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乍着胆子再站起身看时，那绯衣男子已经不见了踪影。
他这才松了口气，抬手去擦额上的汗珠。
再抬眼，便看到了一个眼瞧着才十三四岁的小小少年走了出来，正穿着他儿子的旧衣裤。
“他们打完了吗？”
“打……打完了……”
掌柜定定神，看清那少年婴儿肥的圆圆面庞，这才把她认出来。
原来就是方才那个不知死活还花十两银子买旧衣的小姑娘。
本来看着就模样就小，换作男装益发像个不解事的市井人家小男孩了。
他却不知装呆卖傻原就是木槿的强项。
谁让她叫木槿呢，连模样都天然有些木木的……
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煞星离开，商铺陆续又开了门，本来藏着的行人和食客们陆续走出来，惊骇遥指着那些尸体，暂时却不敢靠近。
附近的亭长、里正早已闻讯赶来，但眼见孟绯期手起剑落，杀人比砍瓜还迅捷简便，再不敢冒头。此时才敢挺身出来，安抚众人道：“乡亲们不用惊慌，我等早已遣人回禀郡守大人，想来不久便会有捕头带大批衙役前来缉贼平乱……我等守好现场，静候府衙来人便是……”
即便现场，想守好也不容易。
酒楼里尚有部分未及撤出的食客和伙计们，此时开始浑身打着战，白了脸哭嚎着相扶相携走出来，地上遂被血脚印踩得一片凌乱。
好在此事前后经过看到的证人极多，一方光明正大地调.戏民女，一方光明正大地抢走民女，还有一方光明正大地斩杀人命，想弄清前因后果不会困难。
只是如孟绯期那样本领又高背景又深的绝顶高手，郡守大人想抓他可没那么容易了。
木槿站在人群中静静观察半晌，然后悄然蹑在其中两人身后，跟了上去。
如果她没记错，其中一个胖子正是先前附和那紫袍男子的食客之一，另一个碧衣青年眼生，打扮得也简朴些，多半是后来赶来相援的无赖。
楼上楼下人数不少，若他们见机得早，弃了同伴混入寻常食客或伙计中，逃生的机率便大了。
她原先只想看看孟绯期到底可以心狠手辣到什么程度，再瞧瞧事发后出现有没有可疑之人出现，最好能就此确认一下，这到底是不是只是一场“意外”。
如果他们是受人指使刻意制造了今日这场“意外”，如今“意外”闹出了更大的意外，此刻该去找背后的主子了吧？
木槿随着他们出了南城，眼见渐渐行人稀少，不得不放缓脚步，半掩半藏着身子远远跟在他们身后。
这两人倒是警惕性颇高，不时扭头察看动静，满脸的惊惧恐怖。
但木槿瞧着他们的眼神，几乎可以立刻断定，他们其实只是在察看，那个可怕的绯红身影会不会再冒出来，会不会跟到他们身后。
那才是个夺命的可怕梦魇，而且从此后只怕很多个深夜都会如毒蛇般缠住他们的梦。
而一个不打眼的小小少年，自然不在他们眼里。便是见了，也会轻轻忽略过去。
穿过逶迤碧水，走过芳草长堤，一路走了许久，景致渐渐荒凉。
少了房屋人烟，多了断桥幽径，遥望前面的路，似乎越发地崎
岖。
木槿捏了捏走得肿胀发酸的脚，心头暗自苦笑。
若是明姑姑在这里，不知会不会鼓励她继续走下去？
毕竟……这么热的天，这么远的路，真的很减肥。
她决定晚上回去后一定照照镜子，看看自己的脸有没有瘦下去一圈。
略事休息再抬头时，她忽然发现，前面的人影不见了！
眼前山道正伸向一处矮坡，沿途俱是缭乱杂树，没膝荒草。
木槿不顾脚疼运起轻功来，一直奔到前方老远，都不曾再见到他们踪影。
可难道就这么回去么？
木槿恨得磨牙，然后折回身去，仔细寻找线索。
果然，耐下心来时，她果然发现了某处草丛行过的踪迹。
无奈地看了片刻那满是山石高低不平的路面，木槿点燃一支游丝素心香，先通知部属自己的大概位置，才硬着头皮破开荒林野草，慢慢向前寻去。
