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第六十六章
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40年代末自贡和重庆
1949年三月底，南京的代表团要去北平和谈，想来该是为了策应和谈，歌乐山那里又放了些人出来。我此时已知道除非是和谈成功，否则白莎是断然放不出来的，便也没去留心放人的名单。
刚一开春，我接着信儿。琴生在云阳乡下养病，要在重庆买些盘尼西林送过去。我想着这事蹊跷，他两年没有音信，而此时白莎身陷囹圄，他却只字未提。
可想来，这却也不能多问。那时盘尼西林还是极精贵的药，而且因为能救治外伤，政府一直怕解放军得了去，便是设了重重限制。我托了原先内森的美国朋友关系，搞到了药，却想着自己亲自送去，也能探个究竟。
那送信的人却是也没反对，只是说下面条件差，又让我自己斟酌。我想着或许琴生那里也能有白莎的消息，便顾不得什么条件。
走水路顺江而下，过了万县便是云阳的地界。此地虽还未入三峡，可江两岸已见着山地隆起。火轮在江北岸县城下锚，又换了小木船到了江对岸的张飞庙。下了船，带路的人叫了两乘滑竿，顺着山路上去。
过了张飞庙，路弯进后山，两厢毛竹参天，苍绿下已见不到日光。虽只是十月末，可湿冷之气无孔不入，坐在滑竿上又不太动得手脚，更觉着寒气逼人，身心难耐。
进山一个钟点之后，终于见着一块平坦的坝子。半空中薄雾后的太阳若隐若现，算是驱走些寒气。坝子里有几畔村落，此时正是午饭光景，四面炊烟袅袅，倒是恬静安然，浑然觉不出外面的战乱。
村外又是一片竹林，走不多久，看着前面几座黄泥墙竹屋。来到近前，带路的人先下了滑竿，指点我从右手边的柴门进去，那便是了。
屋里倒也还是宽敞洁净，只是背光，我那眼力又觉着不济。或许因为是看不清，其他感官随之敏感，片刻间便闻着浓浓的汤药味道。
此时左手边有了动静，似是一幅布帘拉了上去。只是那边昏暗无光，待得走过去，才看出帘边是一位老婆婆，正向我招手示意。
低头进了里间，更觉着眼前全是黑暗，只有蝇头点亮在前方。那老婆婆自是不知我这眼神不济，径自出去了。此地留下我一人，却是也不知四边究竟，只想着静等视力适应这黑暗再慢慢探个究竟。
正思量间，却是听着不知哪个角落有些动静。那动静先是犹如低吟，继而转成了清脆的石击之声，恰似是给我指路。
随着声音寻过去，倒正是与那一点光亮同个方向。走至近前，才看出那边是张矮几，上面放着一盏油灯，而侧旁则是一张老式木床。
到了那个距离，却也是多少看清了。床上半躺半卧着的就该是琴生了。他见着我，身子动了动，却是也没有坐起来，嘴虽是在一张一合，却是只能听着丝丝气息喘动，没有声音出来。
我俯下身子，把耳朵贴近他，才听出那喘息实是琴生在努力地说话：
“舅舅，你来了。我，我现在说不出话了。”
我抬起头，借着油灯的光，仔细地端详琴生。他自小就有肺病，原本消瘦憔悴，而此时，脸上除却一双仍是有神的眼睛，竟是看不出一丝活力。
和他四目相交时，他努力地想露出笑容。怎奈脸上的肌肉已全然没有气力，他只是眼睛睁得更大些，却愈发地让人觉着死神已入身体。
他又努着力不知想要说什么，却是身子上下一阵抽搐，气管中一阵阵嘶嘶的气声，脸也在痛苦中扭曲。我实在不忍看下去，移开目光，却是看到他手中握着一块石板。料想琴生也是明白了，左手扶起石板，而右手中该是有一小截粉笔，用绳子系在了石板上。
“肺受伤，说不出话，”他草草地写下几个字。
我点点头，示意他我明白，接着说道：“琴生，你不要担心，我带来了盘尼西林。”
本想着这话能安慰他，却见他焦急地写道：“我不要。送到巫溪游击队。”
“可你自己的伤怎么办？”我不安地问道，“我带了50支，你也够用。”
“我这病治不了，不要浪费，”琴生平静地写下了回答。“白莎好吗？”他岔开了话题。
“你不……”话到口边，我才觉出失言，可觉出了却是一时语塞，心里只是一阵阵地揉搓。琴生已不久于人世，此时我实在不忍再伤他，心中那难过便也只能强忍下。
“快两年没见了，”我扯了一个慌，“她胆大心细，应该会没事的。”
琴生此时也颇是激动，喉头发出哧哧的声音，手也抽搐起来。我扶住他的手，片刻后，他安静下来，一笔一划地写道：“我和白莎一直是朋友。”
“在自贡那会儿，我倒是没看出来你们俩亲近，”我尽量放轻松地笑道：“那会儿就觉着是楚娇缠着你闹。”
