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r /> 叶士宏反倒暗暗吃惊:初见这小子,就发觉他与过往大不相同。明白了自己的退婚之意,他也不急不燥,沉稳平静。倒是有几分意思呐,可惜!若非他误入歧途,假以时日,未必不成大器!
叶士宏起了惜才之意,缓和了面容道:“白棠啊,你与阿樱已不般配。即便阿樱嫁给了你,她不幸福,你也不会快活。不如我们就此了结这段婚约,放各自一条生路。你放心,这事儿我叶家的确理亏,你若有什么要求,尽管提!只要我叶家能办到,必不推委。”
白棠闻言心下好笑,行了,他要的就是这句话。
一时间,他神色惘然,低垂眼帘叹息道:“叶伯伯说得不错,晚辈虚活十多载,一事无成。叶小姐若嫁了我,的确委屈了她。”
“你也不必妄自菲薄。”叶士宏再接再厉,“少年时谁不会摔几个跟头?爬起来站稳就是。你和高家秦家的事儿过去之后,跟着你师傅好好多学几年。总有你出人投地,东山再起之时。”
白棠略略打量了下叶士宏,这家伙,虽然要退亲,但对他还算有几分真心。也罢。他向叶士宏深深行了一礼道:“多谢叶伯伯教诲。晚辈莫齿不忘!”
他自怀中取出婚书:“婚书在此,伯伯可上府衙销注。请伯伯放心,我必当向众人解释,退婚缘由,是我练白棠荒唐不成器,必不让叶小姐难堪。”
叶士宏难掩惊讶的接过了婚书,这小子果然早料到自己的目的。连婚书都备好了。大事办成,他却怅然若失,心中一时犹豫,不禁长长叹了口气:“也不能这般委屈你。”
他早有准备,叫仆从将当初练家下的聘礼整理出来,又多加了一千两白银算是赔偿,一起交给白棠。
白棠随意瞄了眼当初下的聘礼,心中怒骂练绍达小器:统共没多少值钱的东西!简直毫无诚意可言。不过看到多出来的银票,他心中微动,羞愧的道:“叶伯伯深明大义,白棠钦佩不已。这银子,我实在是无颜收取——”
叶士宏楞了楞:这小子难道是嫌钱少?也罢!为了女儿,破财免灾吧。不料却听对方道:“白棠已与家母商定,今后还是做些雕版的生意。这些银子,不知能换回叶伯伯铺子里多少梓木?”
叶士宏又楞了楞:他要买梓木?这感情好啊!当下即赞赏又高兴的道:“你们母子有成算那就好。”立刻唤来管事,命他带白棠去库房挑木头。又叮嘱了管事多给白棠些便宜。
白棠自然不会拒绝叶士宏的好意,笑容委婉的谢过,客客气气的告辞。
叶士宏瞧着他的背影,心中油然生出些许后悔之意:自己是不是决定得太仓促了?这少年,进退得当,分明不是池中之物!
叶家内宅,一名伶俐的小丫鬟兴冲冲的奔进房内,笑道:“小姐。恭喜小姐!老爷说动了练白棠,已经取消了两家的亲事。”
叶樱蓦地自榻上起身,惊喜道:“真的?你莫哄我。”
“这事怎么敢哄小姐。”听雨笑吟吟的挤着眼睛,“您啊,就等着嫁入高家,做高家的少夫人吧!”
叶樱秀美的脸庞浮起抹红霞,嘴角有抹淡漠的笑意:幸好练白棠识趣,他若死活不肯退亲,少不得,自己要用些手段了。
“练白棠也真是自不量力。”听雨摇头笑骂,“凭他,也敢和高公子比试。”
叶樱深以为然,嘴上却道:“话别说满了。听说他拜到了名师,说不定还真有些本事呢。”
“谁知道那个师傅是真是假,从哪儿冒出来的?”听雨不以为然,“再说了,天底下哪有即能画画儿,又擅雕刻,还能制茶的大师?真有这样的人物,怎可能藉藉无名?更不可能看得上练白棠哪!”
叶樱睨了她一眼,笑道:“你倒是看得通透。”
她移至梳妆台,打开八宝妆盒,对镜含笑道:“明日秦家的茶会,我们静候佳音便是。”