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> 这一次,巴西政府竟然答应了张家的通商请求,并正式与张家建立了友好的外交关系。对巴西而言,张家拥有了充裕的资金,在机械领域拥有着先进的技术,更是世界顶级的军火销售商。故而,与张家建立起了友好外交关系,对巴西的基础工业发展、军队建设以及外贸经济的发展都是相当有利的。
就事后了解,巴西政府之所以会答应与张家建交,一定程度上也是得力于张林拒绝了伊莎贝拉公主的复国请求。伊莎贝拉这位昔日的摄政公主企图借着张林的力量杀回巴西国内,但自知不可能撬动巴西的张林拒绝了伊莎贝拉的请求。巴西政府获悉了此事,随即决定重新考虑与张家的外交关系。包括巴西总统弗洛里亚诺在内的巴西高层一致认为,与财雄势大的张家交好不仅对巴西的基础工业的发展极有裨益,而且还可以避免因双方矛盾而可能引发的战争。交好则两利,交恶则可能两伤。
另外,巴西政府之所以答应与张家进行友好通商,与张家分别在8月份和9月份下水的两批军舰也有着莫大关系。
截止到1894年8月底,自去年8月初开始建造的六艘大蛟龙级装甲巡洋舰,已经全部建成交付。一次性建成了六艘标准排水量吨位高达4560吨的高性能装甲巡洋舰,这足以体现张家在高航速巡洋舰建造领域的绝对实力。六艘大蛟龙级装甲巡洋舰,保留了大蛟龙级原型舰的一切设计,只是将动力系统做了升级。新建成的这六艘大蛟龙级,标准排水量吨位为4560吨,由两台7400匹马力的四缸蒸汽机提供双轴动力输出,整舰功率高达14800匹,最大航速可以直接飙到23节。
而在六艘大蛟龙级装甲巡洋舰建成之后,张家又在9月份陆续建成了8艘标准排水量为2380吨的蛟龙级装甲巡洋舰。因为蛟龙级装甲巡洋舰依旧还是单轴驱动,故而蛟龙级的最大功率输出仅为7400匹,最大航速为21节。
八月份建成六艘,九月份再建成八艘,张家的巡洋舰如同下饺子一样速成着。
拥有如此强大的军舰制造能力,即便是身为世界海军权威的大英帝国恐怕也不得不为之震惊。
在张家管事与巴西总统商议两国建交并进行友好通商的时候,正值张家两批巡洋舰陆续建成,而全世界都在惊叹张家那强大的造舰能力。短短两个月时间,张家海军再添了六舰之后再添八舰,不论是谁恐怕都会心生畏惧的。要知道,这14艘军舰,直接就是46400吨巨大吨位,比整个巴西海军的总吨位还要高些。现在人家是客客气气地跟你谈论通商建交,本着的也是平等互利的外交政策,而且还暂时撇开了有可能引起政局混乱的华工八条,但若是自己再不给面子,那么与自己进行对话的,恐怕就是张家那强大的海军舰队了。
张家与巴西政府建交之后,巴西政府很快便是成为了张家外售型军火的又一个大买家。而随着巴西市场对张家的开放,张家的蒸汽机、蒸汽船、汽车等商品开始大量涌入巴西市场,迅速填充着巴西国内相关领域的空白。与此同时,巴西境内涌现了大量的本地矿主,巴西境内的铁矿砂、魔晶、魔核等诸多资源开始对张家实现大量出口。日益增大的贸易量,给巴西政府带来了巨额的关税收益,而日益增大的外贸出口,更是给巴西政府带来了巨大的财政收入,极大地刺激着巴西基础经济的快速发展。
在双方逐步建立起稳固的贸易关系之后,张家随即向巴西政府提出在境内开采水晶的请求,并提出要出资购买米纳斯吉拉斯地区的一些水晶矿区。双方经过协商,最终张家得以以5000万比索(约为1500万美元)的购买价,买下了米纳斯吉拉斯地区多达八处的水晶富矿区。初步预估,这八个水晶矿区,水晶储量高达数百万吨,占巴西境内水晶储量的一半左右。这相当于张林以几美元一吨的白菜价钱将巴西境内一半左右的水晶悉数买断。
张林高价购买巴西境内水晶矿区的事情,直接引起了全球性的广泛关注。几乎全世界的商人都对张林此等行径表示不解,认定张林做下的乃是一笔注定要亏本的买卖,甚至有人猜测并嘲笑张林这一世界级巨富是否要打造一座彰显其富贵的水晶宫殿。另外,也有不少经济学家估计,在张林如此大力度地开采水晶的同时,原本价格高昂的水晶将会变得相当廉价,甚至有可能会变得与石头无异。
在高价买下巴西米纳斯吉拉斯的八大水晶矿区之后,张林当即发现了一个很严重的问题——巴西,实在是太缺少劳动力了。为了尽快地开发巴西八大矿区内的水晶,张林不得不从国内大批量招收挖矿工人,然后成批成批地运往巴西的水晶矿区。
为了能够募集到足够的矿工,张林开出了丰厚的招工条件:聘期四年,年薪百两,出国前预付第一年工资。在这个连美国这一工业大国的年平均国民收入都仅有30多英镑(约为180多两)的晚清年代,张林开出的丰厚薪水当即吸引了大量的华人青壮。经过较为严格挑选之后,这些体强身健的华人青壮便是将领到的第一年工资交付给了自己的妻儿父母,然后怀着忐忑的心登上了张家开往美洲的客运轮船。他们之所以忐忑,是因为张家在招工告示上已经提前说明:因地处海外,故而环境会比较艰苦。
不过,待这些华人矿工抵达巴西的矿区之后,却是发现这里的工作环境根本没有想象中那般艰苦。张家早已经为他们建好了集体宿舍,并给他们分发了统一样式的工作制服和棉被;在这里,每日可以吃三顿饭,还管饱,而且每天只需要工作10个小时,每七天还能休息一天;每隔三个月他们就能往家里寄一次信,随后还能够收到家里的回信,而每隔半年他们还能选派同乡作为代表回家探亲。
这里,简直就是这些华人矿工们的天堂。
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