正欲接着说下去，我却见琴生用粉笔重重地在朋友两字下画上了横线。
他还想接着写下去，可那块石板却是已经堪堪用尽。
我用手帮着琴生擦去此前的文字。他见着眼前渐渐露出的石面，长吁一口气，便又郑重地写道：“我们从来都只是朋友。白莎和我是为了工作。”
此时他的意思再明白不过，可我的视线已被泪水模糊。“白莎是爱你的，我知道。”
“她爱庆哥，”琴生接着写道，“我们都爱庆哥，都是为工作。
我正待开口，他却是又写了下去：“告诉她，让她再成家。”
“琴生，我带你回重庆，”我哽咽地说道。见他奋力地摇头，我接着道：“要么，就找船下去。现在宜昌也解放了，出了三峡就没事了。”
“别为我冒险，”他写下这五个字，似是也用尽了气力，手再也握不住石板。
“舅舅，”我看他嘴唇翕动，该是再叫我，便把头又俯下去，屏息细听。
“给我讲讲真舅的事好吗？”
听琴生提起培真，我先是一惊，然后心里一紧。
“琴生，那都是好多年前的事了。记不太清了，”我试着绕开这话题。“再说，你听了会伤心，对身子不好。”
我这厢有些手足失措，却见他还有话要说，低下头，听着他用尽了力，竟是说出了声：“真舅该高兴。他的理想要实现了。”
那日下午，我陪着琴生，给他讲和培真一起的往事。晚饭前他似是睡了过去。我本想让琴生再睡睡，可照顾他的婆婆见状却是有点慌了，说他其实已油干灯尽，怕是再醒不过来。
我和婆婆两人反复唤他，又拍打他的手掌。琴生勉强睁睁眼，我正要舒一口气，却是见着那婆婆抹了抹眼角，叹道：“眼神散了，快咽气了，怕是熬不到天亮了。”
那夜我也没有睡，只是陪着琴生，听他的呼吸由费力到浅促，再是时断时续。在黎明前最黑暗的时刻，琴生故去了。云阳此时仍在国统区，为着掩人耳目，当日便下了藏。
想想他受伤已经一年多，只是这样熬着。琴生怕是知道自己不久于人世，才找到我，为着让我给白莎带个话，也为着那个从培真再到他的理想。
四月中回到重庆，看到报上讲北平和谈已在最后阶段，只是搭救白莎的事情仍然一筹莫展。这天我在家中，见德诚引着个人进来，屋里面暗，一时却也看不清那人的长相。
“先生，这位袁先生说是您的朋友。”德诚说来人姓袁，可我却是想不起。等得那人走到近前，才认出那便是原来生活书店的邱经理。
看见他也确是让我一惊。自从四七年六月被抓，就没了他的消息。如今快两年，又忽地见着，而他说自己姓袁，想必是有要紧的事见我，却不能露了身份。
德诚刚一出屋，邱经理便快步上前握住了我的手。
“李先生，长话短说吧，”他压低了声音，语速也远比往日急促。
“我原本不该来的。我三月底从歌乐山放出来，今天就飞香港，我这是去机场，路上在您这儿停一下。”
“那至少是安全了，”我叹道，“还能和你家里人团聚。”
邱经理听我这么说，脸上却没有丝毫劫后余生的欣喜。
“来这儿，我是违反纪律了。可是不来我心里真的不安，”邱经理低下头，声音也变得激动起来，“李先生，我在里面见着过白莎。”
大半年了，这该是我知道的白莎最确切的消息。或许是紧张，也或许是激动，自己一个字也说不出来，便只能那样坐着，听他讲下去。
“我们大概见过两三次，是放风的时候。她受了不少刑。最后一次看见她，是给难友扶着的，怕是上过老虎凳。”
“她是个好同志，保护了不少人。牢里只有她和竺姐知道我的情况。竺姐我没见着，听说被打得更惨。她们坚强、挺住了，我们才出得来。”
他默默地擦掉了眼角的一滴泪，接着说道：“想着她们几个女孩子受这么多的罪，我们心里真是过不去。所以我想来想去，还是得来把这些话告诉您。我们这些人说不准哪天就没了，可她们这些事一定得让后人知道。”
他见我依然说不出话，便也就坐在那里。虽然看表时努力地掩饰着焦急，可想来这对他也不亚于千钧一发的时刻。我没有多想旁的，便劝他保重自己，别误了航班。
邱经理临走前对我说现在国共和谈已在关键时刻，无论国府最终有无诚意，现在样子总还是会做足。白莎、小竺这些已经确认无疑的共产党员虽说是放不出来，但最近这段倒是没再被用刑，也算是狱内狱外呼应的成果。这时候还可以再试一试，说不准能进去探视白莎。
我听了他这话，自然是又打起了精神。瞄着西南军政长官公署的张群、杨森、邓锡侯、潘文华这些川人多下功夫。这期间多方打点，也亏得德诚当初留下了个心眼，把那五千银元给藏了起来，这时便派上用场。
