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规整,她虽然穿的素净,但架不住底子好,仍是明眸皓齿,艳压群芳。
耿氏眼中闪过一丝惊艳之色,心道都说庆王妃是京师数一数二的美人,今日一见真是名不虚传。
见礼已毕,耿氏请陆清岚去花厅里坐坐。边走边说:“前两次王妃登门造访,老身因为身体的原因,未能与您一见,还请王妃不要见怪。”
陆清岚笑吟吟地道:“老夫人太客气了。是晚辈贸然上门,打扰了老夫人的休息,与您何干呢?”
耿氏见她落落大方,又丝毫不摆王妃的架子,心中更添好感。两人边走边聊,到了花厅,丫鬟奉上老君眉茶叶,耿氏道:“初次见面,不知王妃的口味,也不知这老君眉,王妃喝得惯喝不惯?”
陆清岚端起茶盅,小心啜了一口,细细品味。而后开口赞道:“好茶。极品的老君眉茶汤色深鲜亮,香馥味浓,能消食、解腻,最适合您这样上了年纪的人饮用。”陆清岚侃侃而谈。
耿氏眼睛一亮,“没想到王妃小小年纪,见识这般广博。”耿氏年轻的时候就是著名的才女,最看不起大家族那些空有美貌的花瓶,她在京师贵妇圈中的清高冷傲也是因此而起的。但凡是有才学的女子,她总会高看一眼的。
陆清岚忙谦虚地道:“老妇人过奖,晚辈只是平日在家里听父兄说起,记住了些许罢了。”
耿氏道:“那王妃可知老君眉实际上分为两种?”
陆清岚本不想显摆才学,不过既然她问了,也不好不答,叫她瞧不起,便道:“士林中认为这老君眉的来源有两种,一种认为其是产自我国蓝庭湖君山的白毫银针茶,另一种认为是产自大梁夷山的名丛,一直争论不休,可是如此?”
耿氏双眼一亮,笑道:“那王妃可能尝出老身这老君眉是哪一种?”
这难不倒陆清岚,历经两世,她什么好东西没尝过?陆清岚又喝了一小口细细品味,最后微笑道:“我若是没有猜错,您这茶应该是大梁夷山的名丛。”
耿氏笑着连连点头:“王妃真是了不起。”向她伸出了大拇指。
两人便就着茶叶的话题聊开了,耿氏出身书香世家,自幼便是才女又生性、爱书,一辈子读了不知道多少书,她的才华连身为内阁首辅的焦阁老都赞不绝口。但陆清岚和她聊起来也是旁征博引,书中典故信手拈来,知识储量丝毫也不亚于她,关键她还是十六七岁的小姑娘。耿氏不由佩服不已,她在陆清岚这个年纪可没有这般博学多识。
连王嬷嬷在一旁都看得惊奇不已,老太太那种性子何曾与客人聊得这般投机。耿氏也觉畅快,若是陆清岚大上几十岁,她恨不得将其引为知己。
陆清岚也渐渐摸到了她的脾性,两人谈话颇为尽兴。
又聊了一阵子,耿氏笑道:“差点忘了正事,老身亲手栽培了一株莲瓣兰,养了几年,数日前首次开花,请王妃与老身共赏。”
陆清岚笑道:“晚辈早便听说过莲瓣兰乃是兰中精品,栽培极难,今日正好大开眼界。”
耿氏便起身道:“请!”
陆清岚跟着耿氏进了阁老府的花房,陪着耿氏看了兰花,又聊了会儿花木的栽培,陆清岚前世也养过兰花,对这方面懂得也不少,把个耿氏唬得一愣一愣的。耿氏叹道:“都说你大伯父陆瀚乃是奇才,我总不怎么相信,今日见了王妃,我方能想象他的风采。”
得到耿氏如此得赞誉,陆清岚不由有些惭愧。她若不是两世为人,也不会有这般丰富的见识,这实在是有些作弊之嫌。
回到花厅,陆清岚终于找到机会,把带来的一匣子蛋挞和一匣子榴莲酥送了上来。耿氏终于忍不住问道:“实不相瞒,老身这一辈子没什么别的爱好,就喜欢吃个甜点。之前吃到王妃送来的点心,才感到老身这些年都是白活了。不知王妃能否告知两种点心的做法?老身感激不尽。”
陆清岚笑道:“晚辈也喜欢自己下厨房捣鼓些吃的,与老夫人也算是同道中人。”她毫无保留地把两种点心的做法说了出来。又道:“我府中有一位厨名叫冉宁,擅长做淮扬菜,又能博采众家之长,屡屡推陈出新,这两种点心便是他发明的。”她没把臧元凯说出来,而是把功劳全推到了冉宁身上。
耿氏听了羡慕不已,冉宁这种水准的名厨,也是可遇不可求的。
陆清岚道:“我家王爷最喜欢吃冉宁烧的菜。不然就是把冉宁给了老夫人也未为不可。”她顿了顿又道:“不过冉宁有一名亲传弟子,虽然没有他的十成功力,但他的本事也学了七八分,若是老夫人喜欢,我就把他送给老夫人如何?”