她开始后悔为什么不带那两个近卫来了。
虽说他们和这两人打斗过，被认出的可能性很大，但若是他们在，也许可以让他们找个肩舆抬她前行。
如她这般自幼娇贵的皇家公主，担起捕头或探子的差事，不仅是大材小用，而且是自讨苦吃……
艰难跋涉了许久，在木槿猜着自己是不是寻错方向时，她终于看到了一角废墟。
该是个荒废了的破庙，建在山边。山石所建的墙基尚在，而屋顶已经塌了半边。
另外半边似被草草修葺过，用两根木柱撑着上方屋梁，暂不至于会坍垮下来。
木槿蹑着手足走过去，果听得有人在说话。
寻着个砖缝悄悄向内看时，正是先前跟的胖子和碧衣青年。
他们前方站着一人，却是以赤金面具掩去真容，只露出一双利如鹰隼的眼睛，凌厉地盯向他们。
“你们是说，人全死了？”
“是……是的。”
原先跟在紫袍男子身边的那胖子呜咽道，“连罗大哥也完了！他……他可是有品阶的朝廷命官，那人居然说杀就杀了！大人，昨日只是说激得那年轻公子动手救人就行，能逼得他和他的从人伤了咱们更佳，没说过他们会下这样的杀手啊！”
碧衣青年大约和那罗姓的紫袍男子并无那么深厚的交谊，此刻却关心着另一件事。
他殷切地看向金面人问：“听说万一被杀了，会重金抚恤家人？如今……我七八个兄弟，全完了！”
金面人负手沉吟，“不对呀，他手下不该如此心狠手辣，不留余地。那个后来出现的帮手，长什么模样？”
胖子便指手划脚地孟绯期的容貌身材形容一遍，提到他的剑法时已不由地面露惊悸，“我长这么大，狠角色见过不少，就没见过这样的……他哪是在砍脑袋，根本就是在砍西瓜呀！”
“红衣，使剑，貌美，心狠手毒，无所顾忌……”
金面人忽然间捏紧拳头，“笨蛋，孟绯期根本不是太子的人，你们招惹他做什么？”
“没有，没有，是他主动攻击我们的，我们绝没有招惹他！”
胖子急急辩驳，然后像是回过神来，小眼睛里露出惊恐，“大……大人，你刚说什么？太子？那个救了徐夕影的人，是太子？”
金面人叹道：“祸患哪，终是祸患哪！”
胖子怔了怔，“祸患？大人说徐夕影是祸患？对，对！怎么……怎么会是太子呢……”
他还在踌躇时，金面人已冷笑道：“我是说，留着你们，终是祸患！”
胖子大惊，还未回过神来，只见眼前寒光闪过，锋利的宝剑已迅速斩向他的咽喉。
其狠毒利落，竟不比孟绯期逊色多少。
血雨喷出，几滴似乎要透过墙隙撒到木槿脸上。
木槿不自觉地向后退了一步，鞋边碰着一处松动的山石，便听得石子泥沙簌簌滚落。
另一个碧衣青年发出惊恐惨叫之际，金面人已在寒声喝道：“谁？”
木槿连忙往山后绕去时，却见自己身旁不远的一处丛林里，飞快窜出一道浅灰的身影，向远处奔逃而去。
金面人杀了碧衣青年，急急冲出来，正见那奔逃的身影，立刻疾追过去。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
木槿再不料自己跟着胖子和碧衣青年时，还有人紧跟在自己身后，并且在这紧要的关头替她引开了金面人。
恍惚记起她珠宝铺子里看琉璃珠时，从招旗下一闪而过的人……
离弦！
真是的萧以靖的心腹护卫离弦！
当年在蜀国，众人提到孟绯期身手绝高，罕有匹敌时，便有人提到了离弦。
孟绯期轻捷狠辣，离弦则沉稳迅猛，二人虽未交过手，但萧以靖曾评判，道他们若交手，二十招内，孟绯期可领先；五十招开外，则离弦必胜。
这金面人身手虽高，但离弦想摆脱他必定没问题。
可离弦怎会在高凉？还在这紧要关头为她引开强敌？
如果他来了，是不是说……萧以靖也已在附近？
“五……五哥……”
木槿忽然之间心乱如麻，呆呆地望着金面人和离弦离开的方向，好一会儿才能慢慢站起身，进去察看那倒地的二人。
碧衣青年当胸被刺了一剑，正中心脏，抽搐片刻便已不再动弹；而那胖子喉管虽断，倒还留着口气，一对小眼睛瞪得滚圆，随着最后的喘气喉间簌簌冒着血泡。
