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,小人便是。整个京城,也就咱们店中的云州酒菜最为地道,很多移居京城的老云州人都是咱们店中的常客,姑娘您莫非也是云州来的?”
云州在京城以北,烧酒最是辛辣,菜品亦多咸香味重,算是极有特色,京城之中汇集四方来客,各种番菜馆子无数,这云州酒菜亦算一帜。
薄若幽笑了笑没答这话,她忽而觉得此番来的极对,她几乎能预感到宋昱一定来过这店中,“你们店中来的皆是贵客,又多为云州人,那你可认得户部侍郎宋大人?他便是云州人氏。”
这小厮眼底微亮,“姑娘认得宋大人?”
薄若幽笑着颔首,小厮便被打开了话头,“宋大人的确为我们店中常客,因来的多,与我们掌柜的熟识,每次到了好酒,总是要往宋大人府上送些的,只不过好几日不见宋大人来了,想来是朝中事忙,如今朝中诸位大人,从云州来的不算多,宋大人年纪轻轻便位居四品,将来便是封侯拜相也指日可待。”
这小厮一副与有荣焉的模样,薄若幽心底不由有些唏嘘,宋昱的确前途大好,若非此番被毒杀,往后六部堂官必定有他一席之地。
她神色微正,“宋大人已经几日不曾来了?不知上次来是何时?”
小厮略迟疑,回身走到门口又叫来一人,先说薄若幽与宋昱相识,而后将薄若幽所问道出,那另外一人回想片刻,“就是七日之前吧,且那日宋大人身体不适,后来还闹了个笑话。”
这小厮说的轻松,薄若幽却一下坐直了身子,“身体不适?”
那小厮笃定的点头,“记得清楚,那日白日也是小人当差,进门之时宋大人便有些身体不适的模样了,且宋大人走时闹了个笑话,这才令小人格外印象深刻。”
“什么笑话?”
小厮不好意思的赔笑道:“也不是笑话,就是那日宋大人忘记带钱了,要了酒菜之后,他虽然没怎么用,可临走结账之时,发现钱袋未带,他到底是官身,有些不好意思,于是扯下了身上玉佩给我们掌柜,说暂押着,十日之内再来之时赎回去,掌柜的本不敢要,可宋大人说一不二,掌柜的只好将玉佩好生收起,那玉佩水头极好,一看便是宋大人心爱之物,我们掌柜的还在盘算,说宋大人不会真的等到十日才来拿玉佩吧。”
薄若幽万没想到还有此一节,她欲言又止,到底没说宋昱已经来不了了。
他被人毒害之事坊间所知甚少,她自没道理告诉这些活计,她忙问道:“那日他可是午时之后来的?在此留了多久?可曾见过友人?”
见薄若幽神色紧张且问的详细,这两人对视一眼,有些狐疑起来,薄若幽忙道出了宋昱府邸之位,又笑道:“你们放心,我与宋大人的夫人乃是知交。”
这般一言,这两个小厮还道薄若幽是在替宋夫人问话,一时明白过来,那人便道:“不是午时之后来的,我们店午时才开张,宋大人来的时候,我们开张已有一会儿了,只是店中没有客人,应当是申时前后吧,他是从对面茶楼来的,来的时候面色不太好看,要了喜欢吃的酒菜,可临了,也未用一筷,当日我们都觉得奇怪,只道他身体不适。”
“他是独自一人,连随从都没带,在此坐的时间却有点久,太阳都快落山了,他才起身离开。”
是从对面茶楼来的,且面色不好看,太阳落山才离开。
薄若幽心头狠跳一下,“面色如何不好看?”
“有些青白,腰身亦有些佝偻,似乎是肚腹不适,也因此未碰酒。”
小厮答完,薄若幽忍不住转身看向了对面的茶楼,她心中浪涛汹涌,一时恨不得立刻去找霍危楼,可她按捺了性子,“除了这些,再没别的异常吗?”
两个小厮又是一阵面面相觑,其中一人道:“宋大人似乎有什么烦忧之事,给自己倒了一杯酒,一个人坐在雅间之中有些发怔,那杯酒离开之时都是满的,小人们还觉得古怪,不过宋大人乃是朝中大员,有些烦忧也是寻常。”
“那他独坐的模样,可像是等人?”
“不是,宋大人来时便说只有他一人,且只要了一套杯盏。”
薄若幽若有所思片刻,不再问别的,只令周良用膳,只是周良多年来在南边,有些受不住这酒的辛辣,便只用了饭菜,又将酒带回家去。
薄若幽等候之时,又问了宋昱当日坐在何处,小厮指了指二楼,“就坐在二楼和您一样的位置,也是靠着街窗的。”
薄若幽拧眉,那日宋昱足足在殿中坐了快一个时辰,可他身体不适,却为何不去就医?而他分明邀请了客人过府,却为何偏偏在这店中独自待了这般久?
