请安装我们的客户端
更新超快的免费小说APP
添加到主屏幕
请点击
，然后点击“添加到主屏幕”
意外之喜），他们是通向北方的敲门砖，而他们担任敲门砖时的表现则是一场漫长的筛选。
偷奸耍滑者失去资格，识时务的人得到工作。聪明人有聪明人的用法，只有蛮力的笨蛋也有笨蛋的用处，没有一个一无可取的废物——废物不会来这里冒险，来了也留不下去。对地下城来说，拿一些货物招聘可用人才相当划算，那些因为种种劣迹失去资格的人，很快就会发现自己的损失有多大。
将目光向森林移去，安加索森林与德鲁伊都长势喜人。
德鲁伊到来的第三年，森林在守护者的呵护下慢慢复苏。他们规划最合适的树种，挖掘出河流的位置，安加索森林在曾经的废墟上一点点恢复元气。第三个春天，从寻树人转职为护林人的那个父亲发现了迁徙来此的狼群，他激动的喊声吓到了狼群的哨兵。野兽警惕地瞪了他几眼，最终选择放过这个带着森林气息的两足兽。
“先有森林，然后是食草动物。”他高兴地解释，“等狼群来了，森林就快痊愈了。”
安加索森林有了绿树，有了各式各样的动物，向兽语者发展的德鲁伊终于有了用武之地。他们与鸟交谈，与鹿同行，与狼共舞。只是塔砂很怀疑这些德鲁伊与灵兽定契约是否有用，他们对灵兽伙伴的关怀如同道格拉斯对待巨龙，真到了战场上，搞不好宁可自己撸起袖子上，也不要让灵兽伙伴受伤。
“树语者”德鲁伊数量最多，此后是“兽语者”，“化兽者”则只有个位数。这些能变成动物的德鲁伊施法不需要种子，也不用找到灵兽签订契约，但他们要做的事比前两者更加不容易。他们长久地观察着飞禽走兽，与之同起同居，共饮共食，最终才能成功变化成动物。这导致他们不变成动物的时候看上去也有点奇怪，比如有人喜欢在树干上蹭来蹭去，有人喜欢趴地吃草。
“这不是最不容易的部分。”橡木老人曾说，“你必须懂你要变成的生物，必须懂它们的心同时坚持自己的灵魂。许多化兽者最后会再也变不回来，他们会以为自己就是变成的那种动物，从此遁入森林，只有野性，再无理性。”
森林开始恢复时，橡木老人被移居回了林中。如今的橡木老人比哪一棵树都高，巨大的树冠高过整片森林。他长得如此快，却又开始时不时地沉睡，不是受了什么伤，只是“快到时候了”。普通的橡木守卫将自然之心保存了几个世纪，那已经超出了他的能力范围。德鲁伊的到来减缓了他的衰败，却不会阻止时间的脚步。
大概再过没多久，他就要叶落归根。
塔砂遥遥望去，她的双眼如今比鹰隼更锐利。她看到橡树之上挂着小小的果实，一连串丁香色的果子一个挨着一个，半透明的，拇指大小，形如水滴。它们在风中微微摇晃，仿佛闪烁着晶莹的微光。
那是什么？
开始塔砂还以为这和竹子开花属于同一种现象，但很快她发现果实来自橡木上的藤蔓。透过其他契约者的眼睛，塔砂在森林各个角落都看到了这种果实，隐秘而美丽，静悄悄地落在某一根枝头。
“妖精灯盏？”维克多惊讶地说。
“什么？”塔砂问。
“一种没用的魔法植物。”维克多说，“会出现在妖精出没的地方，长得很快死得也很快，以前到处都是。”
以前到处都是，但现在早已没有了。
妖精灯盏和埃瑞安诸多的种族、诸多动植物一起，消失在了过去几个世纪里。它不是最早的也不是最迟的，没有特别的益处也没有特别的害处，谁都没怎么留意。让它出现的是水吗？是土吗？还是别的什么东西？无论是德鲁伊还是维克多，全都说不出所以然。
稍晚些时候他们排除了能验证的所有可能性，最后塔砂和维克多一致认为，反正没什么好处坏处，就让它长着吧。
“我没感觉到这里有什么魔法生物。”塔砂说。
“鬼知道。”维克多说，“可能与妖精没关系，只是妖精出没的地方容易长而已。”
他的语调中带着点难以觉察的怀念，这语气对维克多来说真是难得一见。
“你和妖精灯盏有什么渊源？”塔砂问。
“什么？没有！”维克多立刻反驳道，他说得太过绝对，以至于契约的效果开始发动，他不得不补充道：“好吧，只是一点小事，对你又没什么用处！”
他越这么说，塔砂越好奇了。她戳了戳书页，说：“说呗？”