木槿蹲身，连点他几处穴道，却是以武道强聚起他最后的生机，问道：“谁指使你们当着太子面去劫徐夕影的？”
胖子恐怖地看着她，眼神茫然。
木槿道：“那人是有心推你们走了死路。我是太子的人，告诉我，我可以帮你们报仇。难道你甘心这样不明不白死在自己人手上吗？”
胖子的目光在绝望里便多出了几分怨恨，可惜张了张嘴，喉间却更快地冒着血泡，再也说不出话。
木槿心知喉管割断，再说不出话来，鼓励道：“你写，写出来！”
胖子果然动了动手，蘸着自己身上的鲜血，一笔一划地慢慢写起来。
木槿专注地看着，一点，一横，一撇……
她只用眼睛余光留意着那金面人会不会去而复返，却再不曾发觉，原来自己的藏身之处，又多了一双眼睛正向内窥探着，然后手摸到下方，扳动机关……
“轰——”
破庙里看似整块石板铺就的地面猛然翻转，木槿连忙要借力飞起逃开时，脚下已经踩空了，身体无处使力，便直直地坠了下去。
同样坠下去的，还有死去的碧衣青年，和那个不知道还有没有气的胖子。
她虽屡被楼小眠和许思颜打趣需要减肥，但身材不过稍显丰腴，吃亏在长了张婴儿肥的圆脸罢了，绝对称不上胖，因此坠下去时，很快便见比她沉得多的胖子和碧衣青年先后从她身边坠去。
她一咬牙，飞快在碧衣青年坠下的尸体上一借力，再趁势运起轻功，疾往上面的出口处飞去。
可惜，没等她飞到顶部，翻滚的石板又翻了回去，本来出口的光亮迅速收缩，窄细，化作一线，然后彻底消失……
她早已持了软剑在手，用力一刺，勉强扎入上方石板中数寸，腾出左手在石板上乱摸，试图寻出一处凸起先稳住身形时，只觉四周光溜溜的再没有一点可供抓握之处。
而软剑轻薄灵巧，贵在携带方便，此刻悬着一个人的重量，根本无法支持，没等木槿寻到借力之处，已经从石板中滑落出来……
下方已传来“咚”“咚”两声，在木槿耳边久久回旋，倒让木槿略略放松了些。
下面不是实地，而是潭水；而且此处应该空间颇大，才会有久久的回旋之声。
若有水的话，便是掉下去了，再深也不至于丧命……
这样想着时，却觉身体往下越坠越快，果然随在那两人后面，也“咚”地掉入水面。
她自小顽皮，倒也颇通水性，虽给那山底的泉水冰得一激灵，倒也立刻回过神来，急向上划去。</
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恍惚觉出有什么东西在拱自己的腿，她惊得忙将腿一缩，飞快向那方向划过一剑，才迅速浮上水面。
软剑上镶嵌有夜明珠，向四周透出些苍白的光晕。
她定睛查看时，先就见到前方一堆东西浮浮沉沉，如一群小猪乱拱，还未认出都是什么东西，便闻得浓郁的血腥味中人欲呕，有血肉被撕开的轻微裂响……
而方向她划过一剑之处，猛地窜出一个锥形的尖脑袋，然后一张嘴，参次不齐的牙齿在明珠的惨淡光晕下刺白怕人。
鳄鱼！
木槿大骇，一边飞起宝剑向它猛力斩处，一边人已窜起，在斩中鳄鱼、但鳄鱼尚未及沉下之时，鞋尖踏到了鳄鱼身上。
几乎同时，听到一个苍老的声音在惊叹：“咦？”
她耳目灵敏，立刻辨准那方向，在鳄鱼背上狠力一踩，借力飞了过去。
她好像还算幸运，虽然前面黑得伸手不见五指，可她全力飞过去，居然没撞到山壁上，却是结结实实踩在了石地上……
因本来预料着会落到水里，这下判断失误，虽有些心理准备，脚还是崴了下，疼得她坐在地上嘶嘶吸气，急急去推拿伤处，唯恐这要命的时候脚部受伤，影响了行动。
她一时还看不清周围状况，但她软剑上的明珠已将她的身影照得分明，便听得那边凄冷冷的苍老男声再度传起：“这鳄鱼会上岸袭人，你右边行十余步有稍高的山岩，可以爬上来避着。”
木槿一呆，果然影影绰绰看到水边似有两物正向自己这边爬来，忙道：“谢前辈提醒！”