想到宋昱那日坐在窗边,对着斟满了的酒盏烦思着什么,薄若幽不免觉出几分沉重和凄凉来,而他从对面茶楼而来,入此地便面色不妥,那便一定是在对面茶楼中的毒,只凭此二人证词,便可审问对面茶楼中人了?
薄若幽很快带着周良离开,上了马车,薄若幽命周良直奔武昭侯府。
马车一路飞驰,那一小坛云州烧酒就放在薄若幽身边,淡淡的酒气在车厢之中环绕,薄若幽纵然不饮酒,也觉这酒味浓烈醇香,可宋昱却并未饮一口。
他是在对面茶楼之中受到了恐吓或者刁难?而后心中郁结到了常去的酒楼,可他已经中了毒,身体不适,方才未碰这云州烧酒一下?
薄若幽有些揣摩不透,可至少被她阴差阳错寻到了宋昱当日去过的地方,至于宋昱在那茶楼之中遭遇了什么,见了何人,是谁下毒毒杀了他,便非她力所能及的了。
夜幕漆黑,等马车到了侯府门前,便见侯府之内亦是一片灯火通明,薄若幽本担心霍危楼还未回府,可一问了门房,才知霍危楼已经回来,她心底一松,赶忙进了府门。
人才到正院门口,得了信的霍危楼已经迎了出来,他看到薄若幽这般晚过来,眼底先是浮着几分担忧,“怎么这般晚过来?”他说着话上前,刚走到薄若幽身前,鼻息微微一动,“你饮酒了?”
薄若幽一愕,连忙摇头,“没有没有,侯爷,我发现了宋大人当日离开三清观之后所去之地。”
霍危楼听的意外,一边令她进门再说,待入了厅门,薄若幽等不及的将她所思道出,听她今日一个人去了三清观,又去城东找了卖黄金膏的铺子,眉头都听的微蹙了起来。
待她落座,霍危楼倒了一杯热茶给她,薄若幽捧在掌心,口中仍道:“城东的铺子不少,我便想着不如去衙门看看,这几日衙门在统总城中贩卖黄金膏的情状,看看衙门统总名目,总是比我找要方便些,幸好吴捕头在,他给我看了。”
“城东我走了一遍,那些铺子在哪里,我心中有数,因此很快看到了广安街上的卫家茶肆,一问才知,竟然是卫尚书的亲族的。”
“还有一事侯爷还不知,当日卫衍当街纵马,到了衙门牢房之后有些异状,那日吴捕头提起之时我们还当他有什么隐疾或者喝过酒,可如今回头来看,我觉得卫衍当日多半是用过黄金膏,那后劲儿尚在,因此在闹市上纵马,撞见了人也反应不及,生生将人踩死了。”
霍危楼敏锐的蹙眉,“当天冯烨也同行,可后来我问过冯烨,他却未提起卫衍用黄金膏一事。”
“这正是我今日去了衙门最为疑惑的所在,我越想越不对,便想不如去广安街看看,到了地方,我并未进茶楼,因怕随意去探问打草惊蛇了,就在离开之时,我却发现了这茶肆对面的一家云州酒楼——”
“云州?”霍危楼凝眸。
薄若幽点头,“对,正是云州,我想到侯爷所言,宋大人乃是云州人,便想着碰运气进去看看,结果进去才知,那酒楼中的云州酒菜乃是京中一绝,我假做与宋大人夫人乃是知交,问了才知那日宋大人果然去过那酒楼!不仅如此,在去酒楼之前,宋大人是从卫家的茶楼出来的,他到了酒楼便已面带不适,点的酒菜亦分毫未动,我推测那时他便已经中毒,因此眼下有足够的理由去卫家的茶楼查问。”
薄若幽一口气说完,还有些微喘,一双眸子却晶亮如玉,看的霍危楼既怜惜又赞赏。
薄若幽缓了一瞬,又道:“请侯爷立刻派人去茶楼拿人查问,如果运气好,说不定能问出当日宋大人与谁见面,又如何被下毒谋害。”
霍危楼起身出门吩咐,很快便有侯府侍从去吩咐调集人手,他再回来之时,便见薄若幽正捧了热茶小口小口的喝,霍危楼走到她身边来,一时目光幽深的望着她,想到她今日一个人跑了这般多路,心底更觉疼惜的紧。
很快侍从归来,人手已齐备,薄若幽忙放下茶盏,“侯爷可能让我同去?”
霍危楼叹了口气,“当然同去。”