“有一个流浪乐团，倒霉到卷入宫廷斗争，唯一活下来的团长也按‘沽名钓誉欺骗国王’的罪名被刺瞎了眼睛。”维克多干巴巴地说，“十年后这个流浪乐手回到了王宫，要求与陷害他的人比试一场。十年的苦练让他弹奏得比过去更好，但那时候陷害他的人已经变成了国王的宠臣，国王听都没听流浪乐手的辩解，下令砍掉了他的双手。”
“然后呢？”塔砂被故事吸引住了。
“一个月后，他又回来了，带着一把五音琴——那种要一个乐团的五个人一起演奏的乐器。他脱掉斗篷，用身上的十只手演奏了五音琴。乐曲非常动人，甚至吸引来了爱好音乐的妖精。”维克多说，“我的故事说完了。”
“是你给了他五双手？”塔砂问。
“是啊，我给他五双手，他给我他的灵魂。”维克多恶意地笑道，“真是个可悲的傻瓜，我本以为他会要求杀掉那个人，他却只要求一场闭幕演奏。弹完这一场，我便拿走了他的灵魂，那滋味……”
不允许说谎的契约再一次让他停了下来。
“好吧，我没吃掉。”维克多说，“有恶魔把灵魂当零嘴吃，但那太浪费了。我们会把主物质位面生物的灵魂献祭给深渊，以此博取深渊的眷顾，这才是恶魔使用灵魂的方式。”
“你把他的灵魂献祭给深渊了吗？”塔砂问。
“……没有。”维克多不情愿地说，很快解释道，“深渊更欣赏有野心的灵魂，一个弱鸡流浪乐手的灵魂，就算献给深渊，我又能得到多少呢？”
大恶魔将流浪乐手的灵魂放进了他在人间的宝库。
那是一座布满符文的华美城池，各式各样的精美宝物摆满了每个角落，盗贼无法从中偷走一枚金币，死神也无法带走其中的灵魂。死去的流浪乐手重新有了两只手与一双明亮的眼睛，当他在库房中找到一架幽灵也可以弹奏的琴，他欢呼雀跃，给恶魔演奏了长达几年的赞歌——反正在这里他有无尽的时间。
“你还给他准备了一把琴。”塔砂看着维克多，仿佛第一次认识他。
“我才没有！那里又不止他一个幽灵！”维克多惊恐地争辩道。
“你还无偿帮助过别的音乐家？”塔砂惊叹道。
维克多为她的用词整本书都哆嗦了一下，他竭力反驳道：“什么叫无偿？什么叫帮助？这叫等价交换！”
被刺瞎双眼砍掉双手的流浪乐手用灵魂换取最后一曲，好为他的乐团正名；人鱼公主用灵魂换取与水上的爱人共度三十年，她的歌喉甜美动人；不得志的作曲家以灵魂换取能挥霍十年的钱财，他不善交际却才华横溢……恶魔的财产在城堡各处自由穿行，出生相隔几百年的艺术家们一见如故，相逢恨晚。热情洋溢的赞美诗惊得恶魔落荒而逃（“是恶心得掉头就走！！”），乐曲飘出城堡，引来仙子与妖精。他们在城堡外久久徘徊，于是紫罗兰色的小小灯盏再此肆意生长。
“闭嘴。”维克多硬邦邦地说。
“我还什么都没说。”塔砂客观地说。
“那就继续保持。”维克多僵硬地说，“……你那是什么表情？”
“我只是在笑而已。”塔砂扩大了脸上的笑容。
怎么说呢，感觉恶魔的人设好像有了微妙的改变。塔砂控制不住自己慈爱的表情，觉得像在看一只用喵喵叫来示威的猎豹。
“不！别用那种眼神看我！”地下城之书的书页都蓬了起来，“这是对一名恶魔的极大侮辱！”
“原来你是被夸奖会害羞的类型吗。”塔砂说。
维克多看起来气得要背过气去。
“我刚刚发现，我们说不定能在一些事情上达成共识。”塔砂摩挲着书页，“虽然你依然不是什么好东西，但我现在有点喜欢你了。”
地下城之书摊牌了大概三秒，三秒后书脊刷地立起来，只听维克多拿腔拿调地说：“不了，谢谢。”
塔砂回忆了好一会儿，才想起他们好像有过类似的对话，虽然发言人不同。她无奈地笑起来，说：“你可真是记仇。”
“那当然。”维克多得意洋洋地说，看起来已经恢复过来，“我可是个大恶魔，才不是你那只小狗。”
“别总针对她。”塔砂拍拍他的头。
“我针对所有蠢货。”维克多说。
塔砂微笑起来，说：“等玛丽昂回来的时候，你就不会再这么叫她了。”
——————————
下一周，一个消息震惊了与奴隶贸易相关的所有人。
角斗士学校爆发了起义，在一场大火之后，所有角斗士不见踪影。( )