她拐着腿儿急往右行了十余步，已看出这是一处地下溶洞，前方不时可见高低大小不一的石笋，再往前溶洞逼仄，便见顶部垂下的钟乳石。声音自一处约人高的山岩，难得上方颇是平稳，忙提气飞身上去，迎头便见一个分不清五官眉眼的白色怪物正在前面坐着，惊得差点又一头摔下去。
那“怪物”伸手一扯，却已将她的胳膊扯住，免得她一头栽下去，正落入鳄鱼之口。
木槿隐约看到那伸过来的爪子虽然枯瘦如柴，长长的指甲漆黑扭曲，却的的确确五指分明，应该是人手，这才定了定神，仔细瞧向他。
原来不是怪物，而是一个盘腿而坐的人。
木槿一摸腰间的小包袱还在，连忙探手进去，掏摸片刻，便挖出枚大似鸽卵的夜明珠来，比她剑柄上那个还要亮上十倍，如一轮小小的月亮，顿时将方圆丈余照得纤毫毕现。
眼前之人身上的衣物早已朽烂，只剩了些凌乱的布片挂着。他的主要遮体之物，居然是他自己满头满脸的凌乱须发。
木槿已经看不出他到底已经多久没有理过发，更过衣。
他盘坐时，那雪白枯燥的须发已经长得拖到地上，如一件厚厚的袍子裹在身上。
他的手臂细如枯柴，却拖着极粗的铁链。看那链条上的锈斑，至少有十年开外，甚至可能已有几十年。
长年在黑暗中呆着，他似连夜明珠这点温润的光线都受不了，正别过脸拿手挡住眼睛避开夜明珠的光亮。
他的面皮漆黑如锅底，不知积着多少层污垢，只嘴巴四周一圈尚有些正常的皮肤颜色，却还沾了些暗红色的什么东西。
那暗红色亦沾到了白胡须上，木槿细辨了辨，已打了个寒噤，鼻尖便闻到了比潭水里更浓郁的血腥味，甚至是腐臭味。
夜明珠向侧面举了举，她便看到了一头被生生撕开了的鳄鱼，内脏被挖出搁在一边，身体则给挖空了一半，——不是用刀割，而真的像是被野兽之类的用牙齿爪子挖出来的，鲜血淋漓间，尚见得粘连的骨头和筋血。
此地比外面冷凉许多，可这被撕开的鳄鱼已经变色发臭，估计已经放了好几天了。
转头看向那边潭水，不安的水声喧哗里，依然有着撕咬血肉和啃噬骨头的声响。
木槿诚心祝愿那个刚来得及写了个“广”字的胖子，在跌下潭前便已经死去，不然眼睁睁着那无数鳄鱼扑上来把自己和那碧衣青年咬成碎片，实在不是什么愉快的回忆，更该死不瞑目了。
而她也该庆幸自己在上面耽搁了那么片刻，那两位还在流血的新鲜尸体引开了绝大部分的鳄鱼，不然她在黑灯瞎火里被数十条鳄鱼围攻，也该成为鳄鱼的腹中美食，然后
变成眼前这个老怪物维持生命的养料了！
那老怪物终于适应了夜明珠的光亮，眯着眼也在打量她。他的眼睛浑浊却凶狠，如野地里的饿狼，绿光荧然，似随时欲择人而噬。
然后，他却满意地笑起来，“原以为是个瘦不拉叽的臭小子，不料居然是个颇有几分姿色的圆润小姑娘，不错，不错！”
他的目光居然落在木槿胸部。
她的衣衫湿透，湿嗒嗒贴在肌肤上，虽然围着裹胸不至于被看出更多，但身体优美柔软的曲线已一览无余。
木槿隐约觉出这老怪物目光里隐含的贪婪和***，只作不曾看到，一边拧着衣角的水，一边笑着问道：“还未请教前辈尊姓大名，怎会被困在这里？”
“好说，老夫也姓许，淑妃赐名世禾。当年，我原是自小跟着六皇子许安铭的心腹亲卫。”
“姓许？许安铭？”
木槿没听过这个名字，但许姓是当今大吴国姓，且木槿知道，先皇景和帝，也就是当今吴帝的父亲，名讳为许安仁。
六皇子，难道是许安仁那一辈的？
她暗自忖着，却只茫然地看着许世禾。
装呆扮傻什么的，原就是她的拿手好戏，如今瞧着，更是对此人一无所知的模样。
许世禾倒也没有惊讶她的无知，叹道：“你应该没听说过他。但二十五年前，他可是最热门的储君人选。”
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表扬我吧！更了好多有木有！对于懒饺子来说真心不容易啊！