从四月开始，传出来的消息也随着战事时紧时松。原本四月下旬南京被攻下时，各处人心浮散，本说是能进去看看的。可过后，四五月间上海据守一个月，这事便又推不动了。到得六月间，钱花得差不多了，虽说有些东西送进去，可却还是没能见上白莎一面。
钱没了，事情自然是难得再办下去。我想着让德诚回家变卖些产业，却也自知此时哪还有人会购置田产实业。最后还是德诚点拨我，此前我们担心伊莎白身体经不起这打击，可事到如此，只有请她在美国出手救人了。
此时虽是战事吃紧，所幸电报线路仍通，尽管费了些周折，一周后还是收到了回电。白伊将实情告知伊莎白，母女二人已分头安排。伊莎白给在华盛顿游说的蒋夫人写信，请她伸出援手。另一边，白伊帮忙清理了财产，汇来了一万美元。她说白家其他的财产都在信托之中却是一时拿不出来，这一万先行救急。
德诚这人，几十年了就是这样，在人情世故上总是能比我看得深远。这一万美元果真比起银元更是好使。花出去了两千美元，又听说白家在美国的活动也是有些成效。
我得着消息，这案子其实也还是有通融的余地。只需白莎发个声明，哪怕只是说脱离中国政治，返回美国，人也就放出来了。这些消息自然又给了我希望。我心想这政府果要如鸟兽散，白莎也就有出头之日了，便耐心地等着。
到得十月中旬，天下已定三分之二。北平改叫北京，国民政府行政院虽说仍支撑着所剩无几的面子，于十月十二日迁渝办公，可即便是码头上的棒棒儿也能看出这只是在等死。
行政院迁渝后自然要做出些重整旗鼓的气势。各处又开始大加搜捕共产党，连市长杨森的侄女也在保释之后又被关押。
我见情形吃紧，心里也慌乱起来。正巧这时有个川军的军团长在营救自家的一个表弟。德诚在长官公署与他夫人相遇，却原来是自贡同乡，彼此道来情形也是同病相怜。
她家先生虽然手握重兵，又是川东屏障，可依然是救不出人来。不过他家面子毕竟有，能够安排探监。听她说为了这个表弟，钱也花了不少，若是救不出来，也就是一场空，德诚便教我给她两千美金，一起替我们活动，无论怎样也要和白莎见上一面。
这军团长夫人见是美金，确是感激。她用了自己的路子，活动到十月下旬，倒真是准了探视。不过她带了话来，说是探视之前先得接受盘查。除了查明正身、厘清关系，再就是严令家人亲友入狱时劝诫犯人速速合作，早脱苦海云云。
听她这话，虽说险恶，却也只能硬着头皮去了。我本是带着德诚一同前往，可谁知刚被盘问了一轮，德诚便被“请”了出去，说是只能一人独自前往。
我见白莎心切，也顾不得这些，只是好言央求。谁知这之后又是小半天的等待。黄昏时分，人被领进了一间小屋，说是有位徐主任要和我谈话。
我想着这徐主任怕是那二处的姓徐的处长，心里本就觉着不寒而栗。那屋子又不知是不是有意设计如此，四面虽是有窗，却又皆只对着室内走廊，没有一扇向外，此时已是晦暗难辨，更觉着心中慌恐时时袭来。
人最后总算是进来了，倒是也让我有几分意外。这国府的高官，我也算是认识个把。像翁先生、俞先生这样留学海外，深谙中西的大家，气质自然不同，却也是更反衬出乡间、市井小吏的贪匪。在较场口，自己被打昏前所目睹的那幕，行凶者仍历历在目，无不是面目可憎之徒，也自然地延想出去，心里算着这来人若不是猥琐便是狰狞。
谁知面前这人看上去却是年轻俊朗，岁数怕也只有三十几，眉骨高挺，双目修长，若不是因为在此时此刻此地相逢，倒是那种第一面便会给人好感的人。
我正想着是该站起来，怎么个说法，他却是先自己坐了下来，开了口：“李先生，我猜你也未必想跟我握手。咱们就不拘礼了。”
这话再加上他字正腔圆的京韵，若是放在平常怕也可算得上不错的幽默。我此时的心境，却是不断地默念着自己是为什么，在哪里，怎能去想这些旁枝末节。
他见我脸上表情冷漠，微微一笑，说道：“那我就开门见山了。李先生，你的材料我都看了。”他顿了顿，想来也是知道这话放下来，在我心上自然是重重一击。
虽说是尽量努力，我脸上的恐慌却是难以掩饰。他该是满意自己在两句话里就取得了如此先机，倒是更放松了些，接着说道：“所以呢，我也自报家门，鄙姓许，”他又顿了顿，双眼上下扫过我脸上的反应：“李先生怕是把我当成了徐处长？误会了，我这是言午许，不是他那个徐。”
听说此人不是二处的处长，我却不知是喜亦或是忧，正自心神不定间，听这许主任接着道：“看李先生你这脸上阴晴不定的，该不会是没见着徐处长有点失望吧？要不要我把他叫过来，我们兄弟俩一块陪你说话？”
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