娘!我会替您女儿好好活下去,会好好守着您为她殚精竭虑留下的遗产,会让您进入陆家祠堂,再将您光明正大地带走,远离这丑恶肮脏之地!
陆子仪刚回到听涛园,便听到小高氏让人换这换那的声音,“这被子薄了,你想冻死大少爷啊!快换张厚点的!用那张喜鹊登枝的,好意头!”
“这茶壶里的茶都凉了,你想让大少爷喝了拉肚子吗?还不去换壶热的来?”
“你们怎么当差的,大少爷到底去哪了都不知道?再这样不尽心,赶明儿全部将你们发卖了,再买几个听话的回来!”
“对不起夫人,是大少爷…”
“阿娘,是儿子想一个人出去走走。”陆子仪打断小厮的话,“跟他们没关系,是儿子不让他们跟的。”
几个小厮感激地看了一眼陆子仪,小高氏却瞪了几人一眼,“肯定是他们伺候得不得你心,你才会一个人出去走动,不愿意让他们跟着!”
“阿娘,”陆子仪走上去挽住小高氏的胳膊,他的身世在府中已是人尽皆知,私底下早已母子相称,“坐下来陪儿子喝杯茶,聊聊天,说说府里的趣事。”
面对唯一的宝贝儿子的话,小高氏还是很顺从的,虽然她明知道他是想转移她的注意力,让她不要惩罚那些下人。
小高氏眉开眼笑地坐下,“最近府里还真是发生了不少事…”
下人们识趣地离开了。
小高氏的话题说来说去都是围绕在她关注的人身上,比如陆丛远,陆心婉,或是让她讨厌的人吃瘪这些事上,陆子仪没有听到任何关于陆心颜的话,反而放心了,因为这代表着陆心颜自回来后没有吃过亏。
“这次回来后,能在府里多住些日子吗?”末了,小高氏企盼地问。
“儿子在工部当职,是在京还是外出,都由上官安排,儿子作不得主。”见小高氏眼神暗下来,陆子仪又道:“不过儿子会尽量申请留在京中。”
自三年前林如月去世,陆心颜嫁到广平侯府后,陆子仪便很少在京中,这两年进了工部,更是时常外勤,有时一连几月都在外办事。
小高氏这才高兴起来,“对了,明日心婉和心晗几个去孔府别院赏花,你下午去接她们回来可好?”
孔二小姐宴请的女客都是四品以上官员家的小姐,小高氏想着让陆子仪去接人,顺便露露面,万一被人看中了呢?虽然高氏不愿娶个高门小姐进来,小高氏可不这样想,为了儿子前途,她可以放下婆婆的面子。
小高氏的小心思,陆子仪自然明白,他没有拒绝,“知道了,阿娘。”