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们大开眼界了。”迈格纳国王赞叹道，眼里闪过微不可察的无奈。
显然，他借熔岩堡镇住雷恩的计划破产了。
“陛下过奖了。”雷恩面带笑意，谦虚道：“他们只是一些野蛮人战士而已，成军仅有几年，比起历史上创造过无数辉煌战绩的矮人战士，极限战士还有很长的路要走。”
迈格纳叹息一声，“曾经的辉煌，终究已经过去了。”
雷恩心中微动，这句话透露了不少信息。
他认识两个矮人，佐尔坦和布莱米特，两人都是熔岩堡的子民，以前提起过熔岩堡和矮人如今的现状。
第三纪元是矮人最辉煌的时期，与精灵争霸艾伦厄斯，瓜分新大陆。纪元结束后，两族元气大伤，退回故地。矮人退到了世界山脉中的地下要塞，在黑暗千年最低谷时，矮人甚至只剩下三座要塞没有陷落，熔岩堡是其中之一，还有两座是至高山与独峰。
秘银宫与九峰谷是在新纪元开始后才收复的。
这五座地下要塞，至高山的地位最高、规模最大，历史也最悠久，是所有矮人的发源地。
在过去，至高山国王又称“至高王”，统治着所有矮人。
但在如今，矮人的格局已经变了。
每座地下要塞各自为政，一座城市就是一个王国，拥护一位国王。至高山国王的地位名望高于其它矮人国王，但他的权利范围仅限于至高山要塞，矮人至高王已是名存实亡。
迈格纳国王出身的铜环氏族，在第三纪元初期就已是熔岩堡的王族，统治熔岩堡近万年。
这座规模与历史仅次于至高山的地下要塞，经过两千多年的恢复，人口已达五十多万，接近熔岩堡所能承受的极限。
据布莱米特所说，熔岩堡一直在扩大要塞，挖掘出更大的洞窟，甚至在地面上的世界山脉中也开拓了隐蔽的矮人村落，以此减轻要塞的压力。
另外几座地下要塞，秘银宫和九峰谷还在恢复期，暂时没有问题。
至高山和独峰的情况跟熔岩堡差不多。
这三座要塞中人口大涨，比巅峰时期还多一些，近些年来，资源与粮食逐渐供不应求，光是在地下种植蘑菇已经不够了。唯一的解决办法就是像第三纪元一样，走出地下要塞，开拓新的生存空间。
然而现在是新纪元，旧大陆是人类的世界，矮人不可能与人类竞争。
布莱米特和佐尔坦都曾忧心忡忡的说过此事。
雷恩想到这里，隐约猜到了三位矮人国王的意图，嘴角微微上扬，心里已经有了底数。
矮人的地下要塞通常有十层，最上面五层是主要生活区。
一路所见，洞窟里几乎住满了矮人，四周的墙壁上挖出一个个深入岩石的洞穴，里面也有大量的矮人居住。矮人们的精气神相当不错，也不缺少衣着，但是多数装备简陋，最擅长锻造的种族却没有合格的武器，可见资源的紧张。
迈格纳国王带着雷恩，在众多矮人的注目中，从第三层进入第四层。
这一层是熔岩堡最重要的区域。
进入其中，雷恩立即感受到温度上升，仿佛进入了熔炉。
实际上，这一整层就是个庞大的锻炉，一条熔岩之河穿过各个洞窟，矮人们挖出沟渠，引流熔岩，在洞窟中环绕多圈，利用岩浆的热量打造开山铠甲。在第四层的核心洞窟，热浪滚滚，岩浆的红光映照穹顶，雷恩抬头看见一道百米宽的熔岩瀑布倾泄而下，落入一座庞大的岩浆湖。
湖边建起了数以百计的锻造台，数百个矮人铁匠打着赤膊，挥汗如雨，敲打着铁砧上的金属。
叮叮当当的打铁之声不绝于耳。
这里就是矮人历史上非常著名的“大锻炉”，也是熔岩堡的起名来源。
迈格纳国王见雷恩对大锻炉很感兴趣，不禁面有得色，于是带领雷恩在大锻炉中转了一圈，停留了片刻。
离开大锻炉，温度逐渐下降到舒适范围，进入贵族区。
矮人中也有贵族，但一般不世袭，需要依靠战功和对王国的贡献得到册封，通常是实力强大的战士，或是技艺高超的工匠。
不久后，一行人抵达目的地。
一座在岩石中挖掘出来的堡垒，大门两侧屹立着百米高的石像，从石像的铠甲与王冠可以看出，它们的原型是历史上的熔岩堡国王，神态威严，手持战锤，守护着熔岩堡的王座。
从两座石像中间穿过，进入堡垒，眼前出现一间巨大的宫殿。
长长的宫殿有两百多米长，四十米多宽，两排高大的矮人石像相对而立，头顶撑起三十多米高的穹顶，双目射出光芒，身上的符文隐晦流动，手中的武器也是金属打造，显然不止是雕像。
宫殿的尽头是一尊高大的岩石王座。
王座之下，站立着一大群矮人，泾渭分明的分成两批人，他们的外貌、符文铠甲、装扮风格也有很大差异。
这些矮人明显不是熔岩堡的成员。
最著名的区别是胡须的颜色，熔岩堡的矮人以红色与棕色为主，而这两批矮人，左边那群胡须雪白，右边的胡须却像墨水一样漆黑。
两群矮人各自簇拥着一位头戴王冠的强大矮人。
雷恩在宫殿门口用目光一扫，瞳孔微红，这两位都是山丘之王。尤其是左边那位白胡子矮人，眼神锐利，穿着一身黄金般的厚重铠甲，胡子打理的整整齐齐，扎成十几根美观的辫子，身材横向发展却丝毫不显得臃肿，蕴含着恐怖的力量。
又一个三十级以上的山丘之王。
灵魂之眼飞快感应了下，这个矮人国王的实力比迈格纳更胜一筹，几乎能够媲美永世神选！
相比之下，右边那个黑须矮人就显得年轻很多，实力在三位国王中垫底，还不到二十五级。
沉重的脚步声在宫殿中回荡。
所有矮人的目光都落在极限战士的身上，雷恩挥了挥手，让极限战士停留在原地，跟着迈格纳国王上前。
王座之下，众人站定。
布勒斯坦高声道：“伯爵大人，请容许我为您介绍。”他指了下白胡子矮人，“这位是至高山国王，索林格尔*碎星陛下。”然后又看向黑须矮人，“这位是独峰国王，丹恩*铁手陛下。”
在矮人们的注目中，雷恩不卑不亢的问候：“见过两位陛下。”