耿氏听得有些心动,嘴里却说:“老身怎么好夺人所爱?”
陆清岚起身道:“晚辈与老夫人一见如故,又是真心相送,请老夫人一定笑纳。”
耿氏肯邀请她过府相见,就已经打定了主意要帮她的忙。见她送得真诚,也就不再矫情,“那老身便多谢王妃了。”
陆清岚见状彻底放下了心事。中午耿氏诚邀陆清岚一道用饭,陆清岚大大方方地应下了。陆清岚对吃得也极有讲究,这正对了耿氏的胃口,两人一边吃,一边聊起美食,比起上午还要投契。
一顿饭,吃了大半个时辰才算完,一时宾主尽欢。
耿氏一直等着陆清岚说明来意,陆清岚却从头到尾只字不提。耿氏不由得不佩服她,小小年纪就有这么深的城府。
用完了午膳,陆清岚便提出告辞。耿氏亲自把她送到二门。分手之前,耿氏忍不住道:“王妃是不是还有什么事情要对老身说?”
陆清岚这时才开口道:“是有件事请老夫人帮着美言几句。”
耿氏笑道:“是不是兵制改革的事?”
陆清岚点了点头:“我家王爷想请您转告焦阁老,兵制改革利国利民,并非为一己之私,此事牵涉到王爷强国强军的梦想,若阁老能在此事上仗义执言,我家王爷定不会忘记阁老的恩情。”
耿氏淡淡一笑:“王妃这几句话,老身一定替你转告老爷。只是……我想听听王妃对此事的看法。”
陆清岚知道此时不是谦虚的时候,想了一下道:“依晚辈浅见,兵制改革势在必行,晚改不如早改,长痛不如短痛,若不能趁着皇上春秋鼎盛时推进此事,日后新君登基,为了稳固朝局,恐怕再找不到这么好的机会。时间不等人,将来周国大军压境的时候,再想后悔可就来不及了。”
这些并不是危言耸听,前世也有人提出过兵制改革来,那人却不是萧少珏而是如今上窜下跳反对得正欢的大皇子萧少瑜。皇帝也有所意动,但是后来随着萧少瑜的倒台,这件事也就不了了之。
之后萧少玹登台,为了巩固帝位,极力笼络军中将领,自然不会再推出削弱他们权柄的改革措施。后来大周的军队压境,齐*队一败再败,国家风雨飘摇,危在旦夕。
耿氏听了不由陷入一阵深思。
陆清岚回到王府,二话没说,第一件事就是把冉宁的徒弟送去了焦阁老府上。
耿氏也是言而有信之人,当晚焦阁老下衙回到府上,耿氏便把陆清岚来访的情况说了一遍。
焦阁老听了不由笑道:“庆王府的点心就那么好吃,把你都给收买了。”
耿氏道:“庆王妃能做到这般,已经殊为不易。我不过替她传句话,到底如何抉择自当还由老爷决断。”她对陆清岚一直是赞不绝口。
“那你觉得,兵制改革的事该当如何?”耿氏到底忍不住问出心中的疑问。
焦阁老沉默了片刻说道:“连一个小女孩都能看得如此透彻,我辈堂堂朝廷大员,却把个人利益得失看得太重,犹豫迟疑了这么久。”他之前其实就已经倾向于改革了。
“老爷的意思是打算支持庆王爷?”
焦阁老点了点头。
两日后,焦阁老正式上书支持萧少珏进行兵制改革,随后内阁中的其余五位阁老一一跟进,原本焦灼不堪的政局随着阁老们的加入迅速发生着变化。
又数日,嘉和帝终于下诏,任命萧少珏为临时军务大臣,全面负责兵制改革,任命十皇子为军务副大臣,作为萧少珏的副手,帮助他推行改革。并在萧少珏的建议下,任命陆文廷为练兵大臣,负责编练新型军队,亦即火、枪队。
因为陆文廷此前有过与大周火、枪队交锋的经历,编练新式军队的任务还真是除了他没人能胜任。
轰轰烈烈的兵制改革就此开始。
萧少珏、萧少玮、陆文廷都是血气方刚的年轻人。年轻人的弱点在于缺乏经验,不够老练,做事容易冲动。但年轻人也有优点,就是有冲劲儿,敢于打破条条框框。
以这三个人为首,雷厉风行地进行了一系列卓有成效的改革,噼里啪啦裁撤掉一大批的毫无战斗力的卫所,提拔了一大批有真才实学的军官,也撸掉了一大批军中硕鼠的官职,整个军队的风气为止一震。
无数人为之欢欣鼓舞,也有无数人恨他们入骨。
被动了奶酪的那批人,甚至不惜铤而走险,萧少玮就在从京郊大营返回京师的过程中遭人刺杀,好在有惊无险。
庆王府和长兴侯府全都紧